话说英王令老仆启信阅看。

那老仆依言从之，欣喜地展信一览，看完之后却满脸的担忧之色，但又不得不向王爷如实禀告:“王爷，小主人今早参军了，他突然变得果断坚决，张文拦将不住，而且……而且小主他似乎对张文起疑了，警告他不准跟着。张文不敢擅专，问您下一步该如何做？”

英王听完，长眉深锁，眼神忧伤，陷入了回忆:“当年，诸王子接连惨遭毒害，英王为不绝子嗣，不得不兵行险着，将唯一仅剩的骨血设法保住。

常言道:“秦桧还有仨相与的。”更遑论堂堂一王爷，即使再剪除羽翼，然“瘦死的骆驼就是比马大。”还是有那么一两个漏网的。

这不大历四年元月，久未回京都述职的靖西侯陈登突然回来了。述述职，会会友，待了几日便要程回去，一干大臣对于这样手握重兵的侯爷，还是很看重的。城门送別之时，那是围的水泄不通，大小礼物抬了一箱又一箱。让李尽忠看在眼里，恨在心里，却一筹莫展。且不说李尽忠有没有那个胆子，敢去挑衅手握重兵的陈侯爷，他不比英王啊，英王只是一个没牙的老虎罢了，他陈登可不是！但就是借他俩胆他想查也无从查起，因为人多礼多，他也不能得罪所有的大臣不是，这就是机会。更何况英王早有准备，令死士将襁褓中的幼儿放入礼盒内，辗转数家之手，混入大臣礼盒之中。死士再乔装成侯爷家将，一路紧随，避过李氏耳目，堂而皇之出京都，得以有惊无险地送到靖西城。

到靖西城后，由于侯府人多眼杂，恐泄露风声，引来京城的怀疑。那名死士便隐姓埋名以流民身份，化身庙主，在城煌庙内栖身，才得以在此扎根。

后来，英王在陈登的帮助下，又秘密遣送死士去靖西城开了食味楼。为掩人耳目，从不曾接济过孩子分毫，任他平安无虑地长大。食味楼仅仅用以和那庙祝联络，以书信解英王思儿之苦。

转眼一晃十五年，小王子也长大了。但是岁月如飞刀，刀刀催人老。曾经壮年的庙祝也已老迈。去年不幸因病，故去后，看护的重任这才落到了潜伏在食味楼的张氏兄弟身上。

整整十五年了，堂堂一王爷妥妥的东北虎啊，竟成了一个温顺无后的病猫。可以说每每想及于此，那李尽忠恐怕做梦都会笑醒。尽管他现在对王府不屑一顾了，但是心里还留着对他的恐惧，在一个战场上刀剑无眼呐。思及此，英王深深地吸了一口气，调整好情绪，缓缓说道:“儿大不由爹了，更何况本王并未尽到一个父亲的职责，让他自襁褓起就孤身飘零在外，苦乐自尝，冷暖自知……”

“王爷，你不要太过自责了。”老仆关切地说。

王爷摆摆手，叹了口气道:“军叔，我自小就是被你看着长大的，你应该明白一个小孩子的心理，孤这么说不是为自己开脱，而是痛心……”

又长叹了一口气接着说道:“不提这伤感的事了，孩子长大了，我们应该高兴。这样吧，你告诉张文，隐藏身份去边军那入伍吧。若王儿能独挡一面，他可以近身护侍。必要时，可暴露身份。若不能的话，就远远跟着，像以前一样保命即可。不要打扰他的生活，引人注意。孤就这一个孩子了，就希望他平安健康就好。”

一口气说了这么多，加之情绪翻腾不已，英王似乎累了，有些气喘。

老仆军叔体贴地上前帮他捋捋背，关切地说:“王爷，别太自责了，天暗了，风大。老奴扶你进屋休息一下，再写信也不迟。”

