第892章
“不止呢，还听说他和他爹一起害死了上百条人命，强占的良田都够种千亩庄稼了。>!ˉ如t文￥#网]a °!?追￠最<新′>·章~|节??°”另一个衙役附和道，语气带着厌恶，“这样的恶人，就是凌迟处死都不为过！”
“对，千刀万剐才能解恨！”
陈志强蜷缩在囚车里，听着这些议论，感受着镣铐摩擦皮肉的疼痛，终于在无尽的悔恨和恐惧中，低下了那颗曾经不可一世的头颅。
他知道，自己这辈子完了。
……
县衙后院的监牢里阴森昏暗，石墙厚重，铁栅森严。
牢房内弥漫着挥之不去的霉湿气味，混杂着墙角腐朽稻草的霉味和囚犯身上散发出的汗臭味，两种气味交织在一起，形成一股刺鼻的浊气，让人闻之作呕。
陈志强被两个衙役粗暴地推进牢房，身上沉重的镣铐撞击着冰冷的石地面，发出 “哗啦哗啦” 的刺耳金属碰撞声。
他踉跄几步，双手撑在地上才勉强稳住身形，抬起头环视四周时，目光突然被角落里的一个人影吸引。
“爹？” 陈志强的声音在寂静的牢房里显得格外突兀。
角落里传来一阵窸窣的响动，那个人影慢慢从阴暗中站起来。
正是陈德华。
仅仅几天的牢狱生活，就让这个曾经在三水县威风八面的恶霸变得憔悴不堪。
他原本梳得一丝不苟的头发，现在乱糟糟地贴在脸上，满脸的胡须疯长着，像一蓬杂乱的野草，身上那件曾经象征身份的绸缎衣袍也变得皱巴巴的，沾满了污垢和不明污渍。
但他的眼神依然凶狠，透着一股不肯低头的戾气和深深的不甘。
“志强？” 陈德华揉了揉布满血丝的眼睛，似乎不敢相信自己看到的景象，声音沙哑地问道，“你怎么也被抓了？”
陈志强跌跌撞撞地扑向父亲，双手紧紧抓住父亲的胳膊，眼泪像断了线的珠子一样止不住地往下流：“爹，我完了，我们都完了！”
“怎么回事？你不是已经逃走了吗？” 陈德华紧紧抓住儿子的肩膀，指节因为用力而发白，声音因为恐惧而颤抖，“是谁把你抓的？”
“是…… 是德贵叔。” 陈志强哽咽着说道，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“我按照您的吩咐去投靠他，结果他不但不收留我，还让人去县衙报了官。”
“什么？” 陈德华的脸色瞬间变得铁青，双目圆睁，额头上的青筋一根根暴起，咬牙恨道：“陈德贵——这个忘恩负义的畜生！”
他紧紧握着拳头，指节捏得 “咯咯” 作响，整个人因为愤怒而剧烈颤抖。
“我平时对他不薄，逢年过节都有重礼相送，他生意上遇到困难时我还借过银子给他周转。没想到这个白眼狼，在关键时刻竟然反咬我一口！”
“爹，现在说这些还有什么用？” 陈志强绝望地瘫坐在地上，双手抱着头，“我们父子都要死了！明天就要升堂审理了，那个沈隽意铁了心要杀我们的。”
陈德华沉默了许久，眼中闪过各种复杂的情绪。
愤怒、不甘、恐惧、绝望，种种情绪在他眼中交织翻滚，最后慢慢归于一种死寂般的平静。
突然，他像是想到了什么，眼中重新燃起一丝微光。
“不，还有机会。” 陈德华忽然抓住陈志强的手，语气急促地说道，“志强，你记不记得咱们在城外埋的那批金银？”
“您是说后山那个？” 陈志强愣了一下，有些茫然地问道。
“对，就是那个。” 陈德华眼中闪过一丝希冀，声音压得更低了，“那里埋着三万两银子，还有不少珍珠宝石。这是我这些年来暗中积攒下来的，连马三爷他们都不知道。”
