夏篱每天数着时间，到一个半月的时候，每天都坐在院子里望着门口。等了几天还没回来，她干脆去了村口，坐在大槐树下听八卦。村里的妇人们都非常欢迎，经常给她捎些零食吃，果子花生烤红薯炒豆子。她吃得不好意思，这天在家烤了一锅拇指肚大的小饼干，装在篮子里拎过去。

“夏篱来了，来坐这儿，我给你拿了个凳子。”因为大槐树在村长家外面，大家有时候直接进去借凳子，有时候村长媳妇见有人来就搬出来让大家坐，村长隔壁家的也是如此。招呼夏篱的就是村长隔壁家的，他家姓方，男人叫方立春，妻子是方田氏，大儿子叫方大强，小儿子方小壮跟着江君迁行商去了。大家一般叫他大强娘，因比江家父母大，夏篱则叫方伯娘。

“方伯娘早。”夏篱笑着走过来，篮子抱在腿上打开，“我也在家做了点小零嘴，带给大家尝尝。”

“那我得尝尝。”大强娘率先抓了一小把，吃了一颗，惊讶道，“嗯，脆，甜，搁不少糖吧？”

“那挺贵吧。”正准备的另一位大娘缩回了手。

夏篱见状，抓了一把塞进大娘手里，“不贵，没放多少糖，面粉也有些甜味，您尝尝看。”

“好吃，跟吃豆子似的，又比豆子酥，老人家也能吃几颗。”大娘吃完笑眯眯的夸赞，“这手艺，没得说！”

夏篱一人抓了一把，众人都吃上了，不一会开始聊起了八卦。

一个说：王家村刚生下的女娃被奶奶扔进河里淹死了，那家媳妇都生了五个女儿了。

另一个说：王家村的女儿娶不得，彩礼要的高，那谁谁娶了回去啥事不干，有事就跑回娘家。

又有说：王家村的男人也不咋地，五个女儿还不是自己的种，扔河里也是狠心，据说还把那媳妇休了。

王家村说完，又说：小溪村的秀才娶了地主的女儿，吃着人家的花着人家的，竟然还拉了个戏子要纳做小妾。

另一个说后续：地主女儿伤透了心，跳河被救回来，地主老爷接回去了。

感慨了一番，说幸好救回来了，造孽哦。

又有人说：那秀才平日里用鼻孔看人，一看就不是个知恩图报的。如今得罪了地主老爷，秀才娘过惯了好日子，现在可惨咯，整日在家骂人，那戏子也跑了。

不过也有好的：小溪村一户媳妇难产坏了身子，人家里买了田地买好药给她养身子呢。

还有：桃花村桃园已经挂果了，今年看不了桃花了。说起桃花村，村里人都十分羡慕，人村里靠着一个桃园，人人摆起摊子做生意，家家户户都过得好极了，据说天天有肉吃呢。

一边吃饼干一边听八卦，不一会儿就口干了。正准备回去喝水，忽然听见一声“小篱”，夏篱睁大眼，回来就看见风尘仆仆的江君迁，站在骡车旁笑着望向她。

夏篱猛地冲过去，撞的江君迁一个趔趄。紧接着眼泪就出来了，哽咽着说不出话。

大娘婶子们发出善意的笑声，后面的几个小伙子也上前来，见到儿子的大娘婶子都湿了眼眶再笑不出，急着过去检查儿子有没有瘦，有没有伤。所幸除了脏些瘦些，都安然无恙的。帮着把车送回江家后，都跟着自己娘回家了。

江君迁也收到全家的欢迎，热水端到手上，洗澡的衣服鞋子找出来放到澡房，夏篱甚至想给他倒洗澡水，被他拒绝了。洗完澡一出来，就看到坐在澡房门口的妻子，两人安静的拥抱了一会儿。

“累不累？吃点东西睡一觉，早上娘熬了鸡汤，已经在煮面了。”夏篱声音很轻，感觉像梦一样，她最近老做这种梦，醒了之后满心失落。

“不累，等会儿，你最近好不好？”江君迁蹭蹭她的发顶，闻着她身上桃花香皂的味道，空了一个多月的心慢慢填满。

“我很好，娘最近不让我干活也不让我做饭，天天给我做好吃的。”夏篱道。

江君迁一听不对劲，退后两步看向她，气色很好还胖了些，“可是生病了？”

夏篱摇摇头，差点说漏嘴，家里进贼的事准备明天再说，今天让江君迁好好休息，便道：“不是，娘说我气色不好，让我好好休息补补身子。”

江君迁有些疑惑，但看她脸色的确不像生病，又听见娘喊他吃饭的声音，没再多问。两人一起走到堂屋，桌上摆着满满一大碗鸡汤面，撒了些葱花，还卧了两个鸡蛋。

严氏招呼道：“瘦了不少，快来吃，吃完睡会儿，醒来再给你做别的。”

“谢谢娘。”江君迁坐下吃饭。

严氏夏篱江怀夕在旁边看着他，不想打扰他吃饭，谁也没开口问这一路怎么样。

吃过饭，江君迁被夏篱催着睡一会儿，躺在床上被人盯着哪里睡得着，他好笑又心疼，将人拉上来抱进怀里道：“陪我一起睡会儿吧。”

