帝国学院的训练场是任何人都可以自由使用的开放空间。
它宽阔,有三座这样的训练场,学生们可以在广袤的空间里任意施展魔法。
学期开始时训练场的最常见用户,特别是好奇名校帝国学院设备的新生。
结果,新生之间发生小意外在所难免。
进入帝国学院的孩子们,在任何地方都已经听说自己是天才。
没有经历过真正竞争的新生,由于认为自己是最棒的,自尊心很强。
他们不会轻易认输。
刚开始,彼此还能无拘无束地相处,但如果随着上课渐入佳境,互相较劲,总会发生碰撞。
而最常发生这种事的,就是第一训练场。
就像此时此刻。
“什么?再说一遍。”
“......这里是任何人都可以自由使用的地方。我离开没道理吧?”
琳恩不悦地皱眉,对着冷嘲热讽盯着她的三名学生。
在帝国少见的灰色头发的女孩,出于好奇造访第一训练场,却陷入了纠纷。
起因是微不足道的事......
就是那三人要使用这里,所以让他让开。
他们说话方式不善,而且为了不和平民共用空间,就武断地下达离开的命令。
使用训练场的学生们不多,空地也很充足。
但无论如何,任何人都受不了被这样排斥驱赶。
一共三人找她的麻烦,一个女生两个男生。
他们都是有贵族血脉流淌的贵族家孩子。
其中,一个叫德薇妮玛·罗姆雷的一年级学生,是伯爵罗姆雷家的千金,正站在三人中央,对琳恩直接吐出言语辱骂。
她披散到腰际的金色秀发,边缘处卷曲如麻花辫。
仅从外貌给人的凶狠印象,琳恩就可以推知她性格平日粗暴。
即便如此,琳恩也没想到德薇妮玛会突然这样找她的麻烦。
“如果你们觉得这么不自在,你们离开不就行了吗?”
“哈!一个平民也敢这样和我顶撞?一个卑鄙无礼的平民,怎能如此和我这个高贵血统说话?”
“......帝国学院不会依社会阶级和血统区分学生等级。你进了学院还不知道吗?”
“那只是你们这些人想当然的事。为了哄你们开心,他们这么说的,你们就死心塌地相信。这就是你们如此低贱的原因。”
“没错,德薇妮玛小姐。所以我们不该有这种低贱平民。”
“正是因为对下人太好才会这样。”
两名男学生在她两侧不断捧场,迎合她的心情。
琳恩咬紧嘴唇。
他们一开始就根本不会倾听她说什么......因为她是平民。
就算她继续争辩,也只会白费力气。
琳恩转过身,决定不把他们当回事。
但这样的行为触怒了德薇妮玛高涨的自尊心。
“......一个平民竟敢我说话时无视我?”
罗姆雷伯爵就是一个典型的陷入精英主义,瞧不起平民的贵族。
而他的独生女德薇妮玛,也继承了父亲的这种倾向。
对她这样从小只见过、只听过这种精英观念的人来说,养成这样的个性在所难免。
德薇妮玛认为自己应该在帝国学院扮演核心角色。
就算二年级有许多出色的学长学姐,在一年级里,她应该最耀眼。
她是这么认为的。
来到帝国学院后,大多数学生都成了她的竞争对手。这对她来说是难以接受的现实,因为她此前一直过着受万人捧着的生活。
怎么能这样!
平民和她上同一课堂已经伤了她的自尊,她更无法接受还有比她更出色的学生。
贵族必须始终高高在上,俯视所有人......
因为她就是这样出生的。
她是被选中的人,而那些卑鄙的平民不过是她脚下可以利用的工具。
对德薇妮玛来说,名叫琳恩的平民女孩只是一个碍眼的存在。
她第一次注意到琳恩,是在上课的教室里。
她极为罕见的灰白色头发就吸引了别人的目光,但最让德薇妮玛神经紧绷的是琳恩的美貌。
她就像是美神竭尽全力制作的人偶,那种美極致到有种不属于人间的感觉。
就连她这个女生,也忍不住一瞬间觉得值得羡慕。这伤了她的自尊。
德薇妮玛无法原谅。她无法原谅自己,也无法原谅动摇她的卑鄙平民。
德薇妮玛需要一个出气对象,而对象明显就是引起她这种情绪的琳恩。
因此,她心血来潮找茬,打算把对方打压一头。
这是什么目中无人的态度?!
琳恩的眼神就像她很可怜似的看着她。
德薇妮玛咬牙切齿地盯着琳恩的后脑勺。
一个平民竟敢无视我,然后认为事情可以过去?
德薇妮玛拿出魔杖。事出突然,就连黏在德薇妮玛身边的两名跟班也来不及反应。
不会吧,德薇妮玛竟然瞄准琳恩举起魔杖,打算趁她转身离去时施展魔法?
对琳恩也是如此。
她从未想过对方会在帝国学院做出这种事。
“区区平民如你,竟敢......!”
魔力成型,滚烫的电光在周围蔓延起苗头。
感觉到异样,琳恩转过身,目瞪口呆。
蠢货。已经太迟了。
德薇妮玛嘴边泛起残酷的笑意。
这不会要了她的命,而是会烧掉她漂亮的脸。
就在她要向那个卑鄙平民的脸射出准备好的魔法时......
一道白色光芒贯穿了她的魔法。
看到电光的残影,德薇妮玛脸上扭曲出恶魔般的表情。
“是谁?!”
她凝视魔法发射的方向。
然后她看到了......
一个站在观众席围栏处俯视着他们的男人。
“你在做什么?”
北方大陆冰封陆地上的冰柱狂啸,会有这样的感觉吗?