“可是现在说这些还有什么用？” 陈志强不明白父亲的用意，满脸困惑地问道。
“我要用这些钱贿赂沈隽意。” 陈德华凑近儿子，压低声音说道，“三万两银子，再加上那些珍宝，总价值至少有五万两。这对任何人来说都是天文数字，我就不信他能不动心。”
“可是爹，那个沈隽意看起来不像是贪财的人。”
陈志强担心地说道，想起沈隽意那双清澈而坚定的眼睛，心中更是没底。
“哼，天下乌鸦一般黑，哪有不贪财的官？” 陈德华冷笑道，语气中带着一丝不屑。*幻¤$′想·,?姬ˉa· ￠|2更§￡新%最×\¨快@
“只是价码不够而已。五万两银子，足够他在京城买座豪宅，舒舒服服地过一辈子富贵生活了。”
他站起身来，在狭小的牢房里来回踱步，脚步声在寂静的牢房里显得格外清晰：“而且我不求他放过我，只要他肯放过你就行。你还年轻，还有机会重新开始。”
“爹……” 陈志强听到这话，眼中涌出泪水，心中五味杂陈。
“来人！来人！” 陈德华突然对着牢房外大声喊道，“我要见沈大人！有要紧事禀报！”
守卫的狱卒听到喊声，慢慢走了过来。这是个五十多岁的老头，姓张，在县衙当差已经三十年了，什么样的犯人都见过，早就见怪不怪了。
“陈德华，你喊什么喊？” 张狱卒不耐烦地说道，“都这个时候了，还想搞什么花样？”
“张大叔，您行行好，帮我传个话给沈大人。” 陈德华走到铁栅前，从怀中摸出一块碎银子，透过铁栅的缝隙递了出去，“这点小意思，您收下。”
张狱卒看了看那块银子，约莫有二两重，虽然不多，但也不算少。
他犹豫了一下，最终还是伸手收下了银子：“好吧，我去给你禀报一声。但能不能见到沈大人，就不是我能决定的了。”
大约过了一个时辰，一阵沉重的脚步声从远处传来，沈隽意在楚元化的陪同下走到了牢房前。
他依然穿着那身朴素的青色长袍，神情冷漠，眼神中没有丝毫同情。
“陈德华，你找我何事？”
沈隽意站在铁栅外，居高临下地看着跪在地上的陈德华，声音平静无波。
“沈大人，草民有事与您说。” 陈德华压低声音，恭敬地说道。
“说。” 沈隽意惜字如金，语气中带着不容置疑的威严。
“草民在城外后山埋藏了一批金银财宝，价值五万两左右。”陈德华小心翼翼地观察着沈隽意的表情，试探着说道，“只要大人肯网开一面，草民愿意将藏宝地点告诉大人。”
沈隽意听到这话，眉头微微一皱，但很快又恢复了平静：“然后呢？”
“草民不求大人放过我，只求大人饶犬子一命。”
陈德华说着，竟然膝盖一软，跪了下来，“砰砰砰” 地开始磕起头来，额头很快就磕出了血。
“犬子年纪尚轻，还有改过自新的机会。这五万两银子，就当是草民孝敬大人的。”
陈志强看到父亲为了救自己竟然给仇人磕头，心中既感动又羞愧，眼泪止不住地往下流。
沈隽意静静地看着这一幕，脸上没有任何表情变化。
过了好一会儿，他才开口说道：“陈德华，你以为用这些不义之财就能买我的良心？”
“大人，五万两银子不是小数目啊！” 陈德华急切地说道，“在京都置办产业，升官……都需要银子。何况草民只求您放过犬子一人，这个要求并不过分。”
“不过分？” 沈隽意冷笑一声，声音陡然提高，“我问你，当你儿子强迫那些无辜女子的时候，可曾想过她们的感受？当你们逼迫那些人签下债务时，害得人家家破人亡时，可曾想过今日？”
“你……”
