出了刑部那昏暗的大堂，若若只觉得阳光分外刺眼。
看起来早已过了午时，自己在里面呆的还真是有些久。
关策大老远就看到了自己，一路狂跑过来。
“结果还不错是不是？刚刚我看到侯府一家子出去了，看起来灰头土脸的，脸色不大好，想来应该是有好消息。”
看着关策急切的眼神，若若忍不住笑起来。
“不知道的还以为今日你科考放榜呢，眼睛瞪得这样大。”
“我这不是关心则乱吗，在外头足足等了你大半天，咱们一早就来了，这会儿都下午了。”
“案子算是初步判了，侯府被罚一万二千两银子。”
“真是太好了！这事儿总算是尘埃落定，让侯府掉层皮，估计得疼死他们，也是活该，谁让他们那么肆无忌惮欺负人。诶等等，你刚刚说什么，初步判了？这是啥意思，难不成还有什么没说清楚的？”
若若把今日审案过程的前前后后都给关策交代了一遍。
“幸好你和吴大人都是敏锐之人，不然真是无法想象，今日这堂内也算是惊心动魄了，好在目前结果不错，悬着的心可以放下了。”
“回去吧咱们，别在这里杵着了。”
“在里面这么久，又一直保持高度紧张，你不饿啊？铁打的吧。”
关策这一问，若若才觉得自己腹中空空，之前一直在琢磨着案子的事儿，居然也没有察觉。
“确实是...有点儿。”
“走，我带你吃饭去，反正距离晚饭的时间还早，你回圆楼也不在乎早晚了，这刑部后头那条街上有不少饭馆，平时来这边少，今日咱俩去尝尝。”
二人来到后街，因不是饭点儿，路上行人不多，许多店里也没什么客人。
“说起来好久没有吃鱼了，如今开了春，河里的冰也开封了，这会儿吃鱼肯定是又鲜又肥美。”
听若若主动提出要求，关策答应的十分爽快。
“走走走，我看那边就有个鱼馆。”
里面种类还不少，若若点了个蒜香鲈鱼煲，额外再加些鱼丸进去。
这是一家夫妻小店，老板娘热情地招呼着，老板则回了厨房忙活起来。
不一会儿就闻到了香味儿，若若觉得更饿了。
菜刚端上桌，她顾不得烫，拿起筷子就开吃。
俩人刚吃没两口，就听到外面传来嘈杂的声音。
“银子凑够了没有？再不给钱把你店砸了！”
话音未落，五六个精壮男子把门踹开闯了进来，手中还有棍棒刀具。
老板娘吓得赶紧过来说好话。
“几位爷，再宽限些时日吧，家中老母亲身体不好，最近给她看病花了不少银子，实在是不凑手啊！”
“少说废话！已经给了你四五天的时间了，如今你还是没银子，这个月钱若是不交够，就别想能好好继续做生意了，今日我们老大也过来了，要么把钱交上，要么等着接下来几日有你们好受的！”
“我月初的时候已经给你们宽限时间了，如今你还是说没有，一文钱也不给的话，说不过去吧？”
带头的人过来了，几个人纷纷给他让路，若若却听着这声音有些熟悉。
抬眼一看，这不是那家破染坊的王老板吗。
不过他俩坐在里间，这几个人并未注意到。
只听到老板也赶紧从厨房跑出来，给这群人说着好话。
“几位爷，我们能不能下个月一起给你啊，绝对不会少给一个铜板的，就宽限我们这个月吧，因为家中亲人生病，时不时就得关店带着去看病，小本买卖不好干，下一个一定都补上。”
“少废话，在我这就没有赊账一说，必须见到现银，否则我就把你这店给搬空。”
说完他顿了顿，补上一句：“不然，把老板娘带回去，陪我玩几天，也不是不行。”
后面几人都发出不怀好意的邪笑。
老板声音有些颤抖，不知道是因为生气还是着急。
“求求几位爷就放过我们夫妇吧，实在不行我帮着去您家中做活儿，劈柴搬东西都能干，用力气折抵银子，让我做牛做马都愿意。”
这王老板已经坐了下来，一点也没有要走的意思。
“算了，我已经拿定了主意，这个月的银子就免了你们的，不过嘛，这会儿反正也没什么人，你们在楼下给老子等着，我带着这小婆娘去楼上待一会儿。”
说完他就要起身拉人，老板赶紧将妻子挡在身后，一时间哭声喊声叫骂声顿时充斥整个房间。
若若听不下去了，站了起来，关策拉住她示意她不必着急，然后自己往外走去。
“光天化日强行霸占民女，你们真是好大的胆子！”
“哪儿冒出来的小杂种敢拦着我们老大的路。”
“慢着！”
他们老大也不再拉扯对面的女子，看着关策，脸上的神情又生气转为了防备。
可好歹是在刑部附近做生意的人，这鱼馆的老板和老板娘夫妇，对常出入的人也大都熟悉。
看到关策腰间露出的玉牌，两口子咣当一声跪在地上，哭求起来。
“原来是关大人，小人有眼不识泰山，刚刚你和那位姑娘进店时我们未认出，还请关大人为我们做主！”
按理说这些是京城府衙的职责所在，可如今这对夫妇实在可怜。
另外，这位王老板不就是若若拜托他去查的人吗，想找出些把柄跟他谈条件的。
关策清清嗓子，厉声质问道：“你们几个是什么人，为什么要管店家收银子，交不上就扬言砸店和强抢民女，还有没有王法了？”
王老板听到这店家称关策为关大人，心中已经了然，那日对方确实没有骗自己。
面对如此情形，只得在心里叫苦连连，自己怎么老是碰上这位祖宗。
“关大人有所不知，这附近的几条小巷的一应安全保障都归我管辖，需得每月上门收些银子，作为保护运转的费用。”
说完他指指身后几个壮汉：“这些都是我花钱雇的，每月开支很大，这街上的小店都给我交了钱，唯独这家一直推三阻四，我不得已才上门讨要，大人若是不信，可以去这附近问问。”
“说的倒是振振有词，谁允许你私自收取保护费的，这里可是京城重地，天子脚下，一应安全防卫都由城防营掌管，用得着你？我看你这是目无王法，欺压百姓。”
“大人说笑了，小人是有文书的。”
这人从衣服里掏出一张纸来，关策和若若凑近一看，的确是像模像样的证明，再看看落款，是户部度支司。
度支司员外郎，不就是侯夫人的亲弟弟吗，霜儿还困在他府上呢。
若若刚拜托关策帮忙查一下染坊王老板和度支司员外郎的关系，看到这文书，二人意味深长地对视了一眼。
不用查也知道定有关系，且今日他如此肆无忌惮，想来已经在员外郎的包庇下做了不少祸事。
原本就要查他的错处，这下可好，自己把机会送上门来了。
可能还能一石二鸟。