苏语凝心想:没想到在殿选中稍有不慎就会累及家人。
待初选完成，另有一个嬷嬷来，
领着众秀女到了如意馆，
诸多画师早已在馆中等候。
一众秀女纷纷按照嬷嬷的吩咐排队依次配合画师作画。
苏语凝见秀女们个个整理妆容，展露笑颜，
花枝招展般的摆出自己最好看的姿势，
有的甚至开口要求画师将她画得美一点。
一个又一个美丽的女子在画师的笔下显得生动自然，活灵活现。
等轮到她时，她只将两只手自然地垂落，
眼睛目视着前方，一动也不动好让画师尽快画完。
画师见她衣着普通，却不多话，很是配合，
于是提醒了她一句:“这位秀女，请笑一笑。”
苏语凝生硬地挤出了一个自觉别扭的笑容，眉头却紧锁。
选秀还未结束，一切都未尘埃落定，她实在笑不出来。
画师叹了口气，又摇了摇头，提笔作画。
等所有的画做好，又是一阵等待。
众秀女大多因为久站不动而乏力，纷纷坐下来休息。
齐元殿中，一干宫女和太监将画师们做好的画送到了皇帝面前。
所有的画像被分为两摞，一左一右地摆放在皇帝面前的桌子上。
左边不过五六张画像，右边却有无数。
小皇帝看着一左一右，
一少一多的画像立刻明白了怎么回事。
他看了旁边的太后一眼，明明知道她希望自己先看左边的画像，
但他却反其道而行之，命令太监一一打开右边的画卷。
一幅又一幅地看下来，皇帝只觉得眼花缭乱，
又觉得画中的人美则美矣，毫无灵魂，
只是个个都衣着光鲜亮丽的空壳子。
顿时，他觉得索然无味。
然而，当一个太监打开了一幅画卷时，
他原本只想瞥一眼敷衍一下的，
却被这幅画深深地吸引了。
他见画像中的女子穿着打扮与其它花红柳绿般的女子都不一样，
只自己独自屹立，不与人争艳。
且她明明在笑，眉眼间却似有几分哀愁。
这是为何？
小皇帝盯着画像看了许久，
每次他准备将目光移向下一张画像时却又不自觉地被那个画中面带几分哀愁的人吸引回来。
他只觉得这些画像中其他人都像是死的，只有她是活的。
可她为何满面愁容呢？
如意馆，一个太监拿着册子过来宣布了进入下一轮选拔的名单。
听到自己名字的秀女大都眉开眼笑。
而得知自己落选之人也大都耸拉着脸缓缓离开了，
她们很是不悦，有的甚至怪画师没把自己画好，害得自己落选。
当满蒙两个军旗的名单都念完了之后，苏语凝多少有些紧张。
“苏语凝！”
当太监用尖细的声音喊出她的名字时，
苏语凝顿时觉得疑惑。
自己家室算不上好，且已经这般的极力掩盖光芒，竟还能参与下一轮的殿选。
很快，太监和嬷嬷们就将剩下的秀女们都带到了齐元殿。
大殿庄严肃穆，远远望去，见皇上正襟危坐在大殿外。
他明黄色的长袍上绣着沧海龙腾的图案，
整个人带着天子的威严和一种与身俱来的高贵。
坐在他旁边的太后着凤袍礼服，通身带着一种威慑天下的王者气派。
一个太监开始唱喏：“首辅大臣索青云之女索如兰，年十五。”
接着苏语凝就见之前见过的那个明艳的女子按照规矩跨步上前。
她的动作落落大方，腰间的环佩随着她的步子叮当作响。
“臣女索如兰参加皇上，太后，愿皇上万福金安，太后祥宁如意。”
皇帝冲她点了点头，暗示她继续接下来的才艺展示环节。
刚才请安时索明兰倒还勉强算得上是守规矩。
可一到了才艺展示的环节，她便犹如一匹脱缰的野马。
只见她命随从的太监搬来了靶子和弓箭。
原来她要表演射箭。
一旁的其他秀女一副看好戏的样子。
女儿家多以针线女工为主。
这自开朝以来，还没见哪个秀女表演射箭的。
且这是给天子选妃，又不是找巴图鲁。
只见索如兰一弓在手，眉宇间带着一股英气。
她左手持弓，右手持箭，一箭射出，快如闪电。
“刷”的一声，那支箭正中远处箭靶的红色靶心。
小皇帝忍不住为她喝彩:“好！好一个索青云，竟然教导出这样豪杰般的女儿。”
太后心中已有不悦，但她掩藏得极好。
她笑着道:“我们满洲人以骑射得天下，哀家相信索如兰定然会是满军旗的翘楚。”
皇帝对索如兰颇有兴趣，他又打趣道:“只是你性子刚烈如火，似乎与你的名字不太相符啊！”
索如兰心中不服:你怎知道我是时时刻刻都刚烈呢？
哪些她的不服也早已写在了脸上，被皇上看了个正着。
皇帝暗想:哈哈！
有趣！
真有趣！
既然已经知道这是内定的人选，皇帝便没有开口说留牌子或赐花。
还是太后说了句留牌子，太监才高喊:“索如兰，留牌子，赐香囊。”
索如兰倒也乐呵地谢了恩。
“辅政大臣富察丰之女富察柔，年十四。”
在太监的呼唤声中富察柔上前恭恭敬敬地行了礼:“臣女参见皇上太后，
愿皇上万福金安，太后祥康福瑞”
她的声音略显娇弱。
说完后，她便开始偷偷地观察皇帝。
皇帝许久不见表妹，也将她上下打量了一番。
到了才艺展示环节，有两个太监各自端来一个砚台开始磨墨。
众人不解，不知她要作画还是写字，可不管是哪一样也无需用到两个砚台啊！
待两个太监的墨研好后，又另有一宫女递上了上好的宣纸。
富察柔用左右手各取下早已备好的笔架上的两只毛笔，
双手同时进行，在宣纸上奋笔疾书，
写下了八个行云流水的大字:繁荣昌盛，国泰民安。
这项毛笔双书的绝技着实惊艳了众人。
就连皇帝也感到惊讶，他看了一眼那书法，分明模仿的是王羲之的行书。
看着自家表妹那般娇小的身子，笔法却如此苍劲有力。
他看向一旁一脸洋洋得意的太后，心中暗想:皇额娘和舅舅还真是煞费苦心了。