没想到实话实说还能惹小皇帝生气，早知就把话说的委婉些了。

太医怕无端被责罚，只好向小皇帝请罪。

阮萌拦住他，解释一番，把当初名医范中曾的诊断告诉常星瑜。

听着这些话，小皇帝觉得不可置信。

面前的人分明好好的，怎么会活不过二十岁呢？

从那之后，她看向阮萌的眼神变了，多了缕若有若无的悲伤。

办完事，离开皇宫，刚从马车上下来，身上的通讯器就有了响动。

阮萌走出那道冷峻威严的皇宫大门，阳光落了满身。

“看右边。”那人对她说。

她站在暖黄的光亮里，笑了，看向右边。

不远处，一名女子静静伫立，一袭白衣，可怖的面具遮着上半张脸，打闹嬉戏的孩子们路过，被吓的连忙跑开。

季澜从不在意这些。

她放下通讯器，对着向她走来的少女亮了亮手里的糖人。

“阿阮。”

阮萌摘下她的面具，看见她眼眸弯弯，眉眼间冰雪消融。

“怎么到这来了？”阮萌问她。

“来接你。”季澜玩笑道，而后解释，“我去阮家找你，他们说你被召进皇宫了。”

说完，她将手里的糖人给阮萌，拿回了面具。

是只栩栩如生的兔子，在阳光下显得晶莹剔透。

阮萌一口咬在兔子耳朵上，甜得她笑容也跟着发甜。

时间还早，季澜忽然起了兴致，说要带她转转。她们没走太远，就沿着皇宫城墙的边界，在微风中漫步。

高墙将帝都隔绝成两个世界，一侧冷清肃穆，一侧人来人往。

还好，她们在的是人来人往的那一侧。就算无话可说，也不会觉得太过无聊。

“阿阮做了两天太傅，感觉如何？”

手里的糖人快被吃完了，阮萌有些不舍地看着木棒上最后一点，然后吃了个干干净净。

“怎么说呢？”她思考起来，心情复杂，“那孩子，还真是和父亲说的一般，天真烂漫。”

她聊起那孩子，心底涌出些许负罪感。那孩子特地给她送了生日礼物，她却骗了那孩子，偷走了明陵地宫的地图。

阮萌拿出那方木盒，将里面的红玉佩取了出来。

血玉天成，灼灼生辉。

是块好玉，但情意太重，她还不起。

季澜眸色深沉，她想起一些快被遗忘的过往。

她曾告诉过阮萌，她之前在皇宫里见过常星瑜一面，但她没有描述当时的情形。

深宫凄冷，满目萧索，那孩子终年被禁锢在里面，被禁止踏出宫殿半步。

那时，她无意间闯入了那座宫殿，瞥见坐在秋千上，神情浑浑噩噩的孩子。

那孩子被常玥一直关在深宫之中，被迫成为了如今天真烂漫的样子。

没人知道常玥究竟对常星瑜做了什么。

就好像没人知道，为什么常星瑜分明对先帝常玥厌恶至极，却依然愿意将常玥葬在明陵。

阮萌把锦帛递过去，季澜回神，接过看了看。

货真价实的明陵地宫图，上面盖着官府印章和柳惊风的私章。

“我们什么时候去明陵，你等的人，也快要到了吧。”阮萌问，她大概猜出来了季澜在等谁。

不夜国的和亲队伍就要到了，这则消息近几天在大街小巷疯传，阮萌想不知道都难。

听说和亲的车队半路被袭击过，不夜国中部分皇女的支持者试图劫走明舒，可惜失败了。

阮萌这几天没见过凉华，她派了阿青去找也没找到，凉华融入人群后，好像凭空消失了，不见半点踪迹。

她知道凉华一定会出现的，就在三天之后，不夜国和亲的队伍进城之时。

走着走着，前面的季澜忽然停了下来，阮萌想的入神，被季澜喊了名字才止住脚步，重新走到季澜身边。

那面皇宫高墙立于两人面前，季澜走近了些，阮萌看见她弯腰，曲起手指在墙上敲了下。

“当时我就是从这面墙翻出来的。”季澜说。

她长睫微垂，敛起眸光。

忽地，她抬起头，望向阮萌，目光热烈而真挚。

那感觉，像黑暗中苦苦行进的旅人抓住了一抹火光。

被她这样注视着，阮萌有些移不开视线。

这里是季澜重获新生的地方。

她翻过这面墙，逃离了帝国皇宫，抓住了希望。

“我做过一个梦”，阮萌听见季澜轻声说，“梦里，天光破晓，耀日初升。你就站在这里，一袭红衣，意气风发，向我伸出手来。”

季澜轻笑一声，神色柔软，“我死死抓住你的手，你就把我带走了。”

只是这笑容不同以往，过分沉重，似乎在遮掩什么。

“然后呢？”阮萌问。

季澜摇摇头，眼底多了丝落寞，“没有然后了，阿阮，这只是一场梦而已。”

这句话莫名刺痛了阮萌。

她心里顿时无比酸涩，整个人甚至有些喘息不过来。

她不知道为什么。

******

今日一过，便是阮萌的十八岁生辰。

阮家并未大摆宴席，简单地邀请了几个人，办了两桌子的饭菜。

倒是小皇帝不请自来，弄得府上的仆人诚惶诚恐，生怕一不小心触怒皇威，脑袋落地。

季澜来了后就便跟着阮战天进了书房，晚上吃饭的时候也不见人影。

阮萌不免担心起她，一顿饭吃的心不在焉。

她去找季澜，结果在院子里遇见了常星瑜。

常星瑜站在阮父阮母栽的那棵梨树前，身影单薄，矜贵的衣袍被风带起。

她见阮萌来了，慌乱地转过身，双手背在后面。

“陛下。”阮萌行礼。

有人站在不远处的屋檐下，朝阮萌比了个动作。阮萌瞥见那道白色身影，安心下来。

“太傅，生辰快乐。”

阮萌本不打算和常星瑜久聊，看着少女那张天真无邪的笑脸，她突然又改了主意。

“常星瑜。”她犹豫着，不知道该不该说那些话。

这是阮萌第一次喊常星瑜的名字。

常星瑜内心欢喜，唇角不自觉地翘起。她握紧手里的花，叫了声阮姐姐。

“你知道吗，这个世界并不是非黑即白的，它远比你想象中的要残酷。”

“你可以哭可以闹，但是你还得做帝国的皇帝。这是你生来要承受的责任，你抗拒不了。”

少女脸上的笑容僵住，她没想过阮萌要对她说的是这些话。

“我不明白……”常星瑜脸色难看，一只手抓紧衣服，用力到指尖发白。

“慢慢长大吧，你有足够的时间”，阮萌拍了下她的肩，越过她向前走。

常星瑜叫住阮萌，眼眶微红，好像有些生气。

“你也觉得我很天真吗？”

“是。”阮萌承认。

这答案像把刀子，狠狠地扎在少女心上。这她第一次意识到，阮萌并没有她想象中的那般温柔。

手心里传来阵阵刺痛感，让她清醒不少。

阮萌走后，她收回手，把藏着的花拿了出来。

摊开双手，花茎上的刺扎进了手心里，鲜血正往外冒。

这支花她没能送出去……

明天上课的时候，再送一支吧，常星瑜勉强笑了笑，自言自语。

她不知道的是，这支没有送出去的花，足足让她记了一辈子。