凡界，沈府。
丹楹刻桷的大宅内素白一片，全然没有正月里的热闹喜庆。仆人杂役均是披麻戴孝，默默忙碌。堂屋之中静静放置着一个棺头朝南的灵柩，灵堂左右挂着白布云头幔帐，幔帐内跪着一个年近四十左右的中年女子及一个十三四岁的少女，两人戴孝守灵，哀伤的心绪加上周日劳累，两人脸上均是带着倦容。不一会儿，从堂屋后走出一个戴孝的中年男子，同样是面容憔悴。
见男人出来，中年女子连忙起身向前问道：“山哥，父亲他怎么样了？”
男人握住女子的手，答：“无事，父亲他年事已高，母亲离去让他伤心难耐，这两天又接连操劳，我将大夫开的药煎给他服下，现已睡下了。”
男人名唤沈继山，乃金陵贾大户沈家独子。
沈老爷沈山铭与沈夫人顾氏伉俪情深、相濡以沫四十余载，顾氏陪伴沈山铭从一无所有到富甲一方，沈山铭也认定一生一世一双人，只愿得顾氏一人终老，终身未纳小妾。二人婚后得一子一女，长子就是这沈继山。
沈继山成年后娶了顾氏的远房侄女顾青青，二人亦是举案齐眉、琴瑟和鸣，如今育有一女名唤沈念，年方十四，便是跪在灵柩前守灵的那位少女。
一家人三代同堂，虽不及其他大户人家人丁兴旺、儿孙满堂，但也父慈子孝、宜室宜家。但随着年岁增长，沈氏二老身体也渐渐衰老，新年刚过没多久，顾氏就在家里后花园摔了一跤病倒在床，某日在睡梦中离去。
谈话间两人又来到灵柩前跪下，沈继山往母亲灵柩前的火盆内添了一叠纸，叹了口气道：“父亲睡梦中还念叨着新竹，也不知这辈子是否能再见一面……”
沈老爷育有一子一女，这沈新竹便是沈老爷的小女儿。沈老爷对这一双儿女寄予很大希望，长子赐名“继山”，希望他继承家业并发扬光大。两年后得女，赐名“新竹”，取“新竹高于旧竹枝”之意。
沈继山自幼身体孱弱，无缘于练武修道之事，因此自幼进私塾读书明理，帮衬沈老爷打理家业。而妹妹沈新竹却根骨清奇，出身得金陵寺方丈开光，说此女乃千年难得一见的修道练武奇才，于是从小便被沈老爷送到人界数一数二的修道宗派飞仙阁修根筑基，后于十四岁时被上界第一剑宗灵霄剑宗选拔为内门弟子，自此断了人界一切尘缘。修道之路道阻且长，能得道飞升之人更是少之又少，近十万年来，只有五十年前的长宁居士成功飞升，除此以外再无他人，由此可见沈新竹的修道之路必不可能一帆风顺，得道飞升的可能性也是微乎其微。思及此，沈继山也对妹妹挂念起来，一时不知沈老爷将年幼的妹妹斩断尘缘送去上界修道是否是正确的选择。
顾青青嫁入沈家之时，沈新竹早已离家多年，她自是没见过这个小姑子，但从沈老爷和沈夫人的口中听过不少沈新竹的往事。知晓她虽从小在飞仙阁修炼，但也时时偷溜回家看望父母及哥哥，也知晓她自小修道练武，经常捉弄只会挥文舞墨的哥哥，而沈继山为人细致周到，经常因为一些规矩伦理念叨沈新竹。踏入修道之门，就意味着凡界一切过往皆为前尘，自此父母的关切、兄长的絮叨只能存在与沈新竹的记忆之中，除了除魔卫道，上界之人是断然不可入凡界、干预凡界之事的。
顾青青知晓丈夫此时也在思念妹妹，轻声安慰道：“山哥不必挂念，人界修道者能够进入上界修行是百年不可遇的福泽，就算不能与我们团聚，新竹她定会在上界为守护我们一家安宁而努力。”
沈继山轻轻点头，妹妹资质绝佳，进入上界后潜心修炼，没有凡尘的琐事牵累对以后的飞升定是大大有益，这对于沈家来说，真真是百年难修的福泽。思念至此，他心中也算松快些许，不料突然紧闭的大门“砰—砰—砰—”地被敲响。此时已将近子夜，断然不会出现来悼念的客人，沈继山眉头一紧，还是令家仆前去开门，自己也连忙过去看看究竟是何人造访。
门开了，眼前是一位十八九岁的少女，沈继山向前两人打了照面均是一愣。就在两人面面相觑之时，一只黑色幼猫从少女脚边溜进门，飞快地窜入院墙内的草丛后隐匿不见。
少女身着一身白色利落短打，但或许是因为赶路还是什么原因，白色衣物已近黢黑。她长发及腰但被高高竖起，冬日的大风把额前碎发吹得乱七八糟，白净的脸上因长途跋涉吹风而有些泛红，一双圆溜溜的杏眼此时被寒风吹得泪水汪汪，正一动不动地盯着沈继山，如何轻声道：“哥，多年未见，你怎得变成老头了？”
