杀死马威后，刘启三人并没有立刻离开西平城。

倒不是他们不想跑，而是实在做不到。

马威的侍卫们很快发现了主公的尸体，然后通报了凉州王府。

西平城附近的凉州大军全部行动了起来，将城内的每一寸土地都翻了个底朝天。

为了躲避搜查的凉州军，刘启三人在城中的一个地窖内已经躲了两个星期。

正值寒冬腊月，地窖中十分寒冷，刘启时不时就唤出一团火焰给三人取暖。

刘启现在和外面完全断绝了联系，他不知道马威死后局势是如何发展的，但愿一切与他的预测一致。

又过了一个星期，刘启扮作乞丐钻出了地窖，他需要设法补充一下物资。

在刘启想来，即使西平城中依然戒备森严，但城中百姓应该已经恢复了正常的生活。

但现实却不是这样。

西平城的大街上十分荒凉，仅有的几个行人都是行色匆匆。

沿街的商店大都关着门，地面上则是一片狼藉。

这是怎么回事？

刘启很疑惑，马威死后他的子嗣们应该会为了争夺继承权而勾心斗角，难道是在城中直接打起来了？

可这也不像啊。

走了几条街，刘启在一条小巷里遇到了一个老乞丐。

刘启分了他几文铜钱，然后从老乞丐那里得知了最近发生的事情。

而这些事是刘启此前从未想到过的。

马威死后，他的几个儿子确实发生了争执，但这些争执在一个星期后就消失了。

原因很简单，西月国进兵了。

在天武朝的西边有大大小小数十个国家，西月国就是其中最强大的三个之一。

西月国就在凉州以西，以往碍于凉州强大的军力，西月国几次想要东进都失败了，只能无奈称臣。

即使是在天武朝大乱之后，西月也不敢贸然犯边，这一切都是因为凉州的存在。

可后来凉州大军连年作战，消耗颇多，西月国便有些蠢蠢欲动。

此次凉州南征，大部分兵力都已经南下，凉州剩下不到十万人分布在长长的边界线上，防御非常薄弱。

马威一死，西月国立马意识到这是千载难逢的机会，立刻组织三十万大军，分三路犯边。

凉州大军勉强抵抗了十天，边关各城便相继告破。

此时此刻，西月骑兵正在往西平城而来的路上，城中百姓这几天都在收拾东西逃离此城。

刘启震惊了，他确实漏算了来自外部的势力。

刘启一直想的是自己如何乱中得利，从没有想过自己这样做是否会便宜了外族。

如今的局面绝非刘启想要。

告别了老乞丐，刘启立刻返回了地窖，把自己打听到的事情告诉了王盛和周蔷。

两个人听完都惊呆了，他们没有想到杀死一个马威居然造成了如此巨大的影响。

“那马家的子嗣呢？他们不应该组织军队守城吗？”王盛问道。

刘启一边收拾东西一边回答道：

“听人说马家在士兵的护卫下往南方而去了，估计是投奔南方的凉州大军了。”

周蔷呆坐着看着前方，她迷茫地问道：

“我们现在该怎么办？”

刘启把收拾好的包裹往身上一背，然后说道：

“我们要立刻返回江州，在这里我们只能沦为炮灰，回到江州才能有所作为。”

三人返回了地面，然后找到了事先藏起来的马匹，离开了西平城。

偌大的西平城已经失去了它的守护者，此时的它静静地躺在黄沙之上，等待着屠夫的来临。

为了尽快返回江州，刘启这次没有选择绕路，而是直接向东南而去。

他们一路上日夜兼程，由凉州进洛州，然后在洛京登船，经汉水去往江州。

旅途中的各种麻烦数不胜数，但好在都被三人一一化解。

当刘启三人进入江州地界时，已经是延光六年的三月，一去一回竟已是小半年之久。

登岸之后，刘启立刻直奔江州军营而去。

在军营中刘启见到了日夜操劳的方策。

两兄弟见面后紧紧相拥，谁也不肯先松手。

刘启也很激动，但他并不高兴，同样他在方策的眼中也看到了深深的担忧。

这说明事态的发展并不乐观。

方策把刘启请进军帐，亲自为刘启讲述了这半年来的军事情况。

开始的时候确实如刘启所料，凉州军在完全掌控洛州后放过了顺州，开始向江州和青州发起进攻。

方策率领大军顽强地抵抗，但兵力不足，只能据城而守。

几个月前，马威被刺的消息传来，凉州大军立刻停止了进攻，开始原地休整。

后来西月国出兵，不到一个月时间就夺取了凉州大部，领土扩张了一倍有余。

受到了西月胜利的刺激，西域剩下的国家也开始频频出兵犯边。

一时间顺州、元州都遭到了攻击，江州和青州由于靠海所以暂时还算安全。

而在所有的西域军队中，西月大军应该是最令人担忧的。

他们沿着当年凉州军的路线，十五万大军沿北路从西向东进攻京师，进展迅速。

刘启听了方策的汇报，坐在地上久久说不出话来。

若是让西月国得了天下，那他刘启就是国家和民族的罪人。

不，决不能这样！

刘启腾地一下站了以来，紧盯着作战图问道：

“那凉州军呢？凉州军主力并未受损，他们在全国各地的军队加起来少说还有四五十万，如果他们返回凉州，有很大概率可以收复故土。”

方策苦笑着摇了摇头说道：

“凉州大军实力仍在这确实不假，但马威死后他们就各自为战，谁也不听谁的，后来凉州丢了，大军失去了重要的后勤补给，就更是止步不前。”

刘启一拳砸在桌上，咬牙切齿地说道：

“这帮软弱无能的将军，如今大敌当前，居然只会窝里斗，真是让人笑掉大牙。”

方策见刘启又恢复了往日的斗志，十分高兴，当即抱拳躬身道：

“请大人下令，末将愿意带兵出战，保家卫国。”

刘启想了想，沉声道：

“方策，你将此处交给属下，我们要立即返回武江。”

“回武江？回武江做什么？”

刘启快步走出大帐，头也不回地说道：

“我要召开一个动员大会！”