红绸层层撕下，喜室成殡堂，大喜成大悲。贺相思脱了嫁衣着了孝服跪在蒲团上，才过门便成了寡妇，待得明日天明后，她又成了别人的笑料了。
祭帆高挂，枝影婆娑。闲人骤退，她独坐棺椁前，旧时风俗，停灵三日，三日后方能盖棺入土。贺相思环顾左右见四下无人，方盘膝落座，只将袖中藏着的瓜果点心统统掏出来祭五脏庙。
堂上白烛幽幽，灯影惶惶，若换旁人估摸着早吓哭了，偏偏贺相思此人胆特肥，不惧神不怕鬼她只怕人。
“咳……”那是一声很轻的咳嗽。贺相思嚼糕点的口猛地停下来。尖尖耳竖起来静听响动，良久后她只以为先前那声是自己的错觉，正欲垂首再吃糕饼时，当下棺椁中又响起了咳嗽声，这次咳嗽比先前要剧烈许多，贺相思猛地丢下糕饼，拔高裙摆冲到棺前，俯身望去，见棺中人正剧烈咳嗽着。
她赶忙伸手欲将其扒拉上来，奈何棺椁太高她手不够长。祝临风咳的厉害，身子一上一下的颤着，她连声向外呼喊：“来人啊，来人啊，诈尸啦！”
她惊慌失措，他身子起伏踉跄的厉害，最后整个人竟弹坐了起来，只是那
起势猛了些，一口脓血兜头喷到贺相思脸上。贺相思怔怔的站在棺椁前，脸上全是血，那模样竟比他一个死而复生的人还要恐怖。
仆人们闻讯赶来，皆惊跪在地。祝临风淤血已出，人便也好受多了，他单手攀着棺沿扭头望边上人，嗓音低沉沙哑道：“对不起。”
贺相思抬袖抹掉一脸血，说：“没关系。”
此夜，祝府沸腾了。祝二公子祝临风死而复生，全族上下同庆，大夫来了又走，此去走时连道几句恭喜，说的都是公子大难不死必有后福之类的好话。
祝老太太听着欢喜，命人重重打赏与他。因着祝临风久病，需静养，是以平日里他住的地方倒是十分清幽，也无人敢前来打扰。这次他自鬼门关走了一趟，祝老太更是将其当成了心肝宝贝，下令勿让无关人等扰了他的清静。
这一道令下来，贺相思也落得一个轻松自在。因着她是新过门的媳妇，按旧俗需走敬茶回门这一大堆繁琐之仪。如今祝临风大病初愈，需静养，她也便陪着一道宿在院中静养了，小日子过得十分逍遥。
梨院依山而建，内植碧树早已亭亭，期间杂以梨杏梅种之，廊屋外种一
圈湘妃竹，点点墨痕如泪洒，三月雨过竹枝婆娑作响。她临窗而卧，偷了浮生大段安闲。
天降小雨，夜来的快。才过黄昏便至掌灯时分，她于廊下点纱灯，忽闻后有响动，转身回望见祝临风披衣临廊立，见她回望过来，如水温瞳似溢出一层华光，嗓音低哑道：“贺……相思……”
她挂灯于廊下，低手回礼道一句：“郎君。”
短暂招呼后，廊下又陷入沉寂中。他们二人本是互不相识的陌生人，一语媒妁，一命父母缔结婚约，永结良缘。
祝临风脸色有些苍白，因着久病常服汤药是以身上便带了一股药草香。他长得极好，虽拖着这一身病体倒也上了淮州城的美男榜，若不是久病不起，也不会无人肯嫁，只生生将这美男子熬成了池中莲，只可远观，不可**焉。
贺相思不习惯如此沉闷的气氛，想着找个由头打破僵局。她思忖了良久，呵呵笑道：“今日天气不错，适合出来走走嚯。”
一言落，当空劈来一道闪电。春雷乍响，万物归苏。贺相思面上笑容僵的有些挂不住，后无奈道：“这叫打脸对不对？”
祝临风掩唇轻笑，此一笑便又轻微咳嗽起
来。小厮自后头追上来，埋怨公子身弱出门行走，竟也不带多件衣服。主仆二人说着，廊外风雨有些大，侍劝其回房。
祝临风旋身而去，忽止步回望，与身后人道：“相思不与为夫一道回房吗？”
贺相思心里膈一声响。他一句为夫让她半身鸡皮疙瘩都涌起来了，她尚未有所动作，他伸手与之道：“相思，过来。”
贺相思走了过去，他伸手让她扶着走。二人靠的有些近，她能闻到他衣上的药香，他亦知她躯干僵冷如冰石。侍在前走，祝临风垂头压低声音与她道：“你嫁我着实委屈了，然祝家人多，你既为我妻，若我不紧着你底下那些没眼色的人便会欺你，终究是我欠你良多，是以此番倒想为你做些什么，虽然不多，但是能给旁人一个警告也是好的。”
贺相思心有微澜，她本不拘小节，旁人眼色倒是不能伤她。倒是他的细心着时让她觉得意外，她笑了笑承了这份情道：“谢谢。”
“举手之劳，言谢客气。”
二人携手走过细雨长廊，廊外青竹叶落。
祝临风的屋子极其简雅，处处简单，却处处雅致。屋内有书架屏风，内有炉鼎焚香，开窗可
见一片三七长势甚是喜人。临窗设书案，棋摊，镇纸上白纸染墨，她观之。
此夜此时，贺相思便从客房搬入祝临风屋中。窗外夜雨潇潇，贺相思坐于书案前，指点架上笔道：“你竟还有精力练字，看来大抵病的不重。”
祝临风执剪裁花枝，欲做盆玩：“自打从棺椁中爬起来后，身子倒是比以前好了许多了。”
贺相思猛地端坐于前：“不会是回光返照吧？”
祝临风闻言手一抖，剪断梨枝。贺相思摸了摸鼻子，**前话不对，她这人在不相熟的人面前大抵还能端着一副贤良稳重的模样来，若相处一时半刻后，便会原形毕露。
祝临风见其窘迫的样子，轻笑出声：“估计不是。”
贺相思缓缓松了口气。
祝临风再问：“你怕我死？”
“不怕。”
“那为何担忧？”
“怕你走的忽然不能给我休书。”
“你想要休书？”
“额……还好吧。”贺相思指推架上笔，狼毫一根根荡出去，又飘回来，再被她推出去，如此循环往复。祝临风再问其他：“若我死了，你当如何？”
“若你死了，我便改嫁。”
她说着抬头望他，二人四目相对，窗外雨打芭蕉。
（本章完）