宫墙之内，楼阁殿宇无数。一群宦官正抬着步辇疾走如风，上面坐着的正是伺候在刘协身边的内官刘大。
虽是隆冬腊月，但刘大的脑门上却冷汗直流。他拿衣角不断擦着，口中仍旧不停地催促着身旁抬辇的几位内监，命他们加快速度。
长秋宫，金炉中炭火烧的正旺。宫内的几株迎春花开的正盛，丝毫没有受到殿外逼人的寒气影响。四周香木做的架子上，摆放着各种金银陶器。
正中间的长案前，一名女子俯首低眉，青葱玉手轻抚古琴，口中喃喃地轻唱道：“青青河畔草，绵绵思远道。远道不可思，宿昔梦见之。”
听闻外面传来急促地脚步声，这才站起身来。只见她身穿粉色长襦裙，外着雪白金丝锦袍。不盈一握的柳腰上系着红色宫绦，上面挂双鱼佩。云髻高束，绾着八宝金凤钗。
再看这佳人，面若珠玉，点绛红唇。却生得剑眉星目，眉宇间透露一丝英武之气。
“奴婢拜见皇后娘娘！”刘大头也不抬，口中喘着粗气，一下子跪倒在女子脚边。
这位女子，就是当今皇后伏寿。虽然她贵为皇后，也诞下一位皇子，但天子始终对她若即若离。自董贵人怀上龙子之后，天子对她似乎更加疏远。
今日，终日侍候在天子身边的宦官刘大亲自跑来长秋宫传话，想必一定出了大事。
“刘大，发生了何事，竟如此失魂落魄的模样？来人，赐座！”伏皇后看向刘大，好奇地问道。
刘大拍了拍胸口，接过宫女递过来的热茶汤浅浅喝上一口，这才顺过气来。他微微抬起头，环顾一圈，这才看向眼前的伏皇后。
伏皇后机敏过人，随即明白了他的意思。
“怜儿，快过年了，少府新送来一批上好的丝绸，你们快挑一些好看的，留下来做新衣。”伏皇后找个理由，把侍候在身边的宫女们打发走了。
“是发生了什么事？”
“娘娘，董承假传圣旨说曹司空谋反，举兵讨伐失败，王子服已被斩首。”刘大压低了声音说道。
伏皇后听后，从座上站起身来。莲步轻移，眉头紧蹙。片刻之后，这才缓缓说道：“假传圣旨，本就死罪。曹司空将董承逆党王子服斩杀，此举不正是为国除奸？”
刘大听后连忙放下茶碗，刚到嘴边的话又吞进口中。
“娘娘说的极是！只不过，陛下此时正当用人之际，董承也不是非杀不可呀。”
伏皇后见刘大似乎还有后话，于是再次落座，问道：“我一介女流，如何能左右朝局。陛下是何意？”
刘大原本悬着的心，稍稍放下。他又拿起身旁的茶碗，轻轻地搅动着。见伏皇后冷静下来，这才说道：“这许都如今掌兵者只有国丈爷、董承和曹操，如今宫中曹贼耳目众多。陛下有效仿世祖光武帝中兴之志，眼下能依仗的人，只有董大人与伏国丈了。”
伏皇后一脸愁容，现下曹操正带领麾下众多属臣干将朝着宫内而来。这档口，如何让自己的父亲领兵接应董承？风口浪尖之上，一个不好，便要踏足万丈深渊。
可一旦成功，伏家不但可以成为天子依仗，还可保住皇儿的太子之位。
她朱唇微启，缓缓地说道：“罢了，就算是为了我这苦命的皇儿，今日也要争上一争。”
随后，伏皇后将侍奉在自己身边的贴身侍女婵儿喊来，从宫内选了几件冬衣，又将一个食盒递给了婵儿。
她深深地看婵儿一眼，柔声说道：“今年的冬天比往年更冷，你随我入宫多年，素以姐妹相称。做完今日之事，就让我父亲给你找个好的夫家。就算是我和皇儿拜托你了。”
台阶下跪着的婵儿，早已泣不成声。接过伏皇后递过来的冬衣和食盒，说道：“婵儿的命都是姑娘救下的，又何必谈拜托二字。”
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伏府，在得知今日曹操遇刺的消息后，便大门紧闭。在街后的小门处，伏府管家四处张望，像是焦急地等待着什么人的到来。
原本热闹非常的街上，哪里还有帝都的繁华景象。所有府衙大门紧闭，眼下也只是偶有几位挑着担子卖菜的老农，为了糊口走街串巷。
伏府管家朝远处一位留着花白胡子，头戴斗笠的老农的老农招了招手，问道： “老农，今日的菜可还新鲜？”
那老农见有人招手，连忙挑着两筐菜快步走到管家身边，高兴地介绍道：“老爷请看，这些都是上好的白菜，用的也都是俺们自家的绿肥。”
管家伸手在菜叶子上掐了一下，满意地点点头说道∶“菜不错，挑着你的担子，随我搬进去吧！”
那老农见面前这位老爷对自己种的菜颇为满意，马上笑吟吟地挑起担子跟进了府内。
远处，两名黑袍男子将这一幕看在眼里。两人见并无异常，对视一眼便离开了这条街。
老农前脚刚迈步进来，管家就迫不及待地将他肩上的担子卸了下来。他拉着老农的手，急切地问道：“今日怎么是你亲自过来？婵儿呢？”
老农摘下头上的斗笠，脸上早已布满细密的汗珠。他拿着斗笠不断朝自己扇着风，急促地喘着气。
管家见状，马上命人端来一碗热黄酒，递到了老农身前。他拍着老农的肩膀说道：“莫慌，老爷已经知道那曹阿瞒今日之事，可是小姐派你来的？”
一口热酒下肚，老农的眼眶瞬间红了。他与婵儿父女一场，从长安随天子一路向东来到许昌。如果不是伏皇后当年将仅剩的两个酥饼赐给他们父女，恐怕二人早就成了饿死鬼。
今日婵儿冒死，设法从宫中出来，并把这几样东西送到自己手上。期间，她百般叮嘱一定送到伏完手上，之后便不知逃往何处去了。
老农默默地点了点头，转身把扁担抗在了肩膀上就要走，管家马上喊住他：“你等等！”
随后，下人拿出两吊钱，送到了老农面前。
老农斜着眼看了看面前的管家，并没有把钱收下。他另一