陈志强父子被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白，羞愧地低下了头。
“记住，这不是我要杀你们，是你们自己选择了这条路。” 沈隽意转身就走，留下最后一句话，“明天升堂，自有律法来审判。”
看着沈隽意离去的背影，陈德华彻底瘫软在地。
他知道，留下火种的希望也破灭了。
“爹，我们真的要死了吗？” 陈志强瑟瑟发抖地问道。
陈德华没有回答，只是呆呆地看着牢房的天花板，眼中充满了绝望。
第二天一早，天色刚蒙蒙亮，三水县城就已苏醒，街头巷尾渐渐热闹起来。
人们三三两两聚在街角、茶馆门前，压低声音却难掩激动地讨论着今日即将到来的大事。
卖早点的小贩比平日早起了一个时辰，蒸笼里的热气氤氲着他的笑脸。
他知道今天县衙门前定会人山人海，生意定然红火。
“听说今天就要审判那些恶人了。”
包子铺的老板娘一边麻利地揉面，一边对隔壁的针线铺老板说道，面团在她手中翻飞，带着压抑不住的兴奋。!??看.:@书|{a君o D*更$ˉ新§?t最{t全?&
“可不是嘛，我昨晚都兴奋得没睡安稳。”
邻居大婶正往竹篮里装着刚烙好的饼，接口道，“盼星星盼月亮，终于等到这一天了！”
县衙门前的空地上，从卯时起就陆续有人驻足。
起初只是几个早起的老汉蹲在石阶上抽旱烟，但很快，越来越多的百姓从四面八方涌来。
有本县的居民，也有从邻县特意赶来看这场 “正义审判” 的外乡人。
人群中不乏白发苍苍的老者、身强力壮的汉子，还有抱着孩子的妇女，他们脸上都交织着同样的神情。
既带着对恶有恶报的期待，又含着积压已久的愤慨。
“让一让，让一让！”
一个拄着拐杖的老汉艰难地挤过人群，枯瘦的手紧紧攥着拐杖，“老头子我腿脚不利索，让我到前面去，亲眼看看那些恶人的下场。”
周围的人立刻给他让出一条通路。
这老汉正是之前被陈德华打断腿的李铁生，他特意天不亮就起身赶来，只为亲眼见证仇人伏法。
“李大爷，您慢点，当心脚下。” 有人伸手搀扶住他，“今天咱们都能看到正义伸张的时刻。”
不远处，王老汉牵着孙女小燕和外孙虎子的手也来了。
小燕紧紧抓着爷爷的衣角，虽还有些怯生生的，但眼中已没了往日的恐惧，小脑袋好奇地打量着周围的人群。
“爷爷，那些坏人真的会被治罪吗？” 小燕仰起脸问道，声音细细软软。
“会的，一定会的。” 王老汉轻抚着孙女的头，眼中满是笃定，“沈大人是青天大老爷，他不会让恶人逍遥法外的。”
赵婆婆也在两个儿子的搀扶下赶到了现场。
她的眼角含着泪水，却不是悲伤的泪，而是激动与欣慰交织的泪。
“二狗啊，你在天有灵，今天就能看到仇人的下场了。” 赵婆婆望着天边泛起的鱼肚白，喃喃自语，“娘终于等到这一天了……”
时间一点点流逝，聚集在县衙门前的人越来越多。
到了巳时，整个广场已挤得水泄不通，粗略估计足有上千人之众。
县衙的衙役们早已做好准备，为首的班头韩烈亲自指挥，在人群外围拉起了麻绳作为警戒线，高声维持着秩序。
“各位乡亲，请大家保持秩序！” 韩烈的声音洪亮，穿透人群，“今天的审判全程公开，大家都能看清听明。但请切勿拥挤，尤其要看护好老人孩子！”
巳时三刻，县衙厚重的朱漆大门缓缓打开。
沈隽意身穿绣着獬豸图案的蓝色官袍，头戴乌纱帽，腰佩金鱼袋印绶，在楚元化等属官的陪同下步入公堂。
