在刺史府的第二夜，如如趁着侍女熟睡，独自一人出府，出城，到离营帐半里外的一棵白檀树下等待。时间一点点过去，在她绝望之际，终于有脚步声靠近。

深沉的夜色里，桑伶洲依约前来。白日里，他入城一趟，采买一些东西，回到营帐后立即闻到她来过的气息，并在琵琶弦上发现她留下的丝绢，绢上约定了时间地点。他想要烧掉丝绢，却将丝绢藏在了身上；他想要待在营中不去赴约，却被身体背叛。

夜色能够消融白日的矜持，时间能够淡化曾经的怨憎。如如彻底抛弃了所有原则，扑到他怀里，紧抱着他，脸颊挨蹭他跳动的胸膛：“伶洲，我们一起走，离开这里，好不好？”

许久，他才抬起手臂，搂在她腰后，低头贴着她的鬓边：“公主，我是来为你送嫁的。”

如如靠在他心口痛哭：“我后悔了，不想嫁了。”

桑伶洲任由她哭，远离故土，无依无靠，他是她唯一可以倚靠的人，他必须冷静，接纳她的所有情绪，予以安抚。

“敦煌公是个可以托付的人。”

如如仰起头，脸上泪痕点点：“他是不相干的人，我只想要你，从小的时候就想要。”

桑伶洲放开她，退开几步，刺痛般垂下眼：“我一身污秽，配不上公主。”

如如抓住他不让他逃离，一股脑向他倾诉隐秘而执着的感情：“我不在意了，你的过往我都不在意，以前我以为我在意，可是离开你，我觉得心都空了。如果我到了敦煌，你回了洛阳，相隔几千里，再也见不到你，我会死的。我为什么那么蠢，要选择远嫁敦煌，嫁给一个我不爱的陌生人！”

他面对着她的歇斯底里，无法无动于衷，狠狠地咬住她的嘴唇，辗转啃噬。两唇相接，舌尖缠绕，颤栗的感觉直抵心脏，如如呼吸一滞，不敢置信地睁大双眸，他终于肯回应她疯狂的痴恋。她爱得他这么辛苦，这么绝望。

供养佛的伎乐天得到了佛的眷顾，是上天的慈悲，还是佛的动容？

在满城熟睡的时候，一匹健马载着一对男女离开了秦州。

不再是远嫁的公主，如如第一次感觉到了自由，感悟到了生命的意义。在一个偏僻小县，她与桑伶洲扮作一对年轻的夫妻，在人群密集的地段，桑伶洲弹琵琶，如如跳舞，人群爆发热烈的呼声，五铢钱撒了一地。

人们流露出发自真心的喜悦，为一段乐舞主动慷慨解囊，虽然所有的散钱集在一起连一两都不到，是长公主生平从未接触到的数目，她却是开心而满足的。这场引起轰动的街头卖艺，没人知道缘自隐姓埋名的长公主与乐府令的心血来潮。

一曲奏完，桑伶洲停了琵琶，如如弯腰向肯施舍的众人致谢。人们建议再来一曲，如如询问地看向坐在身边的桑伶洲，桑伶洲摇头，如如歉意地向人们解释：“我相公今天累了，实在抱歉。”

人们对那位气质清冷姿容出众的琵琶师生不出怨言，只能期待地问：“明天还来吗？”

本就是心血来潮，如如没有想过这个问题，又看向桑伶洲，桑伶洲有了迟疑，似乎担心他再度摇头，如如替他做了决断：“我们明天还来，请各位继续捧场。”

人们满足地散了。如如兴奋地蹲在地上捡五铢钱，舞衣兜得鼓鼓囊囊：“伶洲，我们挣了好多钱，不用担心盘缠不够了。”

桑伶洲含着笑看她忙碌，在今日之前，怎么能想到锦衣玉食的长公主会在民间跳舞挣钱，统共不到一千钱，她却像是挣了大钱般开心。长公主都不顾金枝玉叶的身份，他还要什么乐府令的派头，搁下琵琶，他陪她蹲在地上捡五铢钱：“今晚可以吃一顿好的了。”

如如大笑起来，向来清高不可一世的乐府令被她拉进了市井，跌入了尘埃，将每一枚磨损严重甚至被刻意剪掉边角的铜币视如珍宝，一枚都不肯落下，尽入囊中。

饱腹一顿后，五铢钱所剩无几，如如对亲自跳舞挣来的血汗钱有了守财奴的脾性，桑伶洲带她问了几家客栈，二人选了最便宜的一家住下。

桑伶洲悄悄给小二额外付了钱，让小二准备一桶热水。如如见到冒着热气的浴桶，开心得不得了，忙问这么多热水是否要钱，桑伶洲安抚她热水是客栈附赠的。

跳过舞后，泡一个热水澡，是最舒服不过的事，只有在宫里，如如才会坦然享受。出了洛阳，一路向西，水脉稀少，热水更是难得。对于客栈附赠的说法，如如是不信的。可他想让她开心，她不能去揭穿。

桑伶洲退出房间关好门，给她安心沐浴的空间。如如脱掉衣裳泡在浴桶里，舒服地直叹气。房间里安静地只有水声，她的思绪忽然不受控制，飞去了洛阳，飞去了刺史府。太后和母妃如果得知她的所作所为，会怎么想？宫廷和乐府会怎么看待桑伶洲？朝廷是否会捉拿她和桑伶洲？敦煌公应该已经发现她和桑伶洲一同不见了，会羞愤，会气恼，会觉得没有尊严，甚至想杀了她吧？

桑伶洲在门外没有听见里面的动静，敲了敲窗：“公主，好了吗？”

如如的声音隔着窗户传来，有几分羞怯几分决绝：“好了，你进来吧。”

