初冬的北京城已然显露寒意，雪花纷飞落下，街头并没有太多人，百姓们大多居于家中取暖。
崇祯一袭华服，以玉冠束发，看上去温文尔雅，颇为不凡。
朱旭一直认为，明朝之所以亡国，最大的原因，不是建奴入侵，而是天下百姓皆反。
百姓们一听朝廷来人，宛若看见流寇一般，此等境地，大明如何不亡。
一个手握军队和民心的君王，才是真正的君王，一个失去了民心的君王与地方军阀相差无几。
所以朱旭第一次朝会便颁布了永不加赋的政令，让百姓们能缓缓，不至于跟着起义军造反，以后再慢慢改革其它弊病。
朱旭在外城溜达了一圈后，眉头一时间不由得皱了起来。
他虽然在城中听到百姓们讨论永不加赋的政令，但仅仅只有少数人，消息的传播速度实在太慢了。
这让他属实有点担忧，古代就是交通限制，导致消息传播不及时，在有心之人的利用之下，就容易横生变故，这可不是什么好事。
他揉了揉眉心，不由得有点头疼，大明的弊病实在太多了，要让它重新展现大明风华，这估计不是一个小工程。
古时的北京城，也是相当繁华，街道平整，酒楼瓦舍交错林立，不少小厮迎着寒风，站在酒楼门口招揽往来客人。
这是四百年前的北京城，未经战火的洗礼，充斥着人间烟火气。
这令他一时不由得有些感慨。
王承恩见皇帝的眉宇逐渐舒展，心中也是放松了不少，开始皇帝巡视外城过后，眉宇紧蹙，这令他内心十分慌张。
见天色已晚，王承恩提醒道：“公子，天色已晚，咱们该回去了。”
“不急，我今日便要尝尝这皇城内的美食。”
随后朱旭带着众人向着一栋酒楼走去。
东兴楼，北京城内有名的城楼，往来大多皆是达官贵人。
那迎客小厮见朱旭带着一众人走来，连忙上前招呼。
当朱旭正要跨过门槛进入东兴楼时，一道微弱的声音传来。
“公子，能给我点吃的吗。”
朱旭转头看去，所见场景令他一瞬间呆愣在原地。
只见，一个小女孩衣衫褴褛的坐在东兴楼对面的小巷子中，其脸色苍白，蓬头垢面的坐在地上，旁边还有一位老妇人，双目闭阖倒在墙上。
呼唤他的小女孩，此时也如风中微弱的烛光一般，即将熄灭。
朱旭立刻吩咐小厮道：“去，给我端一碗热汤来，再拿两个白面馒头。”
小厮听后一脸为难道：“这位公子，这恐怕不行。”
王承恩连忙大喝道：“大胆！”
“让你拿一碗热汤（古时汤是热水），两个馒头都不行！”
朱旭对着小厮怒目而视。
小厮连忙开口道：“这位公子，不是小的不愿意，实在是小的不敢呀，先前小的未经允许，私自给了乞丐两个馒头，被掌柜的得知后打了个半死。”
朱旭听后一股无名火从心底生起，但是此时也不是跟这个小厮纠结这些的时候。
只好压着心头的怒火说道：“你只管去拿，待会本公子自不会少你的银钱。”
小厮随后向着店内跑去，朱旭向着小女孩走去，将身上的披肩取了下来披在了小女孩身上。
郑士毅则是探了探一旁妇人的鼻息，对着崇祯摇了摇头。
朱旭定了定神，轻声发问道：“你是何人，为何会沦落至此。”
“禀公子，我是山西人，我父亲在饥荒时饿死了，母亲前些时日感染了风寒，自昨日便再也没能醒来。”
小女孩说着说着，眼泪便流了下来，她的手臂紧紧抓住身上的披肩，好似这样能为自己单薄的身体带来更多的温暖。
其抬眼看向朱旭的眼中透露着尽是绝望与苦痛之色。
她也不知道自己还能活多久。
朱旭心头一震，崇祯年间天灾不断，最先爆发的便是陕西和山西等地。
再加上朝廷腐化，所拨的赈灾抚恤也基本被官员们盘剥殆尽，更何况税赋也相当沉重，不少官员依旧大肆搜刮民财，以至于两地多处沦为鬼村。