他神情庄严肃穆，每一步都走得稳健有力，阳光透过雕花门窗洒在他身上，为他镀上一层神圣的光晕，更显威严正气。
公堂内，公案、令牌、惊堂木早已摆放整齐。
两旁站着十几个手持水火棍的衙役，个个身姿挺拔，煞气腾腾，让人心生敬畏。
沈隽意在公案后的太师椅上端坐下来，目光缓缓扫过公堂内外聚集的人群，然后拿起惊堂木重重一拍。
“啪！”
清脆的声响在寂静的空气中炸开，瞬间让喧闹的广场安静下来，连风吹过树叶的声音都清晰可闻。
“本官今日在此公开审理陈德华等人一案！” 沈隽意的声音洪亮而威严，借着风势传遍整个广场，“希望各位乡亲安静观看，切勿喧哗！”
“是！” 人群中传来整齐划一的回应，带着压抑已久的期待。
沈隽意满意地点了点头，对左右衙役吩咐道：“带犯人上堂！”
“是！” 几个衙役应声而去。
不一会儿，一阵 “哗啦哗啦” 的镣铐碰撞声从后堂传来，由远及近。
陈德华、陈志强、马三爷、刘四爷等十几个犯人在衙役的押送下，踉踉跄跄地走进公堂。
看到这些曾经在县里作威作福的恶人如今形容枯槁、狼狈不堪，围观的百姓们顿时沸腾起来。
“就是他们！这些丧尽天良的畜生！”
“恶有恶报，终于等到今天了！”
“看他们还怎么嚣张！”
陈德华走在最前面，身上的镣铐沉重无比，每挪动一步都发出刺耳的声响。
几日的牢狱生活让他憔悴不堪，原本油光水滑的头发如今乱糟糟地贴在脸上，满脸胡须疯长，遮不住眼底的恐惧。
但最引人注目的还是他的眼神。
曾经那双睥睨众生的霸道眼眸，此刻只剩下黯淡无光的绝望。
陈志强跟在父亲身后，整个人抖得像筛糠，头埋得几乎要碰到胸口，不敢看周围愤怒的人群，更不敢直视高坐公案后的沈隽意。
马三爷和刘四爷的状况也好不到哪里去，两人脸色蜡黄如纸，嘴唇哆嗦着，眼中满是濒死的恐惧。
“跪下！” 押送的衙役厉声喝道。
十几个犯人在公堂中央齐刷刷地跪成一排，镣铐撞击青石板地面的“哐当” 声，在寂静的公堂里显得格外刺耳。
沈隽意居高临下地看着跪在堂下的犯人们，眼中没有丝毫同情。
这些人犯下的罪行罄竹难书，早已丧失了为人的资格，死有余辜。
“陈德华！” 沈隽意的声音如雷贯耳，在公堂内回荡。
“下…… 下民在。” 陈德华的声音微弱得像蚊子哼，身体控制不住地颤抖。
“抬起头来！让所有人都看看你的嘴脸！” 沈隽意厉声喝道。
陈德华不敢不从，只能缓缓抬起头。
当他那张布满惊恐与憔悴的脸完全暴露在众人面前时，围观的百姓们立刻爆发出愤怒的喊声。
“就是他！害死我儿子的恶魔！”
“还我女儿命来！你这个畜生！”
“不得好死！天理不容啊！”
面对如潮水般的怒骂声，陈德华的身体抖得更加厉害，豆大的汗珠从额头滚落。
他此刻才真正明白，自己在百姓心中早已是十恶不赦的存在，人人得而诛之。
沈隽意等喊声稍歇，继续问道：“陈德华，你可知罪？”
陈德华沉默片刻，干裂的嘴唇翕动着，用微弱的声音说道：“下民…… 下民知罪。”
“既然知罪，那就如实招来！你究竟犯了何罪？”
陈德华知道抵赖已无意义，只能垂着头老实交代：“下民强占民田千余亩，逼得佃户流离失所……欺压良善百姓，抢夺财物无数……私设公堂滥用刑罚，打断无辜者手脚……勾结黑风寨山贼，劫掠过往商旅……”
他的每一句话都如重锤般敲击着在场所有人的心。
这些罪行桩桩件件，每一条都足以让他死上十次。
