切磋以方靖的胜利而收尾，而方靖自己也知道，这场胜利实属侥幸。

如果不是奥能防护吊坠的主动屏障能力已经冷却完毕，谭竹轩刚才那凌厉的一剑，他自认无法抵挡。

脑海中回味着刚才的战斗，方靖深深感受到了自身在技巧层面之上的不足。

如果自己的招式技巧水平能够达到和谭竹轩同样的层次，那么在压倒性的力量压制之下，谭竹轩恐怕难以在他手下走过五个回合。

正思索间，谭竹轩打断了他的思绪。原来是这位翠竹山庄的庄主想要趁着这个机会将他引见给门派内的各位长老。

方靖欣然应允。既然决定加入翠竹山庄，那么宗门内的人际交往也是不可或缺的一环。

在他和谭竹轩相继离开演武场后，旁观了这一战的弟子们却都迟迟不肯散场。

目睹了心目中无敌的掌门人落败，这些年轻人却并未感到沮丧，反而对“人外有人天外有天”这八个字有了切身的体悟。

击败掌门人的，是一名与他们年龄相仿的青年，这一事实让每个弟子心中都点起了一把火。

看着留在演武场中开始发愤练功的弟子们，长老们也是啧啧称奇，没想到这场战斗还会有这般好处。

回到住处简单冲洗过后，方靖来到了翠竹山庄的议事堂内。掌门谭竹轩与八位德高望重的长老已经在其中等候。

与长老们的见面轻松又愉快，议事堂里满是豪爽的笑声。

本来，如果谭竹轩直接宣布方靖以客卿的身份加入翠竹山庄，长老们还有可能因为他过于年轻而提出质疑。

但在见识到高强卓绝的宗师实力后，长老们无一不对掌门的英明决定多有恭维。

宗师高手已经可以坐镇一方。一派双宗师，翠竹山庄的门人弟子出门的时候，腰杆都会挺直几分。

会面后，方靖婉拒了谭竹轩安排的晚宴，主动提出有一件事想要与他详谈。

……

幽竹园的书房中，谭竹轩与方靖相对而坐，邵琼玉则在一旁忙上忙下，为师父与袁前辈泡茶。

书房中的布置十分朴素，除了一张书桌、几把椅子和用竹子做的书柜以外，便只剩下了墙壁上挂满的遒劲书法。

方靖抬头打量着，由衷赞叹：“庄主雅兴。光是这手书法，放在外面多少也是一位大家。”

“平常练功时闲来无事打发时间的把戏罢了。上不得台面。”

谭竹轩摆摆手：“袁兄若有看得上的，尽管拿去。”

邵琼玉的脑袋凑到两人中间：“哎呀，师父您平时不是最宝贝这些字了吗？我有的时候不小心弄掉了，您还会训斥我呢。”

谭竹轩老脸一红：“咳咳，泡你的茶，不要多嘴。”

随着茶叶在滚烫的开水中翻滚，染上一层茶色，浓郁的茶香也在这间小小的书房中弥散开来。

二人各捧起一杯清茶，缓慢啜饮，只觉唇齿留香，满嘴回甘。

谭竹轩放下茶盏，抬头看向方靖，笑道：“不知袁兄有何事想要与我相商？”

方靖见他主动提起，也不遮遮掩掩，开门见山地说出了自己的来意：“我想要借谭庄主方才所用剑法一观，希望庄主能成全。”

谭竹轩动作一滞，脸上出现了为难之色。

“袁兄，竹节剑法是翠竹山庄的立宗之本，虽然袁兄已经成为山庄之中的客卿，但若想要修习竹节剑法，是否……”

他欲言又止。按照翠竹山庄的规矩，他本应果断拒绝。在翠竹山庄中，只有入门五年以上的真传弟子才能够修习竹节剑法的精要。

即便是翠竹山庄的客卿，在对宗门没有贡献的情况下，想要阅读竹节剑法的总纲，也是万万不行的。

不然的话，随便一位宗师到翠竹山庄中成为客卿，不就能将这一门传递延续了这么多年的剑法给窃走了吗？

虽然谭竹轩本人对于方靖的观感相当不错，但这一条规矩却是不愿意轻易破了的。

但同时，他也不想就这么断然拒绝，怕伤了双方之间的情谊。

方靖能够领悟到谭竹轩话语中的意思，他也能理解他的为难之处。

事实上，他早就知道一派的镇派武功没有那么容易就能拿到手。

方靖想要借竹节剑法一观，纯粹是因为想要填补百兵精通的空白。这一被动技能自从获取以来，就一直没有动静。

哪怕他刚刚和谭竹轩进行战斗时一直在使用钢刀，也没有见到刀术有什么长进。这让他开始反思起自己对于这一技能的理解是否有什么偏差。

很快，一种猜测出现在他心头——这一被动技能的触发条件，说不定是需要学习成体系的某种技法，才能够提升专精等级。

对于方靖来说，刚刚给他留下了深刻印象的竹节剑法，自然成了他的首要目标。

对于谭竹轩的态度，他早有预料，也不相信一个屹立了百年之久的宗门会轻易地将门内的不传之秘分享给他这个刚加入门派一天不到的客卿。

只见方靖拿出一个水晶瓶，放在了二人之间的桌上。

看到这个水晶瓶的一刹那，邵琼玉猛地瞪大了眼睛。

“袁兄，这是……”

“我想要用这瓶药剂，换取谭庄主手中的竹节剑法。至于这瓶药剂有什么用处，琼玉应该很清楚。”

方靖胸有成竹。在观察了邵琼玉对这瓶药剂的反应后，他不相信有人能够拒绝这瓶药剂的诱惑，哪怕谭竹轩是翠竹山庄的庄主，是江湖上强大的宗师，也不行。

谭竹轩拿起水晶瓶，拔起瓶塞闻了闻。一股苦味冲向他的鼻端，让他瞬间皱起了眉头。

“琼玉，这是什么东西？”

邵琼玉吞了一口唾沫：“师父，这瓶药剂是在石梁城中，袁前辈拿出来为那位陈正源陈公子治疗伤势用的。”

“治疗伤势？”

谭竹轩眉头皱得更深了。就算是能够生死人肉白骨的灵药，想要与竹节剑法对等交换，似乎还是差了一点。

“没错。”邵琼玉激动地双手都有些颤抖，“当时陈公子只服下了小半瓶的药剂，身上的无踪蛊虫便被完全杀死。”

她顿了顿，直视师父的眼睛：“在这之后……陈公子的毛孔中渗透出了污泥一般的杂质。师父您曾经告诉过我，这叫洗筋伐髓……”

“什么？”

听到洗筋伐髓四个字，谭竹轩差点没有把手中的水晶瓶给甩出去，靠着强大的意志力才压下心头的惊骇，紧紧地攥住了瓶身。

再看向瓶中的药液时，谭竹轩发现自己的手似乎有些抖。