李自成等人也是率先在陕北等地起义的。
面前这个小女孩约莫仅有十二三岁的样子，面庞虽被泥垢掩盖，但也依然不难看出秀丽的模样，只是由于长期饥饿，导致面黄肌瘦，并且两只大眼睛中充斥着绝望。
若是在21世纪的华夏，估计还是父母捧在掌心的公主，而不是如今家破人亡的样子。
一瞬间朱旭心中，悲怒交加。
鲁迅先生说的没错，封建社会果然是吃人。
以前上学时，灾荒疾苦在史书之上仅是一笔带过，显得无足轻重。
当现在身处这个世界，他才真正明白人命在灾荒年间是如何的不值钱。
片刻后，那小厮拿着馒头和热汤来了，随之一同而来的还有这东兴楼的掌柜。
这掌柜听说有人要给门口的乞丐一些食物，也是有些许惊奇，以往这些达官贵人，可从来不管这些，更有甚者还叫自己将他们赶远点，别扰了自己的雅兴。
难得有人会如此，那掌柜的见衣着华丽，气度不凡，也不担心他会赖自己这两个馒头的钱。
朱旭将馒头与热水接过，将馒头撕成一小块一小块，喂给小女孩。
人在长时间的饥饿过后，暴饮暴食容易噎死，据说杜甫当初就是在长期饥饿过后，暴饮暴食噎死的。
待小女孩吃下馒头后，朱旭将热汤喂给她喝。
稍微进食过后小女孩也有了些许力气。
一旁的王承恩与郑士毅看在眼中，心中无不感叹天子仁德。
小女孩吃完过后，连忙跪下就要给朱旭磕头，只不过被朱旭制止了。
小女孩盯着朱旭犹豫再三后开口道：“这位公子，可否帮我将母亲下葬，小女人愿给公子当牛做马，为奴为婢。”
“好！动物尚有反哺之情，更何况是人，且当今天子提倡孝廉，我等百姓也理应遵守。”
随后朱旭吩咐郑士毅，让其带人将这名老妇人下葬。
而后牵着这小女孩便向着东兴楼走去，只是快到门前是那掌柜的拦在了朱旭面前。
“这位公子，本店不允许衣衫褴褛者入内。”
朱旭顿时大怒：“哦！你这酒楼开了却不准人入内，这是何理！”
掌柜的陪笑道：“望公子不要为难于我，我也只是一个干活的。”
朱旭气急笑道：“我今日倒是要看看谁敢拦我。”
随后带着王承恩与几名锦衣卫入内。
他心中本就因为这东兴楼见死不救而愤怒，现在还因为小女孩衣衫褴褛而不准自己入内，当即便爆发了。
那掌柜的见朱旭要闹事的节奏，也是慌忙准备出去找人，让小厮先招待着。
当朱旭跨入东兴楼时，不禁一阵冷笑。
果然是“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
这东兴楼里面香飘四溢，烛光摇曳，灯火通明，而仅隔着一条街却是，饥寒交迫，黑暗无比。
这让朱旭愈发得愤怒起来，果然这些达官显贵皆是吃人之辈，如此薄凉。
东兴楼中，一位衣着华服的青年见朱旭带着一个蓬头垢面的小女孩进来，立刻说道：“小二，东兴楼什么时候开始招待小叫花子，还不快给我赶出去。”
那店小二见其它客人闹情绪了，也连忙过去安抚。
“客官见谅，不是我们让她进来的，是这位公子硬要将其带进来，我们也没办法呀。”
那人听完后嘲笑道：“你这小子实在是找死呀，不知道这东兴楼有大人物在背后撑腰吗，在此闹事我看你是找死。”
不少人见此也是纷纷嘲笑。
小女孩见状往朱旭身后缩了缩。
“大胆，哪里来的纨绔子弟敢侮辱我家公子，尔等还不快将他拿下。”
朱旭身旁锦衣卫见此，飞奔过去一脚将那男子踹翻在地，将其拿下。
那男子趴在地下大吼。
“小子你找死，家父可是兵部主事金之俊，你敢这样对我。”
店小二见朱旭闹事，也是招呼伙计围了上来。
只不过片刻后，除店小二外都躺在了地上。