谢慈的身侧,偏头瞧了一眼他。

谢慈懒散的垂下眼：“你怎么就一定知道我是男香客？”

女尼一愣。

别说是女尼了，芙蕖也没回过神来,一晃的功夫，谢慈脚下飘忽,人已经越过了门槛,走出了好几尺开外。

芙蕖上前对女尼行了一俗家礼,道：“师傅见笑了,我家——小姐，向来行止出格，不拘小节，惊吓到您了，切勿见怪。”

女尼并不瞎。

方才那位该拦的没拦住，现在面前这位从头到尾从里到外都是纯粹的女人。

芙蕖提裙追了上去，不消片刻，两个人皆没了影踪，女尼急忙扔了扫把，一路碎步小跑着找住持报信。

南华寺真安静啊，巍峨的佛堂掩在郁郁葱葱的常绿松柏中，上山的台阶以卵石铺成，曲径通幽。

芙蕖踏踩上了台阶，只觉得林中都飘着令人心静的檀香。

女尼上山报信抄的是另一条隐蔽的近路。

谢慈不紧不慢的走着，等到了正门，山下门口的那个女尼早已等在那里，对他二人做个手势道：“二位施主请，本寺住持慧智大师早已静候多日了。”

谢慈道：“不急。”他亲自抽了三炷香，点燃在佛前，却不拜，只双手合十鞠了一礼。

佛祖眉目悲悯，居高临下地俯瞰众生。

谢慈眼睛里半点虔诚都没有，口中念念有词道：“弟子谢慈，生性桀骜，不通佛法，今日如有冒犯，必因不得已而为之，还望佛祖慈悲见谅一二。”

芙蕖眼观鼻鼻观心。

小女尼却对被他的杀意吓出了一身冷汗。

移步禅房。

芙蕖：“你根本就不信佛，还装模作样的拜他作甚？”

谢慈道：“佛祖也根本不会普度众生，还不是装模作样在人间欺世盗名。”

芙蕖猜想他也许是想到了他的母亲。

既然佛祖渡苦渡厄，不知道有没有渡了他的母亲。

在小女尼战战兢兢的带路下，他们被请进了幽静的禅房，慧智大师早在案前煮了一壶茶，她一抬眼，令芙蕖十分吃惊，住持慧智大师的样貌实在年轻，或许比谢太妃还要年轻，青灰的缁衣穿在她的身上，倒有那么点出尘的意味。

她不像个出家人。

芙蕖面无表情，她能从这位大师身上，清晰地感受到尘缘满身的味道，尤其那一双眼睛，过于妖媚了，难怪能干出污染佛门净土的勾当。

慧智大师手持一串打磨圆润的象牙佛珠，睁眼朝他们见礼。

谢慈坐在蒲团上，一指外面尚未退出的女尼，道：“听她说，您等候我多日了？”

慧智笑道：“也不过几日，贫尼前日才云游归寺，便一直在等谢施主的造访。”

芙蕖心道：可不是么，追着他们一路走了趟北境，见刺杀无望才夹着尾巴灰溜溜跑回来，眼见谢慈这是要来和她清算总账了。

慧智道：“知晓施主前往北境一路艰难，贫尼在寺中从未停止为施主祈福。”

……说好的出家人不打诳语呢？

谢慈压根也不会信她的鬼话。

慧智终于把目光落在芙蕖的身上，打量了一番，闭眼诵了一声佛号：“这位女施主，贫尼瞧着倒是有几分佛缘。南华寺是女人的福地，或许将来她也有机会能来陪贫尼说说话。”

芙蕖皱眉看了谢慈一眼，用眼神询问——“这尼姑到底在说什么玩意儿？”

谢慈半倚半靠在金丝楠木的扶手上，目光虽盯着慧智，口中却是在与芙蕖解释，“咸明十四年，先帝爷下旨，命禁苑主持修建了南华寺，起初，寺里只供养了一位女居士，山下由禁军重重把守，任何人不得进出，困于其中的那位女居士，吃用或是自给，或是等着年末那微薄的分例，形同软禁……你知道这个人是谁么？”

慧智勾唇冷笑了一声。

谢慈道：“当年一夜之间莫名暴毙的长公主，先帝爷的亲妹——芳华。”

骇人听闻的事实听在耳中，芙蕖除了懵还是懵。

直觉告诉她距离一件阴谋的真相已经很近很近了，她浑身不自觉地紧绷了起来。

谢慈再转头看向慧智，道：“长公主，请恕臣谢慈不敬。”

南华寺是皇家的秘史，听说的人很少。

但提起曾经那位芳华长公主，燕京城可是无人不知无人不晓。

芳华的长公主府，至今仍矗立在华阳大街的望楼侧，日日有人打扫，不染一丝尘埃，夜里灯火堂皇，与藕花街的彩楼遥相对应，丝毫不落下风。

长公主有位驸马。

当年芳华长公主恶疾暴毙，驸马爷悲痛欲绝，在公主府守了三年的孝期，回到朝堂的第一日，便上了折子自请外放，迁到了蜀中之乱地，自此再也没听说过消息。

谢慈当着慧智的面，语出惊人：“咱们的芳华长公主府中面首无数，驸马爷头上的草都能养活一个御马司了，先帝