在这座狭小的寺庙内，身着绿色官服的男人被迫跪在石像前，手脚皆被粗大的麻绳缚住。

面容慈悲的周子像被安放在身前的案台上，香炉里还插着他曾经点过的香。

自知自己做的错事太多，许祯抬不起头来面对。

得知真相的侍卫冲过来，猛地攥起他胸前的衣襟，怒吼出声。

“许祯，木石村的人做事了什么，要摊上你这么一个人面兽心的人渣！”男人一拳砸到他脸上。许祯狼狈倒地，唇角泛起鲜血。

阮萌和季澜不阻止，往后退了些，默默旁观。

侍卫们愤怒起来，高举手中的兵器，围住许祯，定要和他讨个说法。

“到任三年毫无作为，关掉矿区，甚至还把活生生的村民送给别人做实验。亏你还是个读书人，做的尽是些龌龊事。”

“你对得起他们吗，对得起覃安百姓吗，许祯！”

“你今日敢把整个木石村送出去，明日便是整个覃安城！”

声声怒吼汇聚起来，震耳欲聋。

残害百姓，不配为官。

不知治世，愧为学者。

他许祯一人占了两条。

绿色官服眼里不见愧疚，反倒不甘地嗤笑出声。

“我凭什么要对得起你们？你们以为我想留在这破地方吗？”

“你们这些目光短浅的蠢货，要不是当初战争结束后我帮你们重建覃安城，你们过得比现在还惨。”

“我只是想去帝都，只是想去帝都而已……”

季澜闭目，眉眼间的情绪冷下来，她的耐心已经耗尽了。

感受到背上沉重的威压，许祯脸色苍白，开了口：“暗门的开关是左边的烛台。”

阮萌上前，拧动左边的烛台。紧接着响起清脆的咔哒声，机关启动，地板开始隆隆移动起来。

门开了。

“两位姑娘，此行危险，我们同你们一起去。”几个侍卫担心她们应付不过来，想和她们一起下去。

“几位放心，留在这接应就好。人多了动静大，容易打草惊蛇。”阮萌解释道。

侍卫们抱拳，微微鞠躬，“有劳二位了。”

密道里幽深黑暗，阮萌取出照明石，小心翼翼地前进。

自从来到这覃安城，她就心头积压的阴郁就没散过。事情一桩接一桩，片刻的喘息都显得弥足珍贵。

也不知道凉华怎么样了……

她唤出系统，联系对方。

223：宿主，已发送消息，成功接收到对方回信。她已找到紫域草，在回城路上。

听到223的转述，阮萌松了口气，人没事就好。

她回头想告诉季澜这个消息，却见女人的眉微蹙着，心不在焉，眼里写满了心事。

“季澜。”她轻轻唤女人的名字，在这寂静无声的地下隧道不但不显得响亮，反倒更为轻柔。

季澜没反应。

阮萌只好捏了捏她的手心，又轻轻喊了一声。

“你有心事。”她看着季澜的眼睛说。

那双好看的眸子里的情绪更深了，眸底漾起几丝涟漪。

“阿阮，我只是想起了一些以前的事情……”女人有些沉默，

既然季澜不愿多说，阮萌不追问。她拉住季澜的左手，和她十指相扣，安抚般地晃了晃。

“总觉得这里好冷啊。”她岔开话题。

季澜的眼眸明媚了些，唇角微微扬起。她牵起阮萌的手，玩笑道：“我给你吹吹手就不冷了。”

“不、不用了。”阮萌紧张起来，被对方握住的手好像在发烫。

她不敢看对方的眼睛。

只觉得在这片寂静无声的空间里，耳边的心跳声喧嚣的过分。

不过多久，手被松开，竟然有些怅然若失。

季澜从墙上取下火把点燃，递给阮萌，问：“这样有没有好点？”

“好多了。”阮萌答。

火光驱散寒冷与黑暗，照亮前路。

在隧道里走了十几分钟，两人终于看见光亮。

出口有人看守，阮萌连忙熄灭火把，拦着季澜停下。

“有两个人在门口守着。”她凑到季澜耳边，压低声音说。

面色微凝，季澜提剑，走到阮萌前面。

“阿阮，在这别动，我先去探探情况。”

说完，她的身影一下子消失在阮萌面前。

没了火把，阮萌眼前黑漆漆的，什么都瞧不见，出口光亮处的情况倒是看得清楚。

只见一阵黑影闪过，两个黑色斗篷一前一后倒下。季澜环顾四周，确认没有危险后才让阮萌出来。

踏入光亮中，眼前是一片黄绿交加的景象。

矿坑被废弃了两年，部分裸露的地表又重新长出植被。紫红色的晶石从地底簇生而出，阳光照耀下的光芒夺目，旁边生长着大片大片的紫域草。

山壁上打着不少矿洞，接着矿井，通向更深处。

阮萌惊讶地停下，观察被打晕倒在地上过去的两个人。

等等，这些黑色斗篷何时变得这么不堪一击了？

“他们都是普通的修炼者，修为在二三境之间。”

季澜边说边动手扒下他们身上的黑色斗篷，扔了一件给阮萌。

阮萌接过，捂住口鼻，差点没吐出来。

这味道也太难闻了吧，一股刺鼻的药味，还混着令人恶心的气息。

她没急着穿上斗篷，打量起来。

斗篷背后绣着图案——半个被锯齿拦腰截断的太阳，发散着波浪形的光芒。

并非耀日，而是血日。

后背泛起一阵凉意，瞬间钻入骨髓。好像有不可知的事物睁开眼睛，朝她投向一瞥。

她的手颤抖一下，斗篷落在地上。

季澜弯腰捡起，为她披上，神色担忧，“怎么了？”

“没事。”阮萌摇了摇头，赶走脑海中混沌的思绪，“救人要紧，我们继续往前走。”

“只不过这么大的地方，挨个找下去倒有些不现实。”

季澜微微远眺，目光落在对面山崖，几个黑点正在缓慢移动。

她语调悠悠，目光锐利起来，“这不就有线索了。”

偷偷跟着那帮人，两人进了矿井。

火炬熊熊燃烧，照亮通道，直通山体内部。越是深入，声音越嘈杂。

开凿矿石的铛铛声，推动矿车的咕噜声，机器运转的咔咔声音，以及人的惨叫和哀嚎……

心里的弦紧绷着，阮萌迈出的每一步都小心翼翼，生怕一个不小心被人发现。

前面的几个黑色斗篷停下交流几句，留下一人在原地，其余人推着矿车往里走。

火光摇曳，那道黑色身影在通道里忽明忽暗，猛地转过身来，目光落在两人身上。