异士之力的传承虽不分男女不分青幼，但却也遵循着这三条规律：

第一，异士之力以血脉而非姓氏的形式在家族中传承延续。

第二，异士之力觉醒的时间有早有晚，不尽相同。但唯一确定的是新异士出现，旧异士之力必然消亡殆尽。

第三，异士之力只会诞生于四十岁以下的人中。若异士死去，家族中却未有青年，那异士之力便会随机降临于凡人之中。

基于这三条规则，异士家族通常会想尽办法来稳固属于自己家的异士之力，避免落于他人之手。

这其中就包括拥有画龙之力的张家。

只是，拼命想将画龙之力留存在张家的，并非画龙师自己。

而这些，则是在张九岩点睛之日的当天，爹爹亲口告诉张楚的。

那日，大家将张九岩团团围住，询问着他在画室里为何呆了如此之久。

爹爹呵退众人，而后又朝角落里的张楚招了招手：“张楚，你过来。”

张楚不明所以，却也不敢多问，只慌忙停下手头的事情，低头跟在爹爹身后，随他进了内室。

似是早有准备，未到门口，娘亲便笑意盈盈地迎了上来。

“阿楚，你今年二十有八，可曾想过婚娶？”

“婚娶？”张楚有些不解地看向娘亲：“大哥尚未婚娶，二姐也尚未婚嫁，我……更是未曾有过念头。娘亲怎么突然问起这个？”

闻此，娘亲抬头看了爹爹一眼，而后意会点头。

张楚只觉得有一阵怪异的劲风猛地向自己袭来，瞬间，万籁俱寂。窗外的虫鸣鸟叫，大家的嬉笑打闹全都消失不见。

“是和画室外一样的东西。”娘亲笑吟吟地解释道：“为了防止隔墙有耳。”

异士？！

娘是异士？！

张楚虽早已猜到家中隐藏着异士，但当娘亲真的在他眼前施展异术时，张楚还是被惊出了一身冷汗。

“阿楚，你是兄弟几人中最为机敏的那个，娘想，很多事情应该不必跟你多解释吧？”娘亲转过头，依然笑容满面：“山下的朋友多多少少也告诉你一些了吧？”

张楚只觉得浑身发冷，脚下一软，差点摔倒在地：“爹，娘，你们都知道……”

娘亲伸手扶住张楚，语气轻柔：“今日喊你来，并不是要罚你，而是要告诉你一些事情。听完之后，要怎么做，便是你的事了。”

张楚从未见过娘亲这样的神态，明明是笑着，面上却存着一抹紧张与不安。与她平日里那气定神闲的样子，实在差别太多。

张楚只觉得嗓子干得发痒，他吞了口唾沫，异常忐忑地问道：“什么事？”

爹爹终于开了口，他说：“你可曾记得你十八岁那年问我的……‘张大人’？”

张楚轻轻地点了下头，而后又觉得动作太过轻微，像是不太肯定。于是又慌忙用力点了一下。

“他叫张冕。你们的亲生父亲，上一任画龙师。”

这话如同霹雳，在张楚的脑中瞬间炸开。炸出了无数的疑问，却也连上了无数条线。

张楚张了张嘴，想要问些什么，却被爹爹给压了下去：

“你只管听，不要说也不要问。”

张楚点头，咽下了嘴里的话，毕恭毕敬站在一旁听着：

世人皆传，先帝惮于异士之力，因此曾召集天下能人，屠杀天下异士。

但事实并非如此，先帝屠杀异士，先是因忌惮，而后因艳羡。

屠杀至第五年，先帝便已知晓：若异士家族全灭，那么异士之力便会随机选一凡人而现。

先帝身为皇家，乃万物之主，九五至尊。可偏偏，如此尊贵的皇家，却未有一人拥有异士之力。

尊贵无比的皇家竟是世人口中的“凡人”。可恶，可恨，可怜！

于是先皇要求屠杀继续，直至这异士之力宠幸皇家子嗣。

先皇五子，也就是当今圣上，姬梧桐。

姬梧桐心地纯良，不忍看天下异士遭此劫难，再加上异士们苦先皇已久，他们秘密组织起来，意欲扳倒先皇。

于是姬梧桐便找到异士们，告诉他们：

“凡人与异士嫌隙颇深，就算你们扳倒了父皇，这天下也难保不乱。我虽为皇子，却早已不满父皇那套，不如大家联合起来，一起扳倒父皇，有我在，这起谋反就能变得名正言顺起来。届时，待我成新皇，必给天下人一个昌平的盛世！”

姬梧桐为表诚意，与异士们同吃同睡，更是想法设法，甚至舍命保下将死于父皇手中的异士。

宝通四十年，五皇子姬梧桐率兵攻进京城，有异士们相助，一时之间竟势如破竹无人能挡。最终他一路打进皇宫，逼迫先皇让位。

宝通四十三年，国号更名为新昌，新皇姬梧桐即位。

只是，他突然开始忌惮起异士的力量：若自己可以率领异士轻松夺得皇位，那我的子孙、其他异士，岂不是也能轻而易举地夺走我的宝座？

于是他做了一个决定：他要削弱异士们的力量，除非为己所用，否则将身无所用。

新昌三年，新令颁布：赋税减少鼓励生产，百姓丰衣足食，人民安居乐业，唯一不安的是异士。

新令规定：未获允许，异士不得随意对凡人使用能力，更不可私斗，否则将被缉拿关押；异士本人及其家族不可参与任何生产活动、文举武举，若想入朝为官，则必须参加朝廷专设的异士科举。

于是自此，异士们只有两条路可走：第一条，隐姓埋名当个凡人，一辈子不用自己的异术。第二条就是参加异士科举，当朝为官，用自己的能力护佑一方百姓安乐。

除了画龙师。

画龙师不需要参加任何的争斗或科考，他们只需要留在皇帝身边，每二十年为他画一次像，保他长生不老，福寿延泽。

但身为画龙师的张冕却拒绝为圣上画像。

明明姬梧桐在此之前，口口声声赌咒发誓说要还天下一个盛世昌明。结果利用异士坐上皇位之后，却又迫使异士们互相争斗、自相残杀。

忘恩负义、为人不齿。

更何况，这长生不老本就有违天道。

张冕无论如何都不能答应如此荒唐的要求。

皇上大怒，以张家上下为要挟。张冕若犹豫一分，那他姬梧桐便杀一人。

张冕摇头闭眼，只说一句：“若违天道，天下当乱，苍生皆死。”

姬梧桐冷笑：“你是说让朕长生不老，反而会害死天下苍生？”

语毕，张家上下一百五十人，皆血溅于此。

姬梧桐挥手，门外的几十名宫女瞬间鱼贯而入：“既然你不愿画，那朕就自己培养个画龙师！”而后转身，对着那群宫女开口：“无论你们用何法，凡能诞下画龙师张冕子嗣者，赏黄金万两，房屋千亩！”

语罢，甩手而去。