另一处城楼下去。

此处阶梯入口距离他们初次登上城楼的入口已有两里地远了，马车和仆从未跟过来，二人打算沿着城墙底下走回原处。

明明同在郢都城，这儿的房屋与正街闹市却有很大不同。西北人民为防风固沙，房屋所剑低矮，基本维持在两层，此处的居民却多住着只有一层楼的小屋，倒像是贫民窟。

付绮月用探究的目光巡视了一圈四周，谢麟知她心有疑问，边走边说：“这里是郢都城的保宁坊，住户多是灾民、难民，边境多年不安稳，许多百姓流离失所，是郢都城收留了他们。赵将军划定保宁坊为他们活动区，也算让他们能有个落脚处。”

她看着来来往往身着粗布麻衣的百姓，心里有些不是滋味。道路狭窄，堪堪容纳他二人并肩而行，谢麟左手手臂伸在她背后，虚虚拢住她的身子，避免一些物事的触碰。在门口聚集着三五成群的女子，有妇人、也有少女，还有年纪小些的孩子跑来跑去，见到他们俩都恭恭敬敬地起身行礼。

她们虽未见过公主样貌，但定北侯的模样是刻在心里的，见二人同行、气度不凡，一个个自觉地让开中间的行道。妇人们呵斥着玩闹追逐着的孩子，避免冲撞了贵人。

巷子里传来一阵孩童的嬉闹声，几个小孩追着一个男童，笑着闹着，一时没注意看来人，那跑在前面的男童一下子扑到了付绮月身上，把她撞了个趔趄。

随着某个妇人的惊呼，谢麟眼疾手快，一把将人拦腰搂住，避免了一场摔得四脚朝天的尴尬意外。

付绮月惊魂未定，双手还紧紧攥着谢麟肩上的衣衫，身子软软地靠倒在他手臂圈出来的一方天地里。

那孩子摔倒在地上，知晓自己闯了祸，一骨碌从地上爬起来，低着头认错：“对、对不起！”

谢麟看了看怀中受了惊、兀自抓着自己不放的美人儿，当着众多人的面，靠在她耳边呵气：“公主殿下，众目睽睽的，您还想抱多久？”

付绮月这才发现，自己几乎整个人都靠在他怀里。他身上衣裳的皂角气味隐隐在鼻间浮动，臊得她脸颊一红，腾地跳了开去。

那孩子见不远处滚落了一只鼓胀的香囊，蹬蹬跑了两步，从地上捡起来，仔细用自己的衣袖擦了擦那香囊沾上的灰，待看清上面的海棠花图案，一时间愣住了。

和他同玩的小女孩在旁边小声嘀咕：“那是夫人的……”

小男孩回过神，双手捧着交到付绮月面前，一双清澈纯真的眼眸里满是歉意：“夫人，对不起，我不是故意撞你的。”

在看清香囊上绣着的海棠花和兔子图案之时，谢麟忽然一把抢过来，仔仔细细地看了一会儿。这针线细腻，尤其是收针之处，勾了一个似月牙般的花样。他陡然想起陈雨曾经搜集来的那个香囊，尽管那是一幅猫扑蝴蝶的戏耍图，却和眼前这个香囊有着极其相似的收针方式。

怎么会这么巧？

付绮月看他一反常态地这么留意女儿家的玩意，一时语塞。她微俯下身，伸手摸了摸男孩的脑袋，温和地说：“没关系，我没有受伤，你下次要小心点哦。”

说罢，她转身对谢麟说：“侯爷，这是妾身的香囊，您……”

“这是何处而来？”

谢麟压下心中的疑惑，温和地问他。

付绮月笑笑：“这是我闲暇时候自己绣着玩儿的。侯爷若是喜欢，妾身改日给侯爷绣一个吧。”

一语如天惊。谢麟被自己心里生出的荒谬想法震了震。他点点头，将香囊放回了她手中。

那孩子却还站在原地不愿离去，眼睛直勾勾地盯着付绮月手中的香囊。

付绮月奇了，笑着问他：“怎么了？你喜欢这个？”

男孩摇摇头，小声回：“不是，是我阿娘喜欢。她喜欢海棠花。”

许久没有听见“阿娘”这个称呼，骤然听到，付绮月心里很不是滋味。不知道自己的阿娘现在在长安可还安好。

她抓起男孩的一只手，将那香囊放入他稚嫩的手心，温柔道：“既然你阿娘喜欢，那我就送给你吧。你是个孝顺的孩子，你拿回去给阿娘，她一定很高兴的。”

“真的吗！”小男孩眼睛里马上迸发出兴奋的光芒，下一秒又犹豫了，“可是阿娘说过，不能随便拿别人的东西的！这香囊……”

“没事的，这是我亲手绣的，以后我需要，还会绣很多个。送你一个，我们就当交个朋友，好不好？”

男孩这才点点头，激动地说：“谢谢夫人！我叫何志，志气的志！以后若有帮得上夫人的地方，夫人尽管差人寻我！”

付绮月被逗乐了，捏捏他圆乎乎的脸颊，郑重其事地应下：“好。小志，我记住了。你快回去吧。”

“嗯嗯！”小志双手抓着香囊，依依不舍地往家的方向跑去。

谢麟站在一旁，静静地看着发生的一幕。

付家七小姐绣的香囊，为什么和她绣的如此相似？