贺相思得贺甑一句呵斥，当下将花冠收起。樊氏登堂入，恰听贺甑斥女声，只回道，人家小两口新婚燕尔，打情骂俏**何事了，何苦端这副扮相，平白吓坏了自家闺女。
樊氏一席话将贺甑说的低下头去。他是个惧内的人，对樊氏很是敬重。二人话毕后，贺逢君亦入得厅来，开宴成席倒也无话。待得饭后，贺逢君问祝临风可好古琴，他前几日新得了张七弦琴，音色不错，若是喜欢便可拿回家赏玩去。
贺相思靠着樊氏坐，自顾自的剥葡萄。贺甑虽是商人，但很重文人修养，当下便让贺逢君将琴拿上来一观，贺相思吃着葡萄道：“光看琴有什么用？三哥自己弹一曲我们听吧。”
樊氏：“你三哥那十根笨指头，弹的曲子哪能入耳。”
樊氏话头一转，对着祝临风道：“临风可通晓乐理？”
话落，贺逢君便让人将那张七弦琴拿来布于案上了，祝临风：“不知岳母大人想听何曲？”
“《凤求凰》吧。当年司马相如一曲《凤求凰》求得了卓文君，君可仿之。”
祝临风正想应句是。贺相思细剥葡萄，幽幽道：“当年司马相如一曲《凤求凰》求得了卓文君，可后来还不是让卓文君作一阕《白头吟》方得凤凰归吗？”
一语落，四周寂静，贺甑本就青的脸色更青了。樊氏以肘撞了撞贺相思，她虽不喜祝家人的做派，但对祝临风这女婿还是很满意的，若是他身子能再好些，她便更满意了。为人父母的哪个不希望自己的儿女幸福美满的活着？
祝临风试弦再问：“那相思想听什么曲子？”
“随便。”
“……”
琴弦动，茶话起。贺相思以为自打在柳清兮那住久了，被他养刁了耳朵后，便再听不得其他琴师的琴音了。待得祝临风复弹七弦琴时，她蓦地愣在原地了，从前知他是个药罐子，只想着这样的人除了卧病在床并无什么用了，今日听他一曲，她搁下一碟葡萄，堪堪坐直身子。樊氏一脸赞赏的点点头
待得一曲毕后，贺逢君抚掌连声夸了几句好。一通茶话后，有管事来寻贺甑，贺甑只去了。樊氏也觉得累了，便回去歇息了，只留他们三个年轻人在原地，贺逢君道：“妹夫，过几日流觞诗会，你可会过去？”
祝临风还未回答，贺相思抢先一步道：“什么流觞诗会？柳清兮去吗？”
“听闻是去的。”
“我去。”祝临风截过二人的话头。贺逢君一脸诧异的望着他。贺相思不敢置信道：“怎么忽然又想去了，先前明明还是一副不
情愿的样子的。”
祝临风：“早闻流觞诗会上能人无数，是以欲前往长一长见识。”
“……”
黄昏时分，夫妻二人齐齐归家去。
二人自角门入院来，廊外一架蔷薇乱爬，夏日的黄昏火烧云将大地印的红通通的。红霞铺落，蔷薇更红，趴在青石阶上的白毛狗印成了红毛犬，二人下得台阶经一树蔷薇花木，见二三小丫鬟聚在花下扑蝴蝶。
其中一人见祝临风行来，立即端正姿势，喊一句：“二爷。”
其余二人，闻声皆收敛了性子，沉声喊了句二爷。祝临风朝其微微颔首，徐步走过。贺相思自他身后，悄悄摸摸鼻子，轻声道：“大冰块。”
二人自去祝老太太院中见了祝老太太，又到徐夫人去请了安，这才往梨院走去。今日奔波的厉害，祝临风面上是藏不住的苍白。晚饭时，他喝了半碗胭脂稻米粥，便卧在凉椅上歇息了，院中葡萄架上硕果累累，火烧云下印的格外好看。
贺相思亲自端着药碗过来，祝临风起身端药碗时，见那木托盘上还放着一碟蜜饯，他微微扬起头来望着她。贺相思搂着木托坐到一旁的凉椅上：“我闻着那药便觉苦的厉害，是以便准备了碟蜜饯，你喝完那碗药了，可含一颗，去去苦味。”
“谢谢。”
墙角处那树蔷薇落。贺相思道：“不谢，算是给你的回报。”
祝临风笑了笑，不再言语。她侧着头看他，红霞院下，君子如画。她想着这个人的心思若是如他的模样一般好看就好了，若是那样，若是那样……害死空语的凶手便不会逍遥法外了。
“可是又怪我了？”
祝临风有一双能识破人心的眼睛，不要想在他面前藏匿心事，他那双眸子一过去，那些伪装与招数都在他面前失效了。他将一碗药喝到底，搁下碗来：“空语的事，是临戈做的不对，我们包庇他也是不对。但，他是三房的独子，不得有失。我知你想要公道，想要公平，但那是不可能，当今世上，小孩子才分善恶，而大人只问得失。”
“先前觉得你这岁月静好的模样下，皮子下的心大抵也是好的，谁知竟是坏透了。”
祝临风不想再答，闭目卧在凉椅上。穿廊风徐徐走过，送来一段清凉。贺相思隔着漫天蔷薇雨望他，忽生怜悯：“你这病，还好得了吗？”
“从前大夫说了，多则三五年，短则一两月，现下是用药石吊着一口气，这口气何时会断，我也是不知道的。”
他闭目道。贺相思闻言，没在开口。她讨厌那些涉及生死的问题
，不见她言语，他转过头来望她：“我觉得你是巴不得我快点死的人，怎么会因我这句话而难过呢？”
“你自己心坏，莫把旁人想的如你一样坏。”贺相思伸手拿过一个蜜饯来吃。祝临风笑道：“哦，你的意思是，你想我长长久久的活着？”
“你活的长久与否，与我有何干系？”
“我若死了，你便是小寡妇了。祝家无寡妇再嫁的先例，所以你只能一辈子困在这四角宅院里，你不害怕吗？”
闻言，贺相思幽幽叹口气：“说起这个，忽觉女子生来便该是被囚禁的，你们看，你们男子可读书，可为官，可为将，可外出做买卖，可呼朋引伴肆意洒脱，而我们女子却只能困在这四角天空下，大门不出，二门不迈。”
“只是暂时的。”祝临风幽深道。
“啊，你说什么？”
“终有一日，女子也可外出读书，为官任相，驰骋沙场，商场点兵，也可呼朋引伴，傲视浮生。”祝临风一脸认真道。他坐在红霞蔷薇下，宛若是从历史长河的另一端穿来的行者，草木荣枯，沧海桑田，王朝更替，似乎都被他那双眸子看透了。
“你唬我的吧？”
“不是。这是历史，历史之所以是历史，是因为人力根本无法改变，它已是注定。”
（本章完）