说来也是运气不错，刚下山不久就看到自家田地里一个男子正在跟自家小姑说话，只不过小姑好像不是很想理那男子的样子。

叶云初大声呼叫：“小姑，快来帮帮我，我快不行了。”

叶秋棠闻声一看，叶云初将背篓挂在胸前，背上还背着一个少年。

快步向前跑过去接过背篓，再把少年从叶云初背上拉下来：“你不是在家跟小娅吗，怎么自己跑山上去了，这个人又是怎么回事？”

“长话短说，我是去山上掏鸟蛋的，然后看到蘑菇又去挖蘑菇就遇到了他，就把他救了。”

叶云初又看向叶秋棠身后的男子：“小姑，他又是谁啊？”

叶秋棠一下子小脸通红：“他就是个神经病，不要理他，走吧，我们回家。”

男子上前行了一礼：“吾名林水寒，想来你就是秋棠的侄女儿吧？秋棠，男女授受不亲，哪怕他还是一个小小少年，还是由我来把他背回家中吧。”

叶云初惊讶了一下：“林水寒？就是我阿爷他们经常提到的林水寒？当朝状元林水寒？”

林水寒捂嘴轻咳一声：“言重了，来，我来把他背回家吧。”

叶秋棠也不再拒绝林水寒，跟叶云初二人将少年扶在林水寒背上，几人开始往家赶。

为了避人耳目，三人抄小道回的家，村里人多嘴杂，又有林水寒这么一个男子在，怕对小姑名声不好。

“砰”叶云初直接将自家院门推开，林水寒将少年放置在叶家堂屋旁边的小塌上，叶云娅闻声跑了出来，看着家里多出的两个陌生人，对着叶云初面面相觑。

“阿姐，这是林水寒，就是当朝状元林水寒呢，这个少年是我在山上捡到的，还不知道叫什么名字，只有等他醒过来再问问了。”

叶云娅迟疑的点点头，有点丈二和尚摸不着头脑狐疑地看着林水寒。

这时门外传来一阵猪叫声，还有自家阿奶的大嗓门：“丫头们，快把猪圈门打开，这小猪仔劲儿挺足呢，蹦哒得我都要背不动了。”

叶云初跟叶云娅急忙跑出去迎接文婆子跟舒氏：“阿奶，这小猪仔好可爱呀，圈里已经铺了稻草了，直接放进去就行，我这就去剁猪草拌谷糠给小猪仔吃。”

叶云娅一溜烟跑去剁猪草了，叶云初跟着文婆子舒氏将小猪仔安置好，这才拍拍身上的灰尘进了堂屋。

林水寒站起身来行礼：“见过伯母，小生林水寒，林家村人，今日前来实是唐突。”

文婆子打眼看去，只见一男子身高八尺，身上书生气很浓，温文尔雅，对于一个男子突然出现在自家的气恼也消散了大半。

当即反应过来：“林水寒？林家小子？你这是刚从京城回来？”

林水寒立即作辑回应：“正是，说来惭愧，我本是，咳，前来寻找秋棠，可，她好似生了我的气，又在田地边遇到小初，这才误打误撞来了家里，实在对不住，两手空空便上了门。”

“伯母放心，我已经请好媒人，择日上门提亲，定会给秋棠名分。”

叶秋棠一听这话，一跺脚：“登徒子，谁要嫁与你，你不是去了京城，京城的大家小姐那么多，眼都挑花了，哪还记得我这桃花村小小的叶秋棠。”

“秋棠，你这又是哪里听来的流言蜚语，京城花花世界迷人眼，可我心依旧，万万不是陈世美。”

这一番话听得一屋子人面面相觑，文婆子狐疑的看着叶秋棠，舒氏尴尬得咳嗽一声：“咳，那个啥，小初也真是的，家里来客人了也不知道泡壶茶，我去泡壶茶，你们聊。”

叶云初也找了借口：“我去看看小猪仔。”

顿时屋子里只剩下林水寒，叶秋棠跟文婆子，文婆子招呼道：“林家小子，坐，你跟秋棠是什么情况我就不问了，她也到了嫁娶的年纪，但婚姻大事还是得媒婆上门提亲才是，这聘为妻，奔为妾，说出去我老叶家也是要点脸面的。”

林水寒急忙道：“伯母说得是，小生已经请好了媒人，家中老母也对秋棠十分满意，择日即上门提亲。”

文婆子还是有些犹豫道：“你们是状元郎，这前途不可限量，我家秋棠就是一个村里的丫头，我这辈子呀，也是老来得这么个乖闺女，我的闺女，不求她以后的日子多么大富大贵，只求与夫君琴瑟和鸣，这一生一世一双人，你，可能做到？”

林水寒没有丝毫犹豫直接对天发誓：“小生以自己前途为誓，这一生，只娶秋棠一位妻子，绝不纳妾，还望伯母成全。”

文婆子跟叶秋棠都被林水寒这一番言语震惊到了，叶秋棠急忙道：“你怎可如此儿戏，前途不是拿来开玩笑的。”

谁知林水寒认真道：“秋棠，我没有开玩笑。”

文婆子扶额：“话说得再漂亮，也要以后做得好才算数，行吧，我这就去做饭，你坐着歇歇，一会儿老头子回来你们再攀谈。”

林水寒局促不安：“伯母，我此次前来两手空空，实是无颜面对叶夫子，我就告辞了，明日小生前来提亲，告辞。”

说完便要起身离开，文婆子喊道：“吃了饭再回。”

林水寒还是婉言谢绝，无奈便让林水寒回去了。

文婆子送走了林水寒进了屋马着一张脸：“给我跪下。”

叶秋棠吓得瑟瑟发抖，双腿一软便跪了下去。

“娘是怎么教你的？男女授受不亲，就算他是当朝状元，也不可私底下见面，你们是怎么回事？何时开始有来往的。”文婆子有些气恼自家女儿不争气，若是被村里人看到叶秋棠与一陌生男子在田间地里拉拉扯扯，成何体统，以后家中小娅小初都不好说媒了。

叶秋棠缓缓开口：“娘，我是去大姐家玩的时候认识他的，他家里穷，总是吃不起饭，我与他妹妹寒霜交好，便时常从大姐家里带些吃食去找寒霜，这一来二去，便与他熟识了些，但是，我也没想到，他心悦与我，娘，我跟他没有经常私底下见面的，此番见面，已是隔了半年之久。”