Z市的确爆发了一场恶性的传染病。

结合症状和最近老鼠出没的情况来分析，很有可能是早已灭迹的鼠疫。

然而Z市各个医院传染科的医生采取患者的血、痰、淋巴结穿刺液等相应标本作涂片后镜检，并没有发现两极浓染的鼠疫杆菌。

而且使用链霉素、四环素和氯霉素等鼠疫特效药也没有收到明显的疗效，所以基本可以排除是鼠疫的可能性。

仿佛是抓到一根救命稻草。

沈茂德和他们都稍微放下了心中的大石，但随后张家静的话又使他们的心情紧绷起来。

她说道：“目前还不清楚传染病只在我们Z市传播还是在全国各地都有。明天早上，省会N市的鼠疫研究专家会赶来。”

“我的建议是，在我们得到确切结论之前，你们先停课。彻底进行消毒，并将可能感染的学生进行隔离。如果真的确认为鼠疫，这样也可以尽量减少疾病的进一步传播。”

张家静并没有彻底坦诚。

尽管在患者的血液、痰液、以及淋巴结样本中并未检测到鼠疫杆菌，但在一名患者的淋巴结脓液样本中，她却意外地发现了一种奇特的病菌。

这种病菌的形态似乎与缩小版的阿米巴相似，它迅速吞噬人体细胞并迅猛繁殖。

现阶段，还无法确定这种病菌是否是疾病的主因。

然而，张家静的直觉告诉她，这或许是鼠疫杆菌的一种新型变种。

也就是说，Z市可能正面临着一场前所未有的新型鼠疫爆发。但她尝试遏制自己再深入这个念头。

病患的情况急剧恶化。

至凌晨4点，第一例病患突然离世，死因成谜。

张家静迅速展开尸体解剖，观察到病患的淋巴结明显肿胀并溃烂，血混合的粘液不断流出，同时，腹部和腿部显现深色斑痕——这些都是鼠疫的标志性症状！

尽管病患接受了大量链霉素、四环素和氯霉素的治疗，仍然于事无补。

犹如之前已被注定，逐个被送入医院的病患开始呕吐鲜血，痛苦地结束了生命。

死亡人数迅速攀升，仅仅三小时后，超过一百名病患中已有一半不幸离世。

随后，与病患有接触的医护人员也开始出现相似的病状，体温升高，淋巴结疼痛，死亡的气息弥漫在每个角落。

一院的氛围压抑且恐怖，人心惶惶。

省会的钱熙平教授团队是24日上午9点钟抵达Z市的。

团队成员工作至深夜，他们对数百个样本进行了采集与检测。

经过显微镜检查，结果确证了张家静的推测。

所有已去世患者的淋巴结脓水中都未发现明显异样，但在仍然存活的患者中，他们在淋巴结脓水样本中均发现了鼠疫杆菌的某种变种。

这一出乎意料的结果使在场的所有传染病专家都惊愕不已，他们面露错愕，一时无言以对。

钱熙平倒吸一口冷气，但他没空记录下这一医学领域的重大发现，而是迅速开始了活体试验。

他将患者的淋巴结脓液注入健康小白鼠的血液中。

仅仅二十分钟后，小白鼠的皮肤上呈现出深色斑点，淋巴结明显肿胀并出现溃烂，血混合的粘液不断泌出，呼吸变得急促，最后在痛苦中不幸离世。

对比试验中，他在被感染的小白鼠体内注入了大量链霉素、四环素和氯霉素。

尽管如此，小白鼠的生命仍然无法挽回。

很显然！这种新型病菌对葯物具有强大的抗性，传统对抗鼠疫的特效药无法起到任何效果。

这一发现使得现场的所有医生都深感绝望。

钱熙平与张家静交换了一个眼神，他沉痛地表示：“现在我们几乎可以确定这种变异的鼠疫杆菌是导致疫情的根源。”

“我认为应当及时通报市委，立即封锁Z市，禁止任何人离开，以防疫情更大范围的蔓延...我们迫切需要时间来进行深入的研究。”

意识到形势的严峻，张家静毫不犹豫地直接联系了市长。

钱熙平以其鼠疫专家的资质向市长侯淮生强调，Z市正在经历一次前所未有的严重鼠疫爆发，目前还未找到有效的治疗手段，形势相当紧迫！

10月25日下午4点50分，市委迅速采纳了钱熙平等卫生专家的建议，宣布Z市全面封城。

市领导和卫生专家不知道的是：Z市只是一个开始，鼠疫并没有被封城困住，而是在未来的几天之内在全国遍地开花了。

吴致远早有准备，这一世封城的时间和上一世分秒不差。

他在25日上午8点就开着五菱宏光带杨肖，陈一鸣和尹瑾瑜离开J大学去了大港造船厂。

这一天刘船东请假没来上班，询问了船厂工人以后，众人得知他今天请了病假。

尹瑾瑜一阵唏嘘，这个时候生病，多半是染上鼠疫，凶多吉少了。

不过吴致远由于翻新和安装水炮的事被刘船东宰了两次，心里毫无波澜，甚至有点想笑。

四人赶紧上船，收拾东西准备起航。

陈一鸣赶紧跑到轮机室热起锅炉，杨肖解开所有固定超市船的缆绳，吴致远给油箱加满了柴油，尹瑾瑜收起舷梯，做好了一切开航前的准备工作。

随着一声尖锐刺耳的起航汽笛声响起，超市船拖着满载货物的船体起航了。

这一次，岸边没有众多的码头工人为他们欢呼了。

这几天很多工人都请了病假没有来船厂上班。

偌大的大港造船厂入如今只剩下了稀稀拉拉两三个工人和监管员，显得无比冷清。

每个人都若有所思，杨肖用船上的广播放起了他喜欢的游戏《寂静岭2》里的配乐《Theme Of Laura》。

吉他冷冽的音质，仿佛诉说着一段往事，犹如一张泛黄的老照片。

一种孤独和寂寞的心境透过音乐传播到四个人心间。

吴致远看着岸上渐渐远去的码头景色有点紧张，他心中悄悄问着自己：

“真的要开始了，这一次你有把握带领众人活到最后吗？”

尹瑾瑜看出他眉宇间的忧虑和不安，她轻轻地把自己白皙如玉的手放在吴致远掌舵的手上，温软如绵的感觉从他的手背传来。

她认真地看着吴致远，鼓励道：“致远，相信自己。你是我们的船长。你一定能带领我们平安走下去”

吴致远有些感动地点了点头，他已经不记得上一次有人这么鼓励自己是多少年以前了。

恢复了从容和淡定，吴致远把动力杆推到了档位行程最后的位置。

“致远号，前进三！”