江同和原是北镇抚司的百户长，五年前犯错被革职后，游荡到直隶无所事事。听闻有晋商需要护卫，他来到晋商云集的会馆自荐。奚山一眼就看中了这个二十岁的年轻人，他眼神里有股子长年训练出来的忠诚和刚毅。于是奚山将他带回了大同府，带到了溪园。
在溪园的莲池边，江同和第一次见到奚琴的时候就呆住了。她柳眉杏眼，幼白纤瘦。她没有一个西北女人该有的丰腴泼辣，通身都是江南诗画里的纤弱细腻。
她低眉敛目，所有的心思都在她的琴上。江同和虽然听不懂，可他觉得那一刻，她和她的琴合而为一了。他没有去过江南，但那一刻他到了真江南。那琴声如她这人一样，是烟柳依依，是蒙蒙春雨，是西湖西子......是用尽一切他仅知的风雅词汇都无法描述的存在。
他道，她是一支空谷幽兰，娇弱又清雅。可时间久了，他渐渐知道，她其实是一朵凛冬绽开的雪梅，傲然独立，冷冷清清。
剩下的庄子，奚琴和父亲没有再一个个去，只叫周庄头和管事将今日发生的事都传话给其他庄头。又过三五日，庄子上的粮和账册都陆续送到粮行。仔细清点一番，稻米、麦、粟共计一百二十三石，若是每个灾民分一斗粮，也仅仅够赈济一千多人。一斗米，节省些将将够一个成年人吃上一个月。
这叫奚山父女犯了难。整个大同府，居民三十几万，这点粮根本就是杯水车薪。一但公开赈粮，怕会引起灾民哄抢，家中十几个护卫，安全难以保证。奚琴想到个法子，奚山也觉得可行。奚琴带着家里十来个小婢女，连夜做了许多幅旗子。
翌日一早，奚家粮行仓库前，长长列了一行车队，每辆车上都插一面鲜红旗子，用玄色布条缝成四个大字，奉命赈粮。几个伙计，敲着锣，在车队前后走。铛铛锣响，震裂了清晨的宁静。这几个伙计都是精心挑选过的，嗓门具是洪亮，锣声响过一阵，他们便高呼一阵：“奚员外奉命赈粮，仅限流民，每人半斗，知府衙门前领取”
街角里，那些原本被抽了魂的肉身，一具具又活过来，他们追随着车队来到知府衙门前。
卯时未到，奚山和奚琴早已经带着家中十几个杂役在知府衙门门口摆上了摊子，一部分粮夜间就送到了，棕色麻袋，堆成座小山。
奚山原本是要江同和带人护送车队的，江同和不肯，奚山只是笑笑，不再要求。
天边渐白，奚家运粮的车队，从衙门对面的街口走出来。尾随而来的，还有数以千计的流民。他们一个个蓬头垢面，衣衫褴褛，面容枯槁说是从地府爬出来的恶鬼也不为过。
对这境况，奚琴原是有预计的，只是骤然见了，还是有些害怕。她不过一个二十的小姑娘，在深宅大院里娇生娇养的。她手里原本麻利清点账目的动作顿了一顿，身子陡然一颤。
只是微不可查的动作，却没有逃过江同和的眼睛。他默默走到她身后，悠悠地开口道：“姑娘忙了一夜，我送姑娘回去歇息吧。”
闻言，奚琴回头，有些惊讶。这个高大的护卫，她只知道他姓江，是父亲从直隶带回来的。她在溪园的莲池边抚琴，总见他远远地站在池子对岸听。他不曾跨过池子去，更不曾与她说过话。
奚琴莞尔一笑，道：“谢谢，回家心里也不安生，还是陪着爹爹好。”
江同和只淡淡应了一句“好”
她从他坚毅的眼神里，感到一瞬间的心安，多么奇妙。
奚琴抬眼望向自己的父亲，正忙着和管事核对粮食数量。
他仅仅不惑，这两年枯瘦不少，背也微微有些驼，头发还是乌黑，发髻却越来越小，终日的操劳正在蚕食着他。世人均道父亲是晋商之首，而他常年穿的只有一身藏蓝色的粗布衣衫。
人潮涌过来，奚家的杂役开始忙碌着将车上的粮往下搬。一袋粟米从车上掉落下来，袋子散开，金黄撒了一地。临近的一群恶鬼一拥而上，刚刚原本还维持着的秩序瞬间混乱。
见前面抢了起来，后来的流民也不甘示弱，争先恐后往前推搡，拥挤着，狰狞着，如同群狼捕食。有流民爬上了车，用力撕扯装粮的麻袋。一个护卫上前去，将车上的人一把拽下来，重重砸在地上。又有人爬了上去，再被护卫拽下来，这次那护卫还重重地在那人脸上砸了一拳。
场面不但没有控制住，反而更多的人涌上来，动手抢车上的粮。眼看就要失控，奚琴想安抚流民情绪，她喊了几句，声音淹没在嘈杂里。她身量又小，根本无人注意到她。她想踩着凳子爬到身前桌上去，一着急脚底一滑，跌落下来。惊呼一声，却觉两腿腾空，她被那个高大的江护卫横抱在了怀里。
奚琴只觉这怀抱坚实又温暖。
江同和把她放在桌上，扶她站稳。而后两步跃到人群边上，左手一拎，右手一拽，干干脆脆几下就放倒了三五个人。他纵身一跃跳到一辆已经爬满了人的车上，仓啷一声，腰间四尺多长的配刀出了鞘。他顺手抓起一个人头，将森冷长刀划出一道银色弧线，一股鲜红顺着锃亮的刀锋蜿蜒，一滴滴落在装粮食的棕灰色麻袋上，即刻就被吸干。那人惨叫一声，捂着自己满是血红的胳膊，跌落车下。
众人被这声惊呼止住，目光投向站在车上持着长刀的高大男人。他微微压低下颌，眼神凶悍阴冷，如同他刚刚砍过人的长刀。见状，其他的护卫也纷纷将腰间武器亮出来，长短不一的刀、剑、匕首。
江同和怒吼：“谁还敢动，休怪刀剑无眼！”
人群渐渐安静下来。
奚琴站在桌上，怔愣一瞬，这个男人周身散发的戾气，不容反抗的压迫感和刚才那个温暖的拥抱让她错愕。
她