傍晚的平湖县城，随着西沉的红日，也渐渐陷入了黑暗中，除了少数府邸和繁华街市点起了灯，更多的地方变得寂静无声，一片死气沉沉。

靠近县衙的一处大街上，原本开着的店铺已经关掉了大半，只剩下寥寥几家还开着，其中一家酒肆内，一条昂藏大汉坐在角落的桌上，桌上摆着一坛开封的黄酒，已喝了大半。

孙玉伯走进这家酒肆时，打量了一圈四周，掌柜的不见人，柜台里就只一个小二，不大的厅堂里，除了那饮酒的大汉，再也见不到另外的人。

大汉虽已醉了三分，可孙玉伯进来时，他的耳朵还是动了动，放下手中的海碗，抬头看到了两鬓斑白的孙玉伯，他先是怔住了，过了会儿才恍然大悟般地站了起来，想要和孙玉伯见礼。

“师……”

“坐下吧，莫要惊动了人。”

孙玉伯压低声音，止住了大汉起身，然后自到了大汉对面坐下来，接着闻了闻那坛黄酒，忍不住叹道，“酒气太淡，不是好酒。”

“师父，我这便让小二打壶好酒。”

陈昂知道自己这位师父好酒但不滥饮，当即便要喊小二重新上酒。

“不必了，我又不是喝不得劣酒。”

孙玉伯说话间，已是从桌上取了只海碗，拿起酒坛，倒了三分满，接着一口饮下。

“我说过，我不是你师父，你不必如此。”

看着面前落魄至极的大汉，孙玉伯叹了口气道，这大汉名叫陈昂，他年轻时游历天下的时候，在辽东的时候遇到当时还是少年的陈昂，见他天生神力，又生的一副好体魄，便传了他几手功夫。

“师父授艺之恩，形同再造。”

陈昂还记得当年孙玉伯虽只教了他三个月武功，但是却在战场上不知救了他几回性命，也让他从一个普通小兵在军中升到了百户。

三年前，陈昂随军远调浙江剿倭，最后在灵璧合围那群剽悍无双的倭寇时，再次遇到了孙玉伯，那次大战里，他又被这个师父救了一回。

“不说别的了，三年不见，想不到你居然落魄如此。”

孙玉伯也不再坚持了，他是前两日入城时，偶尔看到了这个徒弟身影，当时不是很肯定，让手下查了查，没想到还真是他，于是便托人打听了一下情况，却只知道这徒弟似乎是吃了败仗，随一群溃兵撤到了平湖修整。

“叫师父笑话了，徒弟给您丢人了。”

陈昂一脸苦涩，他们这一部辽东军是最早入浙剿倭的，可是哪里想到这边的倭寇不但凶悍异常，还极为狡猾，几次大战下来，一同来的兄弟死的死残的残，如今只剩下他一个人。

三年下来，陈昂已经习惯了打败仗，然后和溃兵一起编入其他军中，到了现在他也说不清楚自己到底算是哪支军队里的。

“说说吧，这三年你怎么过来的？”

孙玉伯没有再喝酒，只是朝这个徒弟问道，他记得这个徒弟三年前还是个锐气十足的百户官，一心想要建功立业，搏个封妻荫子，可如今却颓废得好似丧家犬一般。

陈昂本不愿再去回想那些伤心事，可是师父问起，他也只能把这三年来的经历一一讲了出来，孙玉伯听了之后亦是唏嘘不已，他当然知道这个徒弟本是胆魄豪勇的人，没想到如今却硬生生地被这不断的败仗彻底打掉了精气神。

“你如今的功夫还剩下几成？”

孙玉伯的目光变得犀利，他盯着面露惭愧之色的陈昂，语气亦是变冷了。

“这两年没有再好生练过，师父，我……”

陈昂的喉头发苦，他自然知道孙玉伯这个师父是个武痴，对于练武一向看得很重，当初传授他武艺时，不仅是看他天赋，更是看他勤奋，所以才停留了三个月，教会了他诸般功夫。

看着在自己面前好像做错了事一般的孩子的徒弟，孙玉伯也没再说什么话，他倒也能理解这个徒弟，跟着一群废物在一起久了，便是狮子也会变得爪牙迟钝，更何况还是一群怎么都扶不上上墙的烂泥。

孙玉伯很清楚如今浙江境内，陆地上真正能打仗的官军就没几支，自己这个徒弟这几年一直都是和一群溃兵在一起，他没有彻底地去狂嫖滥赌已经算是他洁身自好了。

“我让你重新把功夫练回来，你办不办得到？”