桑伶洲感觉哪里不太对劲，却未多想，推门迈入。如如站在床边，身上只着一件轻纱，雪白肌肤贴着纱衣，在灯下泛着玉的光泽。桑伶洲几乎在见到她的同时转过身去，嗓音微沉：“公主，不可以这样。”

如如大着胆子走向他，贴着他后背，拥抱他：“我都跟别人说，你是我相公了。”

桑伶洲感受到她的身躯，垂下头，额上冒着汗珠：“我配不上公主。”

又是这句话，如如愤怒道：“你都陪我逃出了秦州，这叫什么你知道吗？六礼备，谓之聘；六礼不备，谓之奔。我们已经私奔了！”

桑伶洲心中清楚不是这样，他永远也不会毁了她：“公主再这样，我就去外面。”

如如对他的固执感到绝望，抽泣着：“那你抱着我。”

桑伶洲不忍再伤害她，重新找来衣裳帮她穿好，抱着她到床上，让她躺在他怀中，听她小声抽泣，安抚地拍着她后背，用空洞而无意义的言辞哄着她。她脸上挂着泪，在他怀里睡去。他在黑暗里睁着眼，把她抱得紧紧的。

如如因悲伤入眠，却在无忧的梦境里安睡，清早在晨光中醒来。抬手挡在眉间，恍惚不知身在何方，手腕上发出碰撞的声响，她疑惑地举起手，贝壳编串的手链套在她腕间，在哪里见过？

她忽地坐起，爱抚这串新戴的手链，是她曾经在乐府寮院踩碎过的贝壳幸存者，她暗中收藏过一枚，如今竟然拥有一整串。她转过目光在房间里搜寻，不见桑伶洲。

不好的预感袭上心头，她跳下地，顾不上穿鞋，急匆匆拉开房门，冲上外间木廊，绝望地跌坐在楼梯上端。他走了，不要她……

头埋在膝盖上，难过到了极点。

“怎么坐在这里，是不是饿了？”一个温润沉郁的声音响在头顶，有人抚摸她乱糟糟的头发。

如如猛地抬头，对上一双深邃关切的眼，惊喜如一道光照进她深不见底的心海，在他着急地俯下身想要抱起她时，她率先出手牢牢抱住他的腰：“我以为你不要我。”

桑伶洲一只手臂穿过她膝弯，将她打横抱了起来：“我去买吃的了。你不是戴着贝壳么，这样我就能找到你，我永远、永远不会不要你。”

即便他这样许诺，如如还是像一个宠坏了的孩子，不许他离开身边十步远。

这之后，他们又去过几个州府，每到一处，都在人口稠密的市集卖艺，盘缠便永远充足。他们在陌生的地域，无所顾忌地弹琵琶跳舞，酣畅淋漓自得其乐。但凡听过他的琵琶、看过她舞蹈的人们，都极力挽留他们，然而他们在每一个地方待的时间都不会超过五日。

关于这对乐舞神仙眷侣的传说，在东西来往的商旅之间传颂。

几个月后，他们入了巴蜀，抵达益州，此间已是南朝地界。虽然二人一路都很顺遂，没有追兵，没有海捕文书，但直到离了故国，如如才算安下心来。

益州繁华，他们在此落脚，买了临溪的房屋安家。南朝多水泊，桑伶洲带着如如在山水间漫步，由眼前景色联想到古籍里的传说。

“等这片水泊成为涸泽百年后，会生出泽精，名叫庆忌。庆忌身长四寸，衣黄衣，冠黄冠，戴黄盖，乘小马，好急驰。呼唤他的名字，他就会出现，为你传信，一日可行千里。”

如如深感有趣：“要是你离开了我，我就来这里唤出庆忌，让他给我传信。”

桑伶洲笑道：“可我们活不到百年后。”

如如想了想：“那我就去找百年前的涸泽。”

为了生存，他们在益州重操旧业。

桑伶洲的琵琶从街头弹到茶肆酒楼，每至一处都能引起轰动，赏钱步步攀升。最大的一家酒楼老板重金与他签下契约，要求他每日到酒楼弹琵琶，客人给的赏钱全归琵琶师。

桑伶洲在契约书上签下化名甄罗，酒楼老板随众人称呼他琵琶师，这才得知对方名讳：“原来是甄先生，以后就称您甄师好了。”

尽管这位琵琶师身材高挑，举止优雅，容貌俊美，似有西域血统，或许是哪位没落王族后人，容貌出众又弹得一手好琵琶，能为酒楼增色不少，仅仅如此，老板并不满足。

“听说尊夫人飞天舞跳得好，若是同甄师一起来酒楼跳舞，聘金还可以再涨。”老板开出一个动人心的数目，抵得上这对夫妻街头卖艺所挣的几十倍。

桑伶洲折叠好分给他的一份契约：“此事待我与夫人商议，不过即便她愿意来跳舞，也不会每日都跳，跳舞比弹琵琶累人得多。”

老板表示理解：“不急不急，甄师与夫人好好商量再说，酒楼肯定不会让尊夫人受累的，这点您放心。”

回到二人的溪边小屋，桑伶洲蹲到正学着纺织的如如身边，与她说了这件事。与纺织机斗争失败的如如高兴地接过他签的契约书：“甄罗？为什么叫这个名字？”

桑伶洲盯着她被纺织机折腾得泛红的手指：“甄陀罗，天龙八部众里的乐天，头上长角，似人非人，似天非天。”

如如想了想道：“那我叫乾达婆好了，也是天龙八部众，为诸天奏乐的飞天。”

桑伶洲抚着她纤细手指：“那你愿意去酒楼跳舞么？”

如如不假思索：“愿意呀。我们总是一起奏乐跳舞，为什么要分开？”

“我怕你累着。”

“跳舞我才不怕累。”