张世平和甄籁骑马出发，南下青州（今山东）。
从涿郡去青州需要穿过冀州（今河北大部），正好先到住在清河县的苏双府上拜访。这段路张世平熟悉，哪有客栈、哪能打尖，都是门清，虽然是寒冬腊月，寒风刺骨，但二人穿的多呀，头戴皮帽、脚蹬皮靴、身穿皮袄皮裤，再罩上一件裘皮大衣，骑在马上并不觉冷。
二天后，二人来到清河。苏双见到二人到来，大为欢喜，立刻杀鸡宰羊，置办酒席款待。
张世平告知，自己是接到刘备邀函，要前往青州赴邀。
苏双应道：“我也接到刘备的书信了，他让我投奔他，共同创就一番事业。”
张世平问：“那你意下如何？”
苏双说道：“如今黄巾乱匪死灰复燃，他们占山为王，越积越多。在冀州以西的太行山脉至南端黑山，活跃着张燕率领的黑山军，在冀州东面的泰山至鲁山山脉，活跃着波才、管亥等渠帅，每人都有数万从众。”
张世平吃惊，“刘备治所高唐县临近泰山，岂不危乎。”
苏双竖起大拇指赞扬刘备，“我们没看错，刘备真英雄也！青州许多城镇遭到黄匪抢掠，就连历城都一度被攻破，抢掠一空。就在不久前，刘备一千兵马大破二万黄巾军，力保高唐不失。如今，刘备之名威震青州。”
“我靠，真是这么厉害！” 甄籁不由发出感慨。
“这不是以一当十，这是以一当二十了。”
苏双道：“也不能完全这么算，黄巾军没有补给基地，走到哪里都是全员行动，拖家带口，二万人中排除老幼妇孺，能有四五千战兵吧。”
苏双又强调，“就算是四千战兵也不容小觑，他们都是在几年中遭到朝廷各路兵马反复清剿活下来的人，都是凶顽之极的人。”
甄籁点头，“我可不敢小觑，刀枪之下人人平等，没有高低贵贱之分。黄巾军们证实了自己，可以不卑贱地活着、或者死去。” 甄籁对汉朝的等级分明深有感触，黄巾军的主体就是那些被压在最底层的活不下去的草民，甄籁自己也是草民，自然同情。
张世平问：“这么说刘备又建功勋，又会得到朝廷的嘉奖擢升了。”
苏双摇头，接着说出秘闻，不觉放低声音，“我家族有渠道获得朝堂信息，圣上病入膏肓，时日不多了。朝堂各大势力你争我夺、抢夺权利。国舅何进、太傅袁隗、太尉曹嵩，以及以卢植、朱儁和皇甫嵩代表的九卿集团，还有十常侍太监集团，这些股势力之间相互纠缠、相互拆台、相互争斗，闹得不可开交。
现在别说杀乱贼没人褒奖，就是各地的县令、郡守被杀，朝廷都不管不问，这也是黄巾军得以死灰复燃、日益壮大的原因。”
甄籁被一个个大佬名字震动心弦，原来幽州人心目中的顶级大佬卢植，在朝堂中只是一个小集团中的一员。
“原来如此，看来时局严峻啊。” 张世平也跟着严肃起来。
苏双发自内心称赞甄籁，“甄先生年前观天象窥得天机，现在都在一一应验，各大家族都在发疯似的购买兵器甲胄，所有军资都是发了疯似的上涨，一天一个价。”
张世平对甄籁早已佩服得五体投地，相对于赚钱，张世平更关心眼前抉择，问苏双，“你对刘备的书信怎么看？”
“刘备虽勇，孤掌难鸣，没有朝廷支持斗不过黄巾军。所以，我暂时不看好、不加入。我已回信刘备，家有高堂，暂不能追随攀附。”
张世平心中更坦然了，“甄籁也是如此劝我的，所以我们此行去青州的目的是做生意。”
“啊？，还能做生意？” 苏双不明所以。
甄籁接口说道：“这是我的主意，有人的地方就有生意可做，何况刘备占据高唐，又与你们交情莫逆，这么好的机会我又怎肯错过。”
苏双欣然，“甄先生既然这么认为，那就一定是没错了。”
张世平和甄籁在苏双家里住了一晚，继续上路。苏双担心青州匪乱，找了七名武艺高强的镖师护送，韩当又在其列。
一行人进入青州崤东，再不是一马平川，山丘多了起来。走到章丘土陵时，见到前面山坡上冲下来二百来人，有十几人骑马，人人头裹黄巾，一看就是黄巾军。