孙玉伯的目光冷峻，可是陈昂却觉得心中一热，这三年里屡战屡败，哪怕他打仗的时候再勇猛也没用，到了后来曾经被他引以为傲的武功只是成了逃命用的本事，时间久了他自己都觉得自己成了个废人，可现在自己的师父却问他能不能把功夫练回来。

“办得到，弟子一定能办到。”

“能办到，那就好，明日里我便帮你把军籍转了，我有事情要你帮忙？”

“师父尽管吩咐，便是舍了这条命，也一定为师父办好。”

要不是孙玉伯之前有嘱托，陈昂此时恨不得跳起来，拍着胸膛大声吼出来。

“用不着你舍命，只是要你去保护一个人，想来也不会有什么大危险。”

孙玉伯想到林河这个能来事的弟子，脸上露出了几分笑意，他和林河投缘，虽然相处的时间不算长，但差不多是把林河当半个儿子看了。

陈昂见到师父脸上的笑容，也不禁呆了呆，他印象里这个师父向来是冷峻严厉的，便是笑起来也不会像眼下这般有了暖意，一时间却是想到了那个师父要他去保护的人，必定是对师父很重要的人。

“那人叫林河，是你的小师弟，你去了之后，万事都听他吩咐就行了。”

既然做了决定，孙玉伯也不再隐瞒，径直把林河的事情都告诉了陈昂，而他话里也变相地承认了陈昂是自己的弟子。

“师父放心，我一定好好保护师弟。”

陈昂大喜，他这时候也不管自己这离了军中，再没了前程，这三年下来，已经让他厌倦了上阵，厌倦了打仗，他只想逃离那个让人一日一日腐烂下去的军营。

“你师弟不是普通人，你去了之后不要摆什么师兄架子……我也不要求你别的，你保护你师弟三年，三年以后你若是不想在你师弟那里做事，我便再帮你安排去军中，搏个富贵前程。”

孙玉伯怕陈昂还拿军中的那一套做派去林河那里做事情，于是先给他提了个醒，因为陆停的关系，他如今明面上喊这个弟子的时候，都得叫一声林先生。

听着孙玉伯简略地介绍了一下自己那位还未见面的师弟，陈昂一下子变得拘束起来，他没想到自己这个师弟这么厉害，不但得了直浙总督的赏识，很快说不定朝廷都会颁下赏赐，于是他连忙正色道，“弟子知道了，一定不敢忘了师父吩咐。”

“那就好，你好好跟着你师弟，说不定在你师弟身边，反倒是能搏个好前程出来。”

说话间，孙玉伯起了身，打算离开了，陈昂的军籍他还得托人打点一下，不过好在这个徒弟这两年里换了不少军营，已经是上官眼里最不待见的，要捞他出来不是太难。

“谢师父提点。”

陈昂自然明白这是孙玉伯这个师父给自己指了条明路，看起来自己那位小师弟绝非寻常人。

“记住，酒要少喝，功夫才是你安身立命的本事，以后好生练习，不要再懈怠了。”

临走前，孙玉伯看着桌上那坛黄酒朝陈昂道，像陈昂这样的徒弟，他还有几个，只不过都是只教了一阵子便走了，能再次遇上陈昂也算是有缘，他也不希望这个弟子就这样庸碌地过完一辈子，白瞎了一身好功夫。

“是，师父。”

陈昂沉声应道，心里也是下了决心要戒酒，正如师父所说，想要把功夫练回来，这酒是不能再喝了。

孙玉伯离开后，陈昂自是找小二结了账，偷偷地回了城东的大营，他们这些被收拢的溃兵名义上是归在了平湖县治下，但是大家心里都清楚，能什么时候人凑齐了一军之数，他们便是大战时顶上去的炮灰。

所以这城东大营，看着守备森严，其实是外紧内松，从上到下都是过着有一天没一天的日子，但凡有点钱便溜出去喝酒嫖妓的都不是什么新鲜事，当然想要出营门，那给守门的军将官卒自是不能短缺了好处。

陈昂回去时，因为心情愉快，便连给的好处也比平时多了几分，叫那守营门的百户官也不由道，“陈铜虎，你这是遇上什么好事了，这么大方。”

“没什么，只是遇到了许久未见的故人，今天高兴，改日我再请你们喝酒？”

陈昂能被孙玉伯瞧得上眼，还能曾经做到百户官，自然不是什么蠢笨之人，回来的路上他仔细想了想师父的话，觉得自己那位厉害的师弟大概也是缺人用，不由心中有了些想法，如今这东大营里，虽说都是溃兵，但也不全都是酒囊饭袋，也有不少是和他一样时运不济才沦落到这个地步的，如果那位师弟愿意的话，他倒是不介意再拉几个好手过去个这位师弟做事。