万瑾媛完全不把自己当外人，一屁股坐在苏芜最心爱的黄花梨木麒麟纹圈椅上。她双手搁扶手，双腿岔开杵在地面，显然是已经累的不行，一连几日应该都没有清洗过，以至于身上的汗臭狐臭丫鬟婢女离了老远都能闻到，地上雪白的波斯毛毯也瞬间被她踩脏，一点往日苏府大房夫人的高贵样也无。
她一手接过露鸢给她递来的碧螺春，像喝开水一样“咕嘟咕嘟”咽下去，另一只手攥着帕子搭在扶手上，翘起金驱在木头上无意识地来回剐蹭着，发出不大不小的声音。
苏芜见状没有接万瑾媛的话，而是默默继续作画。
桃霜瞧着主子没有表情的样子就知道不妙了，只见她笔下那张画，越看越奇怪，原本生机盎然的石榴花渐渐被画得像刚挖出来的心脏，千疮百孔，血肉模糊……
万瑾媛终于停止了喋喋不休的抱怨、说教和数落，她喘着粗气，想听到苏芜和以前一样温声细语安慰她的话，却迟迟等不到她开口，心里刚抚平的怒火又要升起，正要再次发作。
“苏夫人，我与您在前几日已经断绝母女关系。白纸黑字写的非常清楚，您也同意了，银两我也已经交付。请您信守承诺。不要再来打扰我的生活。”苏芜慢悠悠地将朱笔在笔洗中旋转清洗，语气和往常一样温柔恭敬：“我需要再提醒您一下，在苏麟按下手印之后，我会将另外三千银两悉数交于您手上。”
她知道万瑾媛又生气了。从前无数次，她都非常害怕自己犯错令万瑾媛发怒，对方一个眼神一个动作都能让苏芜害怕地无法入睡，无数次因为万瑾媛稍稍皱眉，苏芜就轻易改变自己的决定去遂母亲的心意，尽管会伤害到自己，但如今，她不会再做这样的傻事了，因为她知道。在万瑾媛眼中，自己无非就是一个用来摆弄和发泄的工具，而不是一个活生生的人。上辈子全心全意为她而活的苏芜已经死了，现在的她不想当冤种。
“这只是你我私下的约定，虽然有这张纸，但也只有你我二人可以作证，除此之外，谁又能证明呢？”万瑾媛依旧保持强势，她露出了在市井中与人讨价还价的面目。
“我手上的这纸契约有睿王殿下的金印做公证。请问夫人过目。”
万瑾媛闻言一愣，接过那张契约，上面果然印有王府大印。万瑾媛总算发觉，苏芜跟她说话的态度虽一向恭敬温顺，今日又有些不同。应该说近来这段时日，苏芜都和以前给她的感觉不一样了。
傍晚的霞光，在如玉般的美人身上笼罩上一层金色，就像给白玉浮雕撒上金粉，柔美又华丽。美人浓密的的睫毛下小鹿般清澈的眼睛如今又带着几分坚韧，更好似价值连城的宝石，美丽但同样坚硬无比。
"湘湘，你这是真的要跟我翻脸了。”万瑾媛一时无法接受，她后知后觉缓和了神色，竟然有种想要留住女儿的冲动。
迟来的情谊比狗贱。
“对不起，夫人。您就当我是不孝，自私地想要过自己的生活，以后，就让您全心对待的苏麟照顾您的后半生。当然，如果他不幸死了或者是不孝不抚养您，我依然会照顾你。你放心好了。若是睿王殿下的公证不够，我再去让爹爹盖上侯府大印。”苏芜对上万瑾媛的眼睛，她的眼底没有一丝恨意，像是俯视人间、悲悯而温柔的神。
话都说到这种地步了，周围的丫鬟们全都若有似无地偷瞄万瑾媛的脸色，万瑾媛一时脸上有些挂不住，没想到自己的女儿竟然如此不顾忌地说出这些话来，连忙站起身悻悻离去。
“小姐，要我堵住这些丫鬟们的嘴吗？”桃霜握着剑柄走到跟前。
“不必。”苏芜愣愣欣赏了一会刚刚的画作，小心翼翼掏出梅花白玉印章盖上，将画细细卷起再用丝线系上。她的注意力全部都在完成自己的作品上，桌上摆放整齐，大大小小的画笔也被清洗干净。
对于作画这件事，小姐都是亲力亲为，也没有因为自己的画技高超就不可一世。桃霜看在眼里，佩服在心里。一开始听说小姐要掏出八千银两来断关系，桃霜心疼不已。但如今看到苏芜的状态，她觉得自己的担心完全没有必要了，因为凭他们小姐的画技和受捧的热度来看，假以时日，又可以赚回来。
桃霜正暗自欣慰的时候，露鸢一声不吭地跪在了苏芜面前。
“露鸢，你这是作甚？”桃霜被吓了一跳，苏芜倒是没有看地上的女孩，而是面不改色翻开新买的书《江河刻画实录》。
“对不起，小姐，是我告诉夫人你在南里画斋的。”露鸢面露自责，咚咚在地上砸了几个响头，片刻间，光洁的脑门上鼓起红色的大包。
“我知道你不是故意的，算了。”苏芜没有把这件小事放在心上，她看着露鸢天真湿润的眼睛就知道，露鸢根本不会背叛她。
“夫人问我小姐你在哪里，我没防备，下意识就说了，我真该死！”露鸢的眼睛一哭就会肿，这会都变成一条湿湿的缝了。她心思单纯，在想什么，全都写在脸上，因为自责，开始学习下人自己打自己嘴巴子。
“够了！”苏芜及时喊停，瞧她自虐的熟练模样就心疼，“傻丫头，知道错了没有下次，这次我不罚你。”好不容易给露鸢养的白白胖胖的，她一套操作下来，仿佛又回到第一次买她时的落魄样了。
露鸢闻言，傻愣愣跪着，红肿的小手不知道往哪放。
桃霜看不下去，上前把这个傻乎乎的妹妹扶起来，在苏芜的示意下把人带走了。
天牢里。
“娘！我什么时候才能出去？”苏麟原本华贵的一身戎装，在天牢里蹲的已经破败不堪，他身上脸上被不怕人的老鼠和虫子叮咬得全是伤口， 浑身上下也都灰溜溜的