王府的那名亲信死后，袁营命王信林厚葬了他。

之后的日子里，汤辕依然在训练这个不断进步的太子。

相比于每日都有人在为北国的消息而忧愁苦恼的朝阳府外，府内却像是片净土，只有他们二人在此处一日三餐，读古研今。

二人的关系也在这不知不觉间变得亲密起来。

袁枭对府外的一切一无所知，因为皇上命令所有人，南国与北国目前的状况还不能告诉太子。

袁营很清楚，现在是太子能够成长的最好机会，等时机成熟了，他一定会让南国的子民看到他们新的太阳。

而汤辕则是悄悄地从外界获取消息。

据汤辕了解，从夏季到如今的秋季，北国屡次向南国挑衅，从一开始微不足道的小动作，到恐吓、伤害南国界内沿线的居民。

曾有一名农夫惨死于北国白银卫的利刃之下，还将尸体丢弃在长生河边，故意让洗衣妇女看到，吓坏了不少人。

即使后来那名白银卫被熊山虎的部下捕获并斩首示众，也并没有减轻南国子民的恐惧。

再这样下去，过不了多久南国的百姓就会对皇族产生质疑，若是更糟，恐怕连凤凰神都会遭受信徒背叛。

有一天，袁枭在阅读古籍时问汤辕：“师父，您告诉我实话好吗？”

汤辕看到他手握书简紧得厉害，尽量轻声问：“殿下是指什么？”

“就是……外面的事，”袁枭的眼眶有点发红，“请您告诉我吧，”说着，他连声音都哽咽起来，“我问过府外的人，但他们都只会跟我说漂亮话，”豆大的泪珠滑落脸颊，“我又不是傻子，为什么都骗我啊……”

经过半年的相处，汤辕已经不知自己是何时开始对他有了这般恻隐之心，看着眼前委屈的少年，汤辕又一次动容了。

“你别哭，你想知道什么，我……都告诉你。”汤辕站起身，走到他身旁坐下，替他擦干眼泪。

没想到袁枭竟然直接倒在汤辕的胳膊上，不断地抽泣。

“师父，你说他们是不是都看不起我啊……他们是不是都觉得我什么都不懂，觉得我碍手碍脚啊……”

汤辕低头看向那个发抖的身影：他该是多迷茫才会问出这种话。

“殿下多虑了，其实……我也偷偷打听过他人对你的看法，大家都称赞殿下是进步迅猛的天才。”

“既然这样，为什么都不告诉我，”袁枭说得很平静，“连您也是……”又一滴泪从脸颊划过。

汤辕被说的哑口无言。

这时，袁枭却笑了出来：“好了，您告诉我吧，我全都想知道。”

袁枭从他身上起来，面带微笑看着他。

他看着眼前的少年，心里又一次动容了。也许是在父亲光环的照耀下，过去的他才会将这样柔软的内心伪装起来吧。

汤辕将自己所知晓的外界的一切对他全盘托出。

袁枭听完这些才知道，自己身处的南国早已危机四伏。

“这也还只是一些皮毛，再深入的只有朝堂上的人才知道。”汤辕说。

袁枭没说话，他不知道自己在害怕什么，只是预感到一种莫名的恐惧。

汤辕见他不说话，说：“很晚了，殿下该休息了，我就先回去了。”

在他转身的刹那，袁枭拉住了他的手。

“您今晚能不能……陪陪我……”不知何时，袁枭的泪又流了下来。

在心脏的猛烈跳动中，汤辕做了个冲动的决定。

他一把将袁枭抱起，直直向床榻走去。

把袁枭放下准备起身时，他瞥到了他那红到滴血的脸。

为了防止冲动，汤辕迅速起身。替他盖好被子后，坐在床榻边缘，靠着墙壁，合上双眼。

“睡吧，殿下。明早还有训练。”

袁枭看着他安静的面庞，恍然大悟：原来我是害怕失了南国，也会失去你。