正月初四，一轮圆月悬在半空，皎洁的夜光映照海面，就像在海面上镀了一层微微波动的金光。海风轻拂海面，远方的万翠岛就像月宫的方舟，在碧波万顷的大海上稳如泰山。
徐小轩、慕容铁等10名巡捕乘坐的小船在夜色的掩护下向万翠岛进发。此次登岛，不仅有巡捕营，还有禁军的部队，他们分乘三艘船只同时从东面、南面、西面登岛。索尼和隆科多下了死令，务必将“朱三太子”一举剿灭。皇太后可恨死这些不知从哪冒出的“朱三太子”，不止一个“朱三太子”，各地不断冒出一个又一个“朱三太子”，有的是为骗银子，有的是在闹事，呼朋引伴，为害一方，就像割据的土豪军阀。现在，朝廷下了死令，见一个杀一个，见十个杀十个，不漏掉一个。
这个号称“朱三太子”的周祺在古庙被索尼打败后，从隧道逃走，逃出洞口后，吕留良换上了他的黄袍，他穿上了吕留良的棉袍。实际上，吕留良等于替他去死，他含泪告别了这个忠心耿耿的愚臣，慌慌张张地逃跑，那两个随从护卫着他，终于气喘吁吁地逃到一个前明官员家。轻轻敲门，那个明朝官员开了门，热情地把他迎进屋里。这时，对面屋里的灯亮了，官员夫人的骂声也响起来了：“你这该死的东西，黑灯瞎火的，你就不能安宁安宁。看在我们娘俩的面子上，看在咱们家族的面子上，你半夜三更别折腾好不！”，官员的脸色异常难看，对“朱三太子”说：“太子，稍等，我去去就回。”然后，掀开门帘子，就去了对面屋里，接着就听到一阵窃窃私语声。然后，又传来砸东西的声音，还有女人的哭声、骂声，“你这该杀的，你不怕死，你忠心，我们家族这么多人的命就不要了！你滚吧！跟着大明朝滚吧！”周祺听出来了，人家骂的是他，担心他给人家惹来祸端。“周祺咬咬牙，带着两个随从告别了官员，出了大门。站在星光下，他突然感到从未有过的孤独，他知道自己已经被世界抛弃了，他连立足之地都没有了。他想回家，但他知道，自己的家早已布下了天罗地网，只等着他往里钻。他怎么能自投罗网呢！无助之中，他突然想到了万翠岛。
那个美丽的岛屿，就像一个未开发的处女地。清朝官府还没有注意到这个原始状态的岛屿。占据那个岛屿的也是一个明朝的知府，他对周祺这个冒牌太子一直是毕恭毕敬的。那里也许能够容身。
于是，他带着两名随从来到了海边，此时已走得筋疲力尽了，脚底酸麻。一是担惊受怕，二是体力上从未行走过这么远的路，确实支撑不住了。他养尊处优好几年了，实在扛不住这样的体力消耗。傍晚的海边系着好几艘小船。海面没有封冻，海水微微摇荡着。他和两个随从用小刀割断绳索，总算弄到一艘小船。刚登上小船，海上就起风了，海浪一浪高过一浪。怎么办？走还是不走？
周祺回头望望夜幕下的京城，告别了！繁华的岁月！告别了！曾经的挥金如土的日子！以后，他只能隐姓埋名，既不能叫“朱三太子”，也不能叫周祺。全天下都在追捕“朱三太子”，好多人也在假冒“朱三太子”，“朱三太子”变成了一个骗子的代名词。周祺咬咬牙，还是登上了小船，抬头看看两个随从，灰头土脸，衣衫破碎，狼狈的样子。他想自己也好不到哪里去。他知道，这两个随从也无处可去，否则也不会跟着自己。还好，他们没有杀他，没有提着他的人头去领赏，可能也担心领回来的杀头令吧。他们两人已经和他成了一条绳子上的蚂蚱。三人在浊浪滔天的大海上使劲划着船。风浪袭击着他们，浪花打在脸上比刀割还疼，大海一会儿把他们送上大浪的巅峰，一会儿又把他们送入海浪的谷底。生死的催逼让他们身上有了无穷的力量，浑身不知是汗水还是海水，浑身已经湿透了。毕竟是冬天，又结了冰碴，懂得他们牙齿直打颤。
终于，他们划到了万翠岛附近。周祺曾作为“朱三太子”来过此岛。岛上都是渔民，他们还穿着明朝的装束。岛上树木丛生，有百年的榕树，有银杏树，有柳树，有榆树，还有叫不上名字的树木。岛上的枯草有一人多高，夏天草里有各种各样的小动物，蚂蚱、田鼠、蚊子、虫子等。这些渔民就是岛上的原住民，他们世代以捕鱼为生，平时坐着小船出海捕鱼，他们手中的钢叉叉鱼特别准，瞄准海里游动的鱼儿，一个飞叉下去，鱼儿就被叉到鱼叉上。他们喜欢生吃鲜鱼。从鱼叉上抓起鱼儿，直接送入嘴中，用坚硬的牙齿把活鱼咬死，嘴上、腮帮子上都崩着活鱼的鲜血，带着一股鱼的腥味。