甄籁当机立断，“咱们马快，不予纠缠，从旁边冲过去。”
甄籁策马加速奔跑起来，张世平和韩当一左一右护着甄籁。
黄巾军们犹如蝗虫一般斜冲过来，试图拦截甄籁一行，一将骑在马上背插认旗冲在最前面。
韩当见敌人逼近，将象鼻刀挂放在得胜钩上，擎出宝弓，搭箭弯弓射向敌人，一系列动作从容不迫。有诗赞曰：
韩当铁胎弓，沙场屡建功，开弓如满月，箭去破长空。
敌将闻得弓响，还没来得及低头躲避，利箭已经擦着头顶飞过，激起头皮发麻。 敌将听到咔嚓一声，知道是自己背上的认旗被射断了。
敌将大惊，急忙挥手高喊停止追击。跟随而来的骑兵也都被眼前一幕惊慑、带住马缰，步兵们也都哗啦啦地停了下来。
甄籁见劫匪停下，也不急着跑了，带住马缰停下，高声客套了一句：“做人留情面，今后好相见。在下甄不器，路过宝地，在此拜见各位当家的了。” 甄籁在马上抱拳拱手，遥遥致意。
黄巾军骑将也抱拳拱手，“在下廖化，承蒙看得起，也给兄台见礼了。”
甄籁向廖化挥挥手，然后带队走了。
与廖化并骑的黑大汉名叫周仓，不禁啧啧，“这是哪家公子哥，看着还挺有礼貌的。”
廖化哼道：“我要是不愁吃穿，还有一群高手相护，我也会彬彬有礼。”
“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。苛政猛于虎，民穷始为盗，…”
周仓打断，“行了行了，别拽文了，我知道你学问大。所以，还得带领我们找饭辙呀。”
再说甄籁一行继续赶路，来到高唐县。
刘备闻报张世平到来，来不及披上外衣，匆匆出门相迎，“一见到张老弟，就感到一股子家乡气息扑面而来，喜不自禁。”
甄籁不由打量刘备，身长一米八开外，膀大腰圆，宽额国脸，鼻直口方。甄籁注意到刘备真有一对大耳，尤其是耳垂明显，福相十足。
刘备注意到了被人打量，“这位小哥是谁，端的是器宇不凡。”
张世平热情介绍，“这位是我妹夫，甄籁、甄不器，精通卜数，通晓天文。自从有他指点，我的生意大火。”
刘备展露笑容，“原来是少年奇才，备某幸会之至。”
甄籁赶紧抱拳回礼，“不敢当，这不过是自家人自吹自擂，让将军见笑。幸好，将军不是外人，我还不至于无地自容。”
甄籁一说话，刘备就感到其子真的不凡，谦恭有礼又言语贴合，其老成样子远超年龄。
刘备为显对甄籁的看重，向甄籁一本正经介绍自己身边的两员爱将，“这是二弟关云长，三弟张翼德，是我不可或缺的左膀右臂。”
关羽和张飞与张世平很熟，本来一上来就拍打相聊、毫无客套，见刘备一本正经介绍，只好抱拳施礼，与甄籁正式见过。
甄籁当然是抱拳还礼，一番久仰的客套话一句接着一句。让人觉得真会夸人，天生的商侩也。
张世平心直口快，坐下后不等刘备相询，先道明来意，“我这次来不是前来投靠，是听甄籁之言，来青州考察，看看有什么商机没有。”
刘备依然满面笑容，“老弟来了就好，一定要宽住几日。青州之大我刘备不敢打包票，但也略有薄名，有什么需要我的地方尽管开口。”
张飞也是急性子，“你要来青州卖马，俺们可买不起。我看青州都被黄巾军给祸祸烂了，也没人能买得起。”
刘备解释：“在这里，一匹战马的费用相当于养活十人，青州动荡，饥民遍野，我也只能尽量以有限的钱粮养活更多的人。”
甄籁点头，“将军宽仁，能够镇守高唐实乃当地百姓之福。我也早已思虑至此，也没打算来卖马。”
刘备好奇起来，“那你们打算做什么买卖？”
甄籁笑道：“当然是你能赚、我能赚，大家都能赚的买卖，请容我了解情况以后再说。另外，我是真心仰慕将军，特来拜识，能够领略将军气度风范，就是没有白来一趟。”
刘备大笑，“小哥风趣，就在这住下，住多久都是我的座上宾。”
刘备安排张世平一行住下，“你们先暂歇一下，晚上宴席，我为各位接风洗尘。”