“好，睡吧。”夏篱闭上眼，抱着他的腰，竟真的犯起困来，不一会儿就睡着了。

江君迁听着妻子悠长均匀的呼吸，也进入梦乡。两人直睡到夕阳西下，才被严氏唤醒吃晚饭。

桌上摆了满满一桌菜，腊鸭莴笋汤，春笋炒腊肠，荠菜鸡蛋饼，胡萝卜炒肉，香椿拌豆腐，蒸腊鱼腊鸡，满满一盆白米饭，但凡家里有的食材全上了桌。

江父动了筷，问道：“路上可顺利？”

“顺利，肥皂也都卖出去了。钱都在我带回来的匣子里，还接了不少订单，也在匣子里。”江君迁道。

“还有订单？”夏篱惊道，这是她没想到的。

“嗯，时间比较宽裕，不急。”江君迁道。

“二哥好厉害啊！”江怀夕崇拜的看向二哥。

“顺利就好，先吃饭，吃完慢慢说。”严氏道。

一家人吃完饭，严氏和江怀夕去洗碗，夏篱要去被推出来，叫她好好陪陪江君迁。等收拾完了，严氏泡了一壶清茶出来。

江君迁说起自己做生意的事情，镖局护着一家商队去府城。雁回镇到府城这一路很安全，他们人又多，除了偶尔风餐露宿没什么好说的。不过路上与那商队的胡老板混熟了，胡老板听他们的货物是个稀罕物，以前没见过。便想看看，江君迁给他拿了一块羊乳肥皂和一块普通肥皂，普通肥皂洗衣服干净，洗脸洗澡也可。要说好，还是羊乳肥皂，洗完之后比普通肥皂更舒服，手脸不干。

胡老板问过价格就动了心思，他南来北往做过多年生意，什么都卖过。知道女子的钱好赚，但凡跟容貌沾边的，胭脂口脂眉粉面脂只要东西好，多贵价都有人买。这普通肥皂卖给寻常人家，不舍得洗衣服，洗个脸洗个澡比澡豆好用。羊乳肥皂稍贵，卖给富裕些的人家，这可比面粉绿豆粉什么的好用，还好存放。

胡老板想过之后，当即就想把货都吃下。不过江君迁没有同意，只给了一半，报了自家地址，若还需要可直接去拿货。见此，胡老板没有勉强，进了府城，跟老友们吃饭还叫上了江君迁，跟他说明有哪些人，又让他准备几份肥皂，在宴上送人。

江君迁自无不从，谢过之后携礼去了。接下来就很顺利了，他还没开始，货就被几位老板瓜分了，还接了些订单。

“运气真好啊！要好好谢谢这位胡老板！”夏篱感慨道。

“是啊，这是遇到贵人了。”严氏也道。

江父在边上连连点头，真没想到这事情竟如此顺利。“那怎么还晚回了几天？”

“去的时候没遇上事，回来的时候被人盯上了，跟了我们一路。我们绕了路，把人甩开了。”江君迁道。

“没对上吧？”夏篱担心道，江父三人也是目露关切的看过来。

江君迁摇摇头，“没有，镖局的人在，他们一路都没动手，不知是不是想跟过来打探情况。”

夏篱皱眉道：“这点小生意竟然也有人盯上？”

“许是因为没见过。”江君迁道。

“没事就好，那下次还去府城吗？”江父问。

“不然就别去了，万一再被盯上可怎么好？”严氏道。

“之后不必再去，我跟镖局商量了一下，订单的货由镖局去送，尾款他们再带回来。这条线安全，镖局能赚个轻松钱，吴镖头我也熟悉，不怕他私吞货款。”江君迁道。

“那也好。”夏篱放下心，说道：“那咱们家的肥皂厂可以开起来了。”

“好耶！”江怀夕率先欢呼。

江君迁笑着看了妹妹一眼，觉得她似乎活泼不少，“货款加定金，一共三百两，半年内出完货即可。”

“厂房简单，一个月内就能完工。就雇村里人，建好就能开工，半年绰绰有余。”夏篱信心满满，“明天就开始招工建房！”

“既然小迁回来了，学堂就你去吧。”江父道。

江君迁摇头道：“我不知晓进度，还是父亲来吧，我还想往别处跑一趟。”

“二哥你还去啊，你都不知道家里遭贼了！”江怀夕急道，没想到被母亲拍了一下胳膊，顿时有些懊恼。

“什么贼？家里出事了？”江君迁眉头一皱，看向夏篱。

“我来说吧。”江父叹口气，将前前后后都说了。

江君迁听完都觉惊险，若不是夏篱半夜醒了，又有急智，只怕后果不堪设想。他握着妻子的手，没再提要出去的话。

夏篱笑着回握，道：“也没什么，总算是有惊无险。咱们家运道好，家里逢凶化吉，你生意路上也一帆风顺。”