夹杂着细微怒意的他的嗓音一触及她的耳朵,她的皮肤就起了反应。
这是能令任何人牙齿打颤的气势和威能。
他不是学生。也不是帝国学院的员工。德薇妮玛不可能一开始就不知道有这么强烈印象的男人。
“路......路德格教授?”
“我在巡逻时,突然感知到魔力波动,所以过来了。”
他的目光掠过琳恩、德薇妮玛一干人等,以及就站在旁边目睹了一切却没有出手制止他们的学生。
“没想到他们经常制造这种问题。”
这已经不仅仅是学生之间的争斗了。
准确地说,是一方单方面企图偷袭另一方的事件。
“帝国学院对你们来说太宽松了吧。”
如果当着面互殴,他只会训话过去。
然而,她偷袭没有打算与之对抗的对手,这无疑是单方面的失职行为。
教授甚至亲眼目睹了这一切。
“到底为什么,怎么回事?!”
德薇妮玛的怒火已经冲到头顶,她大吼着抗议路德格。
“这是为了捍卫我作为正统贵族的权威......!”
“权威?开什么玩笑,给谁的权威?”
“是这个平民——”
“在帝国学院,所有学生一视同仁。你们的学习、教学和魔法,只会依据天资和热情来判断。我才不care你的血缘多高贵。”
路德格的话语阻止了她继续用贵族的名头趾高气昂。德薇妮玛咬紧嘴唇。
路德格对她毫无悔意的举动摇了摇头。他确信一年级会惹是生非。
不如说,正因为他们还是不谙世事的新生,这种事才可能发生。
对帝国学院运作方式一无所知的新生,自然会基于自己至今的环境做判断。
认为自己生活的世界就是一切的偏见思维,明显引发了问题。
就像德薇妮玛·罗姆雷一直以来的想法。
但她的无知并不能开脱她的行为。
如果偏见思维是问题的起因,帝国学院的政策是给予更严厉的惩戒,而不是宽容。
“才开学不久,你就引发这么大的问题,还以为可以避免惩戒?”
“你现在就跟我来。” 路德格这样说着,立刻转过身。
她应该已经明白了。
他认为自己的警告能适度平息事态。
当然,这不仅仅是口头警告,他确实打算给予惩戒。
这可不是单纯的争执,她想对同学使阴招。
“一个堕落的贵族就你这样......”
但德薇妮玛·罗姆雷的这一句话......
本就寂静的训练场,彻底鸦雀无声。
“德、德薇妮玛小姐?”
两个当她跟班的学生满头冷汗。
无论她们做得有多离谱,这话他们觉得实在不妥。
就连正要离开的路德格,也停下了脚步。
大事不妙。
围观的学生脸色发白。
德薇妮玛也意识到自己刚说了什么。
但她已经说出口的话收不回来了。
“你刚才说什么?”
路德格更低沉的声音对准了德薇妮玛。
不止如此,他的身体也轻盈地飘浮起来。
路德格缓缓从观众席围栏处悬空行走,落地,朝德薇妮玛走来。
咚、咚。
随着路德格的每一步,德薇妮玛感到仿佛整个世界都在崩塌。
距离远时她没有察觉,正面遇见时,路德格散发的压迫感超出她的想象。
他简直就像山岳巨人。
有一种只要他用一根手指按下就能将她压垮的巨大体型。
“那、那个......”
她不小心说出了过分的话。
这是她不该说的,但她已经越过了界限。
路德格生气也无可厚非。
“你刚才叫我堕落贵族?”
“啊,呃,那、那个......”
路德格阴森地俯视她,让德薇妮玛难以正常开口。
路德格的气场残暴到让人觉得随后有人死去也无可厚非。
学生们正打量着彼此,考虑是否该出手阻止他......
“路德格教授!”
灵魂研究的新教授塞琳娜,从外面跑来一边叫唤路德格。
她是在稍早得到消息后才赶到这里。
但一到这里就看见路德格死盯着一个瑟瑟发抖的女孩,仿佛要将她吞吃入腹。
不会吧......以防万一......说不定......
一种不安的念头浮上塞琳娜的脑海。
就在塞琳娜正要拦阻路德格时......
路德格开口了。
“这话也不全错。”
所有人听到的,是完全出乎意料的言语。
“什么?”
“教授刚才说......”
他们以为他会发火。
或者当场给予她肉体上的惩戒。
“我确实是个堕落贵族,但这里是帝国学院,我是帝国学院的教授。”
“德薇妮玛,你说的话明显是挑衅教授权威的学生言行。”
但路德格没有这样做。
他只是用无限平静而教导的语气说话。
“不过你毕竟还是贵族之前的一个年轻孩子。第一次犯错,你可能不明白。”
“啊......”
“所以这次我就当你是口误警告过去了,但要知道没有下一次机会。”
这是完全意料外的,却也非常成熟的处理。
学生们只能目瞪口呆地看着路德格。
“当然,对你对同学所为,我会相应给予惩戒。希望你有这个认识。”
提到惩戒,德薇妮玛感到整个世界都在崩塌,但即使如此,她也无法抗议。
路德格的话语太过有说服力......
以至于让人觉得他对她实在太宽容了。
德薇妮玛没有表示同意的话语,路德格的眼光转向了那个灰发的女孩琳恩。
“然后你,琳恩。”
“是、是?!”
被路德格叫到名字,琳恩的肩膀抖了一下。
“你有没有受伤?”
“请问?”
“我问你有没有受伤。”
“啊,啊啊,没有!没有!我很好!因、因为教授您救了我......”
“那就好。”
路德格很快转过头,看向塞琳娜。
“塞琳娜教授,剩下的就拜托你了。”
说完,路德格离开了训练场。
直到他消失在走廊黑暗中,没有一个人敢轻举妄动。
只是呆呆地......
盯着路德格的背影。