“元儿，你辛苦了，我常年不在宫里，母妃那边全靠你陪伴。”瑞天朗轻轻揽着罗元儿，温柔言道。

罗元儿闻着天朗身上特有的味道，似雨后荷塘清新醉人，害羞又激动，丝毫不敢动弹，只强作镇定地说道，“我不辛苦，与母妃探讨兵法，十分有趣也十分受益。”

两人平时只在外人面前扮演恩爱时才如此亲密，相处倒是和谐，只是每每都是刚刚熟络了几日天朗便又出宫去了，今天这突如其来的温柔实在令元儿不知所措了。

“上次叶舟提示，要小心皇后，她可有为难你们？”天朗又紧了紧臂弯问道。

“母妃素来教导我在后宫务必遮盖锋芒，韬光养晦，我们一向是躲着皇后的，倒是相安无事，只是……裘妃死的不明不白，母妃和我也都是有些疑虑和担心的。”

元儿对于裘妃的死一直无法释怀，一来不知原因的突然离世实在可疑，二来裘妃一死，这婵国的为间任务又将如何继续，还能通过御书阁传递消息吗？那是不是意味着自己可以不用再与天朗貌合神离呢……

元儿早已对天朗动了真情，可因心中怀着为国作间的心事，总觉得无法面对天朗的亲密，因此还是一边说着一边轻轻推开他的胳膊，坐了下来。

天朗一怔，一直以来元儿对自己都是这样若即若离，在父皇母妃面前总是尽显恩爱，可私下里每每一到亲密之时她便躲开，唉，还是自己长年在外，偶尔回来，又怎能得美人真心。

天朗正无奈时，宫人来报：“王爷，兵部主簿栗大人、礼部主簿李大人，在宫外求见。”

天朗侧目看向门外，“我与他们素无往来，为何要来见我？”

元儿笑道：“正是因为素无往来，现在才要来往来一下，王爷，您现在可是储位大热人选，也有不少官吏的夫人给我和母妃送礼呢，我们都退回去了，实在不好退的，也回了礼过去。”

天朗最厌恶这些人趋炎附势的嘴脸，想到他们为此而来，更是心烦，“不见。”

见天朗只说了这两个字，前来报信的宫人愣在原地，两位都是主簿大人，就这么回过去似乎不妥，可看王爷这态度……

“你就说，王妃身体不适，王爷正在陪伴，现在不方便见两位。”罗元儿赶紧又接着天朗的话补了一句，宫人才如释重负地去了。

“干嘛平白无故的咒自己呢。”瑞天朗心疼的说道。

“也没有平白无故啊，这不是能把你留下么。”元儿羞涩一笑，又转过身去坐到书桌前，假意拿起一本书看，真是气自己怎么又心直口快说出了这么一句。

元儿刚刚推开了自己，现在虽这么说，又转开避开了自己，害得天朗进也不是，退也不是，杵在原地，嘀咕了一句：“唉，不如去见那两个主簿了。”

“王爷，话说回来，母妃如今已是贵妃，我们又都足不出户的，不会有什么事的，倒是你，自己在外，一定万事小心。”元儿赶紧岔开话题，把自己刚刚涩涩的一句压了过去。

“嗯，其实我最近……确实发现了一些异常，似乎有人在跟踪我，但没有查实，只是江湖人的一点自觉而已。”天朗若有所思道。

元了听了这话，立刻放下书走到天朗近前，认真问道：“有人跟踪？是在寰宇山吗？还是回京路上？”

“只是在寰宇山时我有这种感觉，那里实在鱼龙混杂，我其实也很难分辨是不是错觉。”天朗看到元儿担心自己的表情，内心十分喜悦。

“王爷，不光是皇后的人，如我信中所写，还要小心青禾法案的受害者，你看垣王……”元儿向窗外望向仁蔚宫的方向。

“嗯，我这回回来，也想去看看皇兄。”天朗心中记挂着徐以安的托付，但不好对元儿言明，这对她、对以安、对叶舟，都是一种保护。

“我听说，垣王如今去了护国寺禅修，一向很少在宫里了。”

“哦……”瑞天朗听元儿这么一说，心中还真是敞亮些了，如果天成一直赖在宫里颓废着，又没办法把徐以安弄进来，还真难办。若是天成在护国寺，似乎还好办些。

“王爷，臣妾想问您一件事。”罗元儿私下里很少自称臣妾，突然这么正式，倒让天朗有些想笑，便也笑里带着正经式地说道：“爱妃但说无妨。”

元儿却没有笑，而是盯着天朗的双目，正色道：

“如今，垣王颓废，坤王又得婵国爵位，皆不适合再立为储君，你有没有想过，总有一天是你要袭承皇位，君临天下呢？”

天朗看着元儿，一向俏皮的眼眸此时却满是凝重，时常上扬的丰厚嘴唇此时却紧紧抿着，他知道，这个问题的答案对她对自己都很重要。

“元儿，若说任何一个皇子，对于皇位从未想象过，那都是不可能的。”天朗诚恳地看着元儿，他必须真实告知元儿自己的内心，才对得起她这份认真，“只是我自幼不受父皇喜爱，确实只把这当想象罢了。这些年民间不断有人支持我，我承认自己确实又有了一些幻想。

像你说的，时至今日，我不得不看清，这些原本以为的远方幻影，已走到了近处。

我不喜政务，不是嫌苦嫌累，而是权力对我来说，只是把亲人朋友推远的东西。所以能把我推到皇位的，不会是野心，而只会是责任，如果瑞国已无人承担，我作为皇子，责无旁贷！”

元儿听到了这些，缓缓埋下了头，不再看向天朗，苦笑着，陷入了自己的回忆。

“在琼宫时，知道要嫁到瑞国来，我们几个嫦官姐妹猜测着自己会嫁给哪位皇子，当时我跟姐妹们说，我要嫁给垣王。”说着元儿看向天朗，想知道他会不会有吃醋的反应，没想到天朗听了这些只是觉得新奇有趣，笑着问道：“为何啊？”

“她们也问我，我说既然不能在婵国指点江山，那就去瑞国母仪天下，当时我觉得皇长子继位的可能性更大，若最后真的是你，我还真是如愿以偿了。”

看一向乐观的元儿，此时说着说着竟有些泪含眼眶，天朗有些不解，问道：“如愿以偿，不好么？”

“以安最后是嫁了皇长子，可是怎样了呢，如今我还在这里谈什么如愿以偿。”元儿此时已潸然泪下，这是她能说出来的，说不出的是：

她们当时对未来的所有幻想，也不过不到一年时间，已变得可笑至极。若天朗做了皇帝，自己会不会也像裘妃一样，终生在这宫中为婵国作间，与自己的丈夫离心离德，最终莫名其妙地死去，还谈什么母仪天下……

天朗此时只以为元儿是想到了徐以安才如此伤心，真想把以安如何出宫，现在就在寰宇山的事，这就全都告诉她，可是想想还是忍住了，只走过去轻轻把元儿揽在怀中。