这些渔民还与岛上的各种动物斗争，岛上有狼、猴子、狍子、狐狸，还有蛇。隔三差五，这些渔民与这些狼或猴子就展开一场激战。与渔民战斗的时候，三五条狼一起上阵，围着一个渔民乱转，而渔民手中的钢叉一投一个准，准能把狼的脖子叉透，当场毙命，但渔民没了钢叉，也会被这些狼死命咬住，被撕得粉碎。所以，一旦遇到狼群，渔民也会吹口哨呼救。听到口号声，渔民会从四面八方赶来救援，一看人多，狼就会四散奔逃。原来，狼也是很聪明的。这些渔民出生在岛上，生活在岛上，他们除了到海上打鱼，就没有去过更远的地方。他们脸晒得黝黑，身体非常健壮。他们常与过往的渔船交换物质。过往的渔船用酒、米、刀、锥子、针线、绳索、衬衫、棉袍换取他们的的海獭、鱼、狐狸皮等。交换都是在友好的气氛中进行的。
离万翠岛20里地外还有一个海岛，岛上也有原住民。万翠岛的渔民曾坐船去过那个岛，也想占领那个岛，结果双方发生激战，万翠岛的人被击退。那个岛上的人也来攻击过万翠岛，但也以失败告终。两岛上的人最终罢战，选择和平相处，偶尔还在海上互换一些东西。两个岛上的人知道和平相处的好处，至此相安无事。
顺治初年，万翠岛上来了一群穿着明朝服装的人，岛上的秩序就发生了变化。领头的是个大胖子，方头大耳，脸上泛着油光，约有50岁左右，他满脸横肉，看上去凶巴巴的样子。他到了岛上，就开始指挥那些人攻打这些原住民，双方在岛上进行了几次激战。岛上原住民用的是木棍和拳头，但那群人却用刀、箭和火绳枪，离得很远，这群人的弓箭和火绳枪就开射了、，原住民纷纷倒下，原住民知道了这些武器的厉害，吓得不敢再战，躲到森林里，一见他们就跑得远远的。后来，他们被这群人征服了，成了这群人的奴隶。
周祺知道，这个大胖子原是明朝的一个知府，叫胡万全，他的明军被清兵打败，他就逃到这个海岛上。万翠岛远离陆地，清兵只顾着清剿陆上的明军，对这些零星孤岛上的残存明军并未在意。于是，这些残兵败将就在岛上以原住民的身份生存下来。胡万全也怕清军什么时候杀过来，就逼迫原住民们在岛上修建了许多暗道和防护设施，加强了防御，尤其在岛上的森林中挖了许多陷阱。他们在岛上生活得很滋润。他们从大陆上带来了许多生活物质，足够在岛上生活10年有余。胡万全实际上成了一个名副其实的岛主。
但他怎么能甘于当个岛主呢，他密切关注着时局的变化。偶尔他也坐船回到大陆上，一则购进一些生活物质；另一方面，也观察时局的变化。正是在京城里，他通过前明官员的引荐，结识了“朱三太子”。他虽然怀疑“朱三太子”的身份，但既然是明朝的官员，见到大家认可的太子，当然要恭顺有加，他也曾约请“朱三太子”登岛过一次。那次登岛，“朱三太子”受到胜过太子的礼遇，好酒好菜，胡万全还陪着太子坐船在海上畅游。但“朱三太子”嫌岛上封闭、枯燥，几天后就返回了大陆。
这次“朱三太子”被清军四处追捕，逃无可逃，他逃到了万翠岛。这是一个绝佳的藏身之地。当他三个人刚一登岛，“嗖”，一支弓箭擦着他的头顶射了过去。“别射箭！这是大明太子！”“不经同意，擅自登岛，就是侵犯！”对面传来别扭的方言味很浓的口音。“请你们向胡大人报告！我们是胡大人的朋友！对！朋友！”“胡大人的朋友？”对面停止了射击，“我们马上向胡大人报告。你们不许动！”
胡万全此时还没睡，正在书房读书，听到手下有人报告，说他的朋友登岛。他问：“哪个朋友？”属下说：“他自称是朱三太子。”“朱三太子？”胡万全皱起了眉头，“朱三太子怎么半夜三更登岛？也没事先打个招呼？”属下说：“可能是被清军追的，否则也不可能这个时间登岛啊！”“既然是败军之将，你们权且简单安置一下，就说我睡了。”“大人，按什么标准安置？是按太子的标准安置吗？”“什么太子，他就是个骗子，你们看着安置就行。我去睡觉了。”
周祺等了很久，终于回话了：“请太子进营吧！我们大人已经睡下了，权且委屈太子了。”周琦三人被领到一个院套里，显然不是第一来住的那个院子。屋子很狭小，土炕上也只能容纳三个人挤在一起睡。两个随从气得骂道：“真是狗眼看人低，居然给我们一个狗窝住，还让太子和我们挤在一起。这太不像话了！”周祺忙阻止两人。他知道，人在屋檐下，怎能不低头。
世人原来就是这么势利！