离开大队后，刘启轻车简从，带了几名武功高强的大内卫士，前往附近的小镇。
刘启走访各地，首先要看的就是当地的经济发展情况，因为这直接代表了当地老百姓的生活水平。
如果一个地方到处都是乞丐，人们衣不遮体，食不果腹，那无论它有着多么灿烂的文化，住在那里的百姓都不会高兴。
刘启这次来到的是一个名叫青牛的小镇。
青牛镇坐落于一片山脉之中，面积不大，但环境优美，风景十分宜人。
刘启曾经幻想过，如果有生之年自己能够毫发无损地从皇帝之位上退下来，自己就带着妻子来到这种小城镇隐居，过隐士一般的潇洒生活。
当然这也只是幻想罢了。
当刘启的马车进入青牛镇时，车轮压在青石铺成的街道上发出吱吱呀呀的声音，引得沿街的人们伸出脖子好奇地张望。
刘启先让卫士在镇上找一家客栈，包下了一个小院用作日常的起居。
处理完一切琐事之后，刘启兴致勃勃地在镇上逛了起来。
青牛镇只有南北两条小路与山外相通，因此外地人极少，刘启所住的客栈也是镇上唯一的一家。
虽然客栈不多，但青牛镇上各种饭庄酒肆却不少，每走几步就能看到一面酒旗。
青牛镇的房屋是那种典型的江南平房。
白色的墙灰黑色的瓦，这让刘启感到非常亲切。
与京城的深宫大院相比，这里虽然少了一些威严，但多了许多温暖。
青牛镇这几天刚下过雨，此时雨后初晴，湿润的空气中混合着浓烈的青草香，味道十分迷人。
刘启贪婪地呼吸着这来自自然的礼物，就像是在与人抢夺什么珍馐美味一般。
转了几条街后，刘启判断青牛镇上的人应该非常爱喝酒。
此时还是白昼，按理来说各家应该都还在工作之中，可刘启看到每家酒肆之中都坐有不少客人，这多少有些不同寻常。
刘启虽然不擅喝酒，但也见识过天南海北的琼浆玉液，对酒也非常了解。
单单凭借嗅觉，刘启就能分辨出酒的好坏、特色以及种类。
在满街酒香的指引下，刘启拐进一条小巷之中，掀开了一家酒肆的门帘。
映入眼帘的是一家非常普通的小酒馆，深褐色的桌椅和货架显示出了它悠久的经营历史。
就是从这家酒馆飘出来的酒香让刘启站在街上都能被吸引过来。
店中的酒客不算多，酒柜前站着一个中年男人正用心擦拭着柜上的酒缸，擦得十分用心。
刘启走了过去，敲了敲柜台说道：
“掌柜的，可有什么好酒打两碗来吃。”
随行的三个卫士看皇上居然突然来了兴致要吃酒，都有些不知所措。
要知道在宫中刘启平日的饮食起居都有专人照看，吃的喝的也都要提前精心准备，并有专人试吃。
看来皇上今天是要尝尝鲜，给自己开个小灶。
店主看了一眼刘启四人，依然擦着酒缸问道：
“几位不是本地人吧，是从外边来的？”
刘启知道是自己的口音和穿着暴露了身份，不过他本就是扮作行商的旅客，因此爽快地说道：
“正是，我们四人要往青州州城而去，路过此地歇息一下，顺便要碗酒吃。”
店主点了点头，转头从柜上挑了一坛酒摆到柜上，说道：
“这坛青州白酒是我今天刚从酒坊带回来的，味道醇厚，后劲十足，几位要不要尝尝？”
刘启凑过去闻了一下，一股麦草香混合着刺鼻的酒精味扑鼻而来，让刘启一下就有些头晕。
刘启将盖子盖好，摇摇头说道：
“这坛青州白酒虽然质量上乘，但味道太过霸道，只怕喝不了两碗就要醉死过去，不适合我们这种旅人。”
店老板见刘启说得头头是道，也来了兴趣，笑着问道：
“你们几人真是奇怪，既然不擅长喝酒，那说明就不是酒鬼，为什么要在这大白天的跑到酒肆里来呢？”
刘启也打哈哈说道：
“待在客栈闲来无事，因此上街转转，被贵店的酒香所引，因此进来瞧瞧。”
掌柜的见刘启称赞他家的酒，顿时对这个衣着华丽的商人颇有好感，因此问道：
“那你们究竟要喝什么酒？我店里的酒可都是烈酒。”
刘启摸了摸下巴说道：
“刚才进屋时，我在众多浓烈的酒香之中闻到了一丝温柔绵长的醇香，那股香气与其他酒香不同，似乎经历了时间的洗礼，因此想问掌柜的讨一碗尝尝。”
掌柜的听完刘启所说不禁连连称奇，然后解释道：
“那是我店中的一坛十八年的女儿红，是我为自家女儿埋下的好酒，没想到你居然能够隔空将它闻出来，真是闻所未闻啊。”
刘启好奇地问道：
“哦？看来掌柜家最近有喜事啊？”
掌柜的笑着点头说道：
“不错，我姑娘上个星期刚刚嫁人，那坛女儿红是我从地里挖出来请客用的，还剩一些便存了起来，从不外卖。”
刘启被这一番话更加勾起了好奇心，两眼发光地问道：
“那可否能让我们也尝上一尝呢？”
掌柜的犹豫了一下，然后吐了口气说道：
“也罢，今天与几位相遇也是缘分，看在你这么识货的分上，我就分你们一些尝尝。”
说完掌柜的便起身钻进后院，不多时抱着一个有些脏兮兮的酒缸走了回来。
揭开酒缸上那层满是泥土的油纸后，露出了缸内泛着金光的液体。
在酒盖揭开的那一瞬间，一股极为浓厚的醇香一下子弥漫在了酒肆之中，将剩下的那些酒香统统盖了过去，成为了空气中味道的统治者。
酒肆中的几名酒客也被这种香气所吸引，一下子就围到了柜台旁边，眼睛直勾勾地盯着酒缸，嘴里不停地分泌口水。
掌柜的见众人这副摸样，将酒缸在怀里抱得更紧了一些，然后取出一个瓷碗放在柜台上。
金黄色的液体从酒缸中倾泻而下，在碗里形成了一个小池子。
“只有一碗，你们自己分去吧。”
瞬间十几双眼睛死死地盯在了酒碗之上。