今天是江宁淑禁足的第二十一天。
和煦的暖阳融化了冰雪，燕子归来。庭院打扫的一尘不染，江宁淑穿着一身素衣，坐在庭院里喝着茶。今日，贺府里可来了贵客。
郭拂兰轻轻敲了敲贺宅的门，从里面跑出来一个小厮，郭拂兰微笑着说道:“你好，我是你们府里郭小娘的嫡亲姐姐，特来探望你们家大人。”那小厮一听是郭小娘的亲戚，一下子便恭敬无比，颔首低眉的请郭拂兰往里面走。他一边带路一边说道:“这位夫人，我们家大人去衙门办事去了，还请夫人随奴才去我们郭小娘那吧。”郭拂兰听后，停下了脚步，她深觉不妥，随后道:“我初来你贺家，合该先去拜见你家大娘子才是。”那小厮一听郭拂兰提起江宁淑，便叹了口气道:“嗨哟，夫人呐，您是不知道，我们家大娘子善妒，现下已经被禁足了，眼瞅着要倒台了。反倒是郭小娘，执掌全家，宠幸正盛。”郭拂兰皱起了眉头，她道:“那……且先带我去找你们家郭小娘吧。”随后那小厮继续引路。
郭小娘房里，她正站在镜子前看自己的新衣裳。那是一件苏绣的鸳鸯衔兰袄子，甚是娇艳。郭小娘正显摆着呢，只听如樱从门外走了进来道:“小娘，郭夫人来了。”郭小娘一听自己姐姐来了，即刻便笑着说道:“快请她进来！”郭拂兰在门口等了一会儿，听到了如樱的话后便进了门。映入眼帘的是几张檀木的椅子和檀木桌子，桌上摆着青花瓷瓶子，边上的书柜上摆着各式奇珍摆件。郭小娘一见到自己的姐姐，便上前笑着说道:“姐姐，你可算是来了，妹妹可想死你了。”郭拂兰并没有理她，只是自顾自的寻了个椅子坐下道:“呵呵，你如今倒是越发有规矩了。越发的简朴了。”郭小娘听出姐姐这是在内涵她，她便上前把手搭上郭拂兰的手道:“姐姐，你先不要生气，我自有自己计谋。”郭拂兰一听，气不打一处来，扭头面向郭拂云道:“什么计谋？你把那江氏大娘子逼得禁足，你不过执掌一个小小的贺家，你看看你这倒腾的都是些什么？你以为自己已经当上大娘子了吗？”郭拂云听后，笑着说道:“哎哟，我还当什么事呢，原是这点子破事，姐姐啊，我且告诉你，我现在可威风了，府里的所有奴才都可尊敬我了，他们现在看到我可比看到大娘子还害怕呢。”郭拂兰听后气得站了起来，她皱起眉头道:“尊敬？这些个奴才不过是顺水推舟之人，你什么家世？她江宁淑什么家世？她可是那江家的二小姐，你是个什么？你入贺府之时不过一个通房丫头，若不是我给你的那副秘药，你以为你能有今天？就算是现在，你姐姐我也不过一介商贾，自古商贾之流下贱，你以为你能当的上大娘子吗？”郭拂云听后，不大高兴，她道:“合着姐姐专门跑这一趟，净是来指责于我的。”郭拂兰听后，回答道:“妹妹啊，我不是来指责你的，我是来劝你的，你难道不知道登高跌重一词吗？男人对你再多的宠爱，也只是暂时的。你可别想着去争那什么大娘子的位置了吧。好好的让你儿子考个功名，比什么都强！”郭拂云听后，敷衍的回答道:“好好好，是是是，妹妹知道了。”郭拂兰见她这妹妹如此愚钝，叹了口气便离去了。郭拂云望着姐姐离去的方向，露出了鄙夷的眼神。
郭拂兰离了西院儿后，便喊了个小厮来，请他带路到江宁淑院里，那小厮本是不大情愿，郭拂兰从手上取下一个镯子，丢到了他手里道:“你带不带我去？”那小厮接过镯子，笑着引起了路。
江宁叔的院门已经很久没有敲响了，门口站了两个小厮看守，他们一见郭拂兰要进去，便道:“夫人，我们家大娘子正在禁足，老爷说了谁也不准拜访，故而还请夫人……”他们话还没说完，郭拂兰的纯金簪子便送到了他们手里。他们即刻便放行让郭拂兰进去了。江宁淑远远的看到有人进了来。郭拂兰一进院子，便道:“江大娘子，妾身郭氏拂兰，来给您请安了。”江宁淑一听是郭拂云的姐姐，便撑起身子站了起来，她走到院廊里，问道:“有何贵干？”她的声音清冷却没有任何敌意。郭拂兰上前行礼道:“妾身给江大娘子请安。”江宁淑挥挥手，她便站起来了，随后又道:“江大娘子，妾身有事想与大娘子商议。”江宁淑不说话，小昭立马领会其意，上前道:“那就请夫人到屋内坐下议事吧。”众人进了屋内。
郭拂兰一坐下，即刻便卑微的说道:“江大娘子，妾身自知小妹对大娘子多有得罪，多有不敬之处，还望大娘子念在她年少不懂事，饶过她吧。”江宁淑听后，冷着脸回答道:“你们家郭小娘一向知礼懂事，夫人何来这一说？”郭拂兰听后，即刻便道:“大娘子啊，妾身知道，我这小妹一向自以为是，自视甚高，我一定会好生劝解她的，还请大娘子海涵。”江宁淑听后道:“我也不是没有容人之量。”郭拂兰听后便道:“是是是，妾身知道了。”江宁淑随后道:“小昭，去给郭夫人沏壶‘好’茶来。”小昭领会其意，去库房里寻了上好的龙井来。一盏茶的功夫，茶好了，小昭往郭拂兰面前的杯子里倒了一杯，郭拂兰在谢过江宁淑后，喝了一口这茶。这茶有股陈年的霉味、略微的酸味、压喉的涩味和极浓的苦味。郭拂兰忍着，一口把这茶全喝了。伴随着江宁淑一句:“郭夫人莫嫌弃，这是我这里最好的茶了，我已经许久不曾饮茶了，就是等着来客的时候给客人喝呢。”郭拂兰一听，愈发不好意思，忍着那股味道，把茶喝了下去。随后她道:“大娘子这茶……清甜的很，香气甚浓。好茶，好茶。”江宁淑听后，久违的笑了笑，随后道:“既是好喝，那就请郭夫人多饮几杯吧！”