长治帝私下召来枚香、江蛟二人，说道：“此次你们二人组成小股部队，深入吴平与英岩边境，截断吴平君臣逃跑之路径。枚香你带领三百人由牵隆山向南插入龙头山，悄悄渡过金茂港的卧槽津渡口，迅速到达千堡南面村庄，在那里埋伏下来。周中启将军熟悉那里的路径，他做你的向导。江蛟，你也带领三百人，从孟襄南面的营村出发，悄悄渡过吉水；为保证你们迅速进军，可以借道皋奚边境穿插，到达深寨南面村庄埋伏下来。你们看。怎么样？”

江蛟说：“斥候署没有这么多的人啊。”长治帝笑道：“斥候署的人马怎能动得这么多，只是抽取小部分人。你们这次所有的人马是从六军里抽出斥候卒。”

枚香说：“皇上，我枚香是个女人，可是没有女斥候兵，你叫臣妾怎么办呢？”长治帝笑道：“朕就晓得你会担忧这个，放心吧，有女兵给你，这其中就有朕的女儿煜秋。”枚香急了，“你怎么能把昭平公主投放到这么危险的战斗呢？”长治帝说：“让她锻炼锻炼，不经风雨，怎么可能长成参天大树？枚香啊，必要的时候，你要拨一个卒交给她，看她到底有没有点能耐。”

枚香又问道：“除了昭平公主之外，还有哪些女兵？”长治帝说：“你记一下：这些女兵是唐坚、程锐、沈小娣、齐敏、郑莹、任秋儿、陶虹、阮玲、陶智、丁福祥、沈枝华、卢节，还有朱青，连你自己总共十五个女兵。虽说是女兵，但上了战场，你们的头发要剪掉一些，头上不留任何首饰，包括耳环，一律男人模样，统一穿上黑衣裳。”

枚香笑着说：“臣妾倒不需要怎么剪头发，把妈妈鬏儿去掉，不就行了吗。”说着就拉散了头发，假儿取下来放进衣袋里。金坠等首饰放到里面的桌子上。她看见石岘粉在抱孩子，便说道：“麻烦你把孩子放下来，给我把长头发修一下。”石岘粉将婴孩放进摇床里，拿起木梳给枚香梳头，然后操起剪子将她的长发修得一斩齐。

枚香大约感觉到自己如此模样很潇洒，晃着头出来见长治帝。长治帝说：“枚香，这一回你可别要充窈窕淑女，必须完成围歼慕容城君臣的任务，如有失作，朕唯你是问！”枚香随即喊道：“臣妾遵命！”

下午，唐坚等十四人来到光明殿一个厅堂里，枚香披着长发训话：“此次深入吴平与英岩边境，预先埋伏，到时候用以截断吴平君臣逃路。与敌交战，生死不论，一定要完成皇上所交给我们的任务。你们十四个姐妹跟本官上了战场，就不再是女人，而是战士，对敌人来说，就是夺命的魔鬼！现在你们看到本官这个样子吗？剪短你们的头发，出发时就是男人的打扮。头发都剪掉一些，裹裹攘攘的，分明是个女人模样，再说野外埋伏，吃宿全无，就是过野人生活。到时候，我们就是一股奇兵从天而降，打敌人一个措手不及。好吧，现在就开始剪发。石岘粉，你来给她们动剪子。”

阮玲、陶智、卢节三人说自己盘了鬏，不需要怎么剪头发，枚香说：“可以修齐嘛，你们看，像本官这个样子呗。”陶智笑着说：“修齐了，好看。石岘粉，先给我剪一下。”说着就拆掉鬏儿。石岘粉给她梳了头，随后修齐了那披着的长发。陶智晃了晃长披发，说道：“如若就这样子，也是窈窕淑女的嘛。”

程锐、芮煜秋等十人从未剪过头发，放下来当然要垂到屁股头，长的甚至达到膝盖。唐坚说：“痴人长痴发，我唐坚最长，要剪掉一大半。”石岘粉操着剪子说：“剪掉的头发做假儿，此后盘鬏儿。再说，你已经嫁人了，就做老妈妈嘛。”

十五个女人全是长发飘飘。枚香说：“现在，我们像男人一样将头发扎成锥形，穿黑衣裳。今日晚上就此过宿，不得回去跟家人告别。因为此次出外战斗是秘密进行，任何消息都不能透露出去。明日上午就不声不响的出发，一点都不许弄出点动静。”

吃过夜饭，长治帝将十五个女人召集起来训令。她头戴皇冠，身穿明黄色龙袍，威严道：“勇士们，明日就出征沙场，要穿越大山大河，还有羊肠小道。远离国土，深入到完全陌生的地方预先埋伏下来，要过好多天的日子。战斗打响后，你们要机敏地截断敌人逃走的路途。亡命的敌人必然狗急跳墙，会发疯地跟你们搏斗，那么你们丝毫也不能迟疑，也要拼死搏斗。对敌作战，必须稳、准、狠，杀掉顽强抵抗的敌人。可能到了战场上，比你们预想的还要残酷得多。这一次，你们一定要有玩命的准备！”

翌日，吃过早饭，十五个女人头扎黑布，穿越黑衣黑裤，带着刀剑，衣袋里带了些干粮。她们悄悄地出了宫殿，出了皇城，出了平都，之后几乎看不到路上的行人，只是偶尔地看到些田地里的忙活的农夫。

向南走出边境，就进入贡卡山，来到一个十分偏僻的山洼里。她们在那里作短暂的停留。不一会儿，来了一支五十多人的黑衣人马。枚香喊了一声：“杜鹃！”黑衣人马最前面的一个人随即喊道：“黄鹂！”

回答口令的人来到枚香面前，敬了军礼，说道：“周中启奉命率领一个斥候卒前来向你枚将军报到！”枚香说道：“好，周将军将你带的人马安置在这里，作短暂的休息，等待后续人马到齐，随后向南隐蔽前进。”

千贞、寇鸣、韦元容、贾毅成、冒桐等五拨人马陆续赶到。三百二十多人的队伍随即悄然向南进军。

登上贡卡山山路，天空中忽然飘起了雪花。到了赵王堡山口，凛冽的北风刮得人透身凉，但周中启一点都不感到意外，穿过鹰嘴坡，继续往南爬上野鸡岭，看到西边有个大庄子。周中启对枚香说：“西边那个庄子是盘谷镇，再向西走的话，就奔孟襄城。我们呢，却要往东边