王爷点点头，相互扶持着进屋去了。只留下那只灰鸽在沉静的院子里“咕咕咕”地叫着。

夜幕降临。

边军大营，营寨四下篝火通明。巡逻的士兵们披坚执锐，“踏，踏，……”一队队井然有序地在迷宫般的营帐间来回穿梭。

夜晚，见证所有经历的过往。夜晚，也沉淀所有的悲欢离合。

月牙如钩，也勾出了我内心深处的思念:“那边的战友如何？我的事告知父母了没，又是怎样告知的……”

“唉……，爸，妈，还有我那群兄弟们，你们就当我在外执行没有归期的任务吧！”站在营帐口，我凝月叹息道。

“孟娃子，发什么呆呢，快进来准备一下。”突然，李虎在里面喊道。

我收敛情绪，进帐疑惑地问:“准备什么啊？”

“探敌。”张成一如既往地干脆。

我才发现他们己穿好薄甲了，就是那种在胸口处缀了一块铜片的衣服。不容我开口，李虎上前一把拽住我，指着床铺上的一件薄甲说道:“你快穿上试试，伍长该回来了。”

我提溜着这件磨损明显的甲衣，心中对大夏腹诽不已，对我前世所处之中国自豪不已。埋怨归埋怨，还是硬着头皮穿上了。差不多，还算合身。

“你们都准备好啦？”伍长进来问道。

我们立即面向伍长应答:“是！”

伍长一一注视了我们一下，然后递给我一个木牌牌，我伸手握在手心里，有点咯手。接着伍长说:“今夜我们队当值，鉴于孟娃子是新人，就以适应为主，配合为辅，和李虎负责后应。带上干粮、毯子、短刃、长刀，即刻出发！”然后率先出帐，张成、小牛紧跟。我也紧随着李虎而去。

“这也太小看我了吧，论刺探的经验，能力在这个时代，我称第二，没人敢称第一吧。”我暗自滴咕道。

“啪，你嘟嘟什么呢？把腰牌拴上。”李虎伸手拍了我一下说道。

“哎哟……”我假痛惊呼。张开手掌，只见木牌上方尖角处，阴刻一个“斥”字；下面阳刻着“孟娃子，靖西城”。另一面也阳刻着“十六，二七”。

“这十六我知道，二七是什么意思啊，虎哥？”我疑惑地问。

“就是编号，一个一直传下去的编号……但是我不希望我们的传下去。”李虎难得的郑重地说。

“嗯”我似懂非懂地点点头。心里忖道:“也许这就是后世部队番号的前身吧。”

说话间，我们便到了营寨的西北角处，这里有一个专门为方便斥候营人员探敌而开的角门。很隐密，关上了从里从外都不易看出来。

我们到时，已有同袍在排队登记了。旁边并排的木桩上，拴着一匹匹膘肥体壮的健马。它们覆着面甲，带着笼嚼头，蹄子上裹着厚毛皮。登记过后就可以牵马越沟，各队就按着事先定好的路线方向，分别涌向胡人的地盘。

很快，就轮到我们了，出示腰牌，登记，领马，出寨，越沟后，伍长入怀掏出行军图，辨别方位，找到我们队的路线后，便一马当先，我们紧随其后，一路无话，纵骑狂奔。

夜凉如水，风冷如刀。

大约半个时辰（一个小时）后，来到一处高岗，伍长孙大彪长“吁”一声，调转马头迎向我们，见此，我们也都勒紧缰绳，驻足不前。孙大彪看着我熟练又平静的样子，一点都不像一个新兵蛋子，满脸疑惑，却没立即问我。他的眼神越过我，又看了其他三人一眼后吩咐道:“下马，人休息，马去笼口，一刻钟后出发。”

闻言，我们去掉笼口，让马吃草之后，便都神情一松，不顾形象地大字形躺在地上，闭上眼，一动不动。伍长则坐在旁边，神情警惕地环顾着四周。只剩下马儿“咕滋，咕滋”地吃草声在耳畔环绕。

我叨着草根，望着点缀夜幕的弦月繁星，怔怔出神……。