聊了这么久，天也黑了，各自洗漱回房睡觉。夏篱和江君迁下午睡过，晚上不太困，躺在床上头挨头说话。

“若我不出去，也不会发生这样的事。”江君迁还是自责，他不该丢下家里老弱妇孺出远门，在村里闲散惯了，警惕心都没了。

“这不是没事吗？等咱家三员看家大将大了，你再出去也没事。”夏篱道。

若是有事，只怕他万死难辞。不过听到三员大将，他一头雾水问道：“什么三员大将？”

“哈哈哈，大哥寻了三只猎犬回来，明天你就见到了。”

江君迁第二天起来看到三员大将，沉默了。这样小的奶狗，哪怕是猎犬又能顶什么用。他扒开狗嘴看了看牙，就这牙，怕是布料都要磨半天。不过养大一些，好好训训应该不错。

要盖肥皂厂，先要去买青砖。夏篱不愿意用泥砖，总觉得会掉灰。一家人都随她，江君迁休息了一天就去买砖了，定的多，人给免费送上门。

江家要盖个大房子，雇村里人做工。村民免费上门来帮忙，江君迁说起工钱一个个板着脸不乐意。不管谁家盖房子，大家伙都是免费帮忙，管个饭就成，更何况这地方还能干活赚钱，哪怕不管饭也愿意干。江君迁解释可能要不了那么多的人，没人听，只想着勤快点多干点，说不定就选上自己了。

于是肥皂厂热热闹闹的盖起来了，全村有空的都来了。既然不要钱，那就吃好点犒劳大家。菜在村里收，肉每天去镇上买，每天管两顿饭，顿顿都有大块肉。众人都想，这不要钱也行，选不上也没什么可怨的。

房子开工，江君迁往镇上一趟，要定制大尺寸的铁锅，门窗就让江广白做了。肥皂模具，田叶子几个做就行。还有晾晒的大号簸箕，给钱让夏老二做了。

厂房简单，大半个月就放了鞭炮上梁盖瓦。夏篱往大了盖，想着全村五十六户，至少保证一家有一个能进厂赚钱。

厂房建好，两米高的院墙，前院小，门口有个小房间，给看门的人休息。然后是主厂房，后院很大，放了很多晾晒架，茅房也在后面。主厂房里面分了四个区域。烧灰区弄个三个壁炉一样地方，烧火口更大更宽敞，好方便取灰，又有烟囱排烟。炼油区和搅拌区都砌了许多灶台，大铁锅先前订好已取回。最后的倒模区可以开着后门，皂液凝固后，就在后院晾晒。

夏篱去找了村长，敲了铜锣叫全村人过来。说每家出一个人来做工，要勤快不偷懒的，不然到时候辞回去大家脸上都不好看。最后说全部要妇人，众人都是不解。男人力气大，体力也更好，怎么全要妇人呢？

“我知道大家奇怪，只是男女混着干活，我担心到时候有没选上嘴碎的造谣。而且我这没什么特别费力的活。”做肥皂除了搅拌费点劲，其他都很简单了。要说炼猪油，那肯定还是家里做饭的人更拿手。而且，夏篱私心里想提高一些女性的地位，若是自己每月能拿着钱，腰板也能更直些。

“这是全村的大事，我看谁敢多嘴！”村长站出来道。

“村长，我这里的活，妇人更合适些。”夏篱解释，“各位叔伯还要做地里的活呢，妇人们干这些肯定是不如各位叔伯的。”

村长点点头，“那好，那就各家回去商量，一定要按照要求，将来若是没做好被辞了，也只能怪你们自己。”

“我先跟大家说好，我这里一天做活四个时辰，上午辰时来，午时下工，下午未时来，酉时下工。不准迟到，有事可以跟我请假。不包饭，每月按七百文算，一个月可以休息四天，但不能大家一起休息。”夏篱说完待遇，人群一片哗然，七百文啊，那不是比镇上的伙计还赚钱？

众人讨论了一会儿，夏篱喊了一声，“还有件事！”安静下来之后，夏篱道：“每个来的人还要签一份契约，我这方子用来赚钱的，若是有在我这干活的人泄露了出去，不仅要赔钱还要送去衙门！”这话不得不说，现在看是全村人赚钱的事，可难保以后不会有人动了歪心思，想自己拿了方子赚更多的钱。肥皂又没什么技术含量。

又是一阵议论，有些人觉得自己肯定不会说出去，签契约没必要吧？有人觉得无所谓，反正不会说出去，不怕签契约。你不敢签，怕不是想偷方子。

场面乱哄哄的，眼看就要吵起来了。村长站出来喊了声安静，随后铿锵有力的说道：“签契约是该的，你要是不会泄露出去怕什么，若是不同意可以不赚这个钱。但我先说好，各家管好各家的嘴，谁要是说了出去，不管你是无心还是有意，村里都容不下你了！不要觉得我说话重！这活你们不干，多的是人抢着来！江家愿意带着大家赚钱，咱们不能不识好歹！不能因为一两人，毁了全村人的活计！”

“村长说的是！我愿意签！”有一人带头，其他人也纷纷表示愿意。

夏篱让大家回去商量干活的人选，要细心勤快，嘴严的。