沈继山前一秒还蒙着这年轻女子怎会叫自己哥，后一面看着那熟悉的杏眼和那欠揍的话，立马反应过来这不就是他那到上界修道的倒霉妹妹嘛！这沈新竹从小顽皮嘴欠，又得沈老爷宠爱，小时候没少欺负沈继山。修道之人凡有一定境界，寿命自是倍于凡人，容颜衰老自然也慢于常人，于是年近四十的沈新竹看起来还是个妙龄女子。沈继山自知自己已然是真正的不惑之年面貌，但也不至于是个老头啊！但他来不及暴走，震惊的情绪还是占了上风。
“新竹……”沈继山立马上前抓住女子细细端看，“真的是你啊……不对，你怎么回来了？上界之人非除魔卫道不能干预下界之事的啊？”
沈新竹不耐烦地挥开哥哥的双手，径直进宅走向令堂：“我又不干预什么事情，我就来看看。”她在母亲灵柩前跪下拜了三拜，又往火盆里添了点纸，然后看向旁边一大一小两位长相相似的母女，生硬地打了个招呼：“大嫂、小念，你们好，我是沈新竹。”
顾青青和沈念二人对这沈家的修道仙女均是只闻过其事未见过其人，两人均是呆呆点了点头。一时无话，气氛有点尴尬。还好沈继山走近，但他还是继续刚才的话题：“上界与凡界有结界相隔已近十万年，你是怎么下来的？你私自下来可会受罚？家里本无大事，你无需破戒回来啊……你这些年在上界过得如何？”
听着自家大哥一连串问题，仿佛又回到了小时候在家的时光，沈新竹心里升起一股暖意，身上的疲惫似乎也不服存在。她连日赶路，先是在自家师傅玄霜居士的默许授意下寻了结界薄弱之处偷溜到凡界，说来也怪，平日被传得神乎其神的隔绝上界与凡界的结界那日似乎并不稳定，破开之时也无动静。虽耗费一番灵力受了一番伤，沈新竹却也顺利落到上界与凡界交汇之处三清山。不及细想，她立马日夜不停奔波一天一夜回到金陵自家，凡界不可动用灵力，沈新竹硬是跑趴下两匹马才回来给母亲守灵。
一旁的顾青青反应过来，上前拉着沈新竹的手，说：“新竹妹妹……山哥他是许久未见你又担心你，一时激动，你莫要嫌弃。我见你风尘仆仆，定是许久没休息了吧？来时路途可一切顺利？”
沈新竹看着自己未曾谋面过的嫂子，只觉对方与母亲顾氏一般温柔可亲，越发觉得自己那肩不能提又爱絮叨的哥哥真是修了八辈子福才得此贤妻。她对顾青青微笑道：“嫂嫂放心，我一切安好。”又摸摸小侄女的头从怀里拿出一把精致匕首递给她：“念念，这是姑姑从上界遍寻灵矿给你打造的玩意儿，姑姑修为有限，只能造出这东西了。”
不等沈念接过，沈继山上前：“上界灵物怎能被你私自带来凡界？你如今修为如何？……哪有人一见面就送女孩子家家匕首的……”
沈新竹自动无视了沈继山的多个问题，继续对着一动不动看着自己的沈念说：“姑姑虽已斩断尘缘，但自有办法查看你们的近况，知晓你从小好修武道，特地给你准备的礼物。”
沈念眼睛放光地看着那把精致匕首，对这个只存在于传说中的仙女姑姑更多了一分好感，她也无视了自己爹爹的絮叨，爽快接过了匕首，道：“谢谢姑姑。”
沈新竹笑笑，终于开始向沈继山一家三口解释了此次私自下界的事情，说是解释，其实就是一番避重就轻的陈述。大抵就是自己虽应斩断前尘，但始终默默关注凡界（其实是总是偷偷去凡尘阁偷看沈家近况），这次是上界百年一度的众言堂大会，此次会议设在上界七大宗派中与灵霄剑宗同为剑宗的琴剑山庄，于是灵霄剑宗的长老们都不在位前去参会了。沈新竹的师父玄霜居士留守在宗门负责大会期间一些事务，她在众长老离去后悄咪咪给沈新竹透露了上界与凡界结界薄弱之处，让她碰碰运气是否能成功逃出，并顺嘴提了一句几个沈新竹的同辈前日去凡界平定魔修一事，大约七日后回上界，要是来得及沈新竹可以前去迎接一同返回。
沈继山一家都是凡人，对上界之事知晓甚少，但是玄霜居士的名号他们都是知道的，修道界的战神，护上界与凡界安宁，令魔修闻风丧胆。知晓沈新竹竟拜入玄霜居士门下，沈继山倍感欣慰，又得知自家妹妹竟能凭一己之力破界而下，觉得妹妹修为定已大成，他一颗悬着的心也落了下来。闲话几句之后沈继山让顾青青带着沈新竹去洗漱歇下，明日一早再知会沈老爷。