“还有吗？” 沈隽意冷冷追问，目光如刀。
“还…… 还有纵容犬子为非作歹，害死无辜百姓数十人……”
陈德华的声音越来越小，到最后几乎细不可闻，头垂得更低了。
“很好。” 沈隽意点了点头，目光转而投向陈志强，“陈志强！”
“在…… 在的。” 陈志强吓得魂飞魄散，连声音都变了调，头几乎要埋进地里。
“你又犯了什么罪？如实招来！”
陈志强起初还想狡辩，但在沈隽意锐利的目光和父亲绝望的眼神示意下，只能哆哆嗦嗦地交代。
“下民…… 下民强暴良家妇女，将不从者贩卖至青楼。拐卖人口谋利，连孩童都不放过。杀害反抗的无辜百姓……”
每说出一个罪名，围观的百姓们就发出一阵愤怒的嘶吼。
到最后，几乎所有人都在咒骂这对恶父恶子，石块和烂菜叶纷纷投向公堂方向，被衙役及时拦下。
接着，马三爷和刘四爷也被逐一提审。
面对铁证如山的罪证和百姓的怒目而视，他们再无往日的嚣张，只能低头认罪，交代了所有参与的恶行。
整个审讯过程持续了近两个时辰。
沈隽意问得详尽，犯人们答得清晰，围观的百姓们听得真切。
每一个细节都被公之于众，让所有人都清楚这些恶人的罪行有多么令人发指。
最后，沈隽意站起身来，拿起惊堂木再次重重一拍，“啪” 的一声响彻广场。
“根据大晋律法，” 他的声音威严而庄重，传遍整个广场的每一个角落，“陈德华身为地方恶霸，强占民田千余亩，欺压良善，私设公堂草菅人命，勾结山贼危害商旅，直接或间接害死无辜百姓八十三人，罪大恶极，判处斩立决！”
“好！”人群中爆发出震天的喝彩声，掌声、欢呼声经久不息。
“陈志强强迫良家妇女四十七人，其中十九人不堪受辱自尽身亡。贩卖人口十三人，包括年仅八岁的女童。亲手杀害无辜七人，手段残忍，同样罪大恶极，判处斩立决！”
“大快人心！”
“死得好！”
愤怒的喊叫声中夹杂着痛快的欢呼，不少受害者家属当场痛哭失声，却是喜极而泣。
“马三爷、刘四爷作为主要从犯，参与多起恶行，助纣为虐，手上同样沾满鲜血，判处绞刑，秋后执行！”
“其余从犯，根据罪行轻重，分别判处流放三千里、杖责一百等刑罚！”
宣判完毕，整个广场瞬间陷入狂欢。
人们互相拥抱，热泪盈眶，为这场迟到太久的正义而庆祝。
“沈大人万岁！”
“青天大老爷！”
“为民做主的好官啊！”
百姓们激动得难以自持，纷纷朝着公堂的方向跪下磕头致谢。
那些受害者的家属更是哭得不能自已，积压多年的冤屈终于得以昭雪。
赵婆婆在儿子们的搀扶下走到公堂前，对着沈隽意深深一拜，老泪纵横：“大人，谢谢您为我儿子报了仇！老身这辈子值了！”
李铁生拄着拐杖，浑浊的眼中含泪，声音哽咽：“大人，您就是我们百姓的救星啊！”
孙大娘更是哭得撕心裂肺，对着公堂连连叩首：“我孙女的在天之灵可以安息了！谢谢大人！谢谢大人啊！”
看着这些受害者家属真挚的感激，沈隽意心中也颇为动容。
这便是他从政的意义。
为民除害，让正义得到伸张，让善良的人不再受欺凌。
“各位乡亲，” 沈隽意站起身，对着人群朗声道，“本官只是履行职责，为朝廷除害，为百姓做主。这是本官分内之事，不必言谢。”
“应该谢！必须谢！” 人群中有人高声喊道，“如果没有大人，我们这辈子都别想有出头之日！”
“对！沈大人就是我们的青天！”
“三水县的百姓永远不会忘记大人的恩德！”
面对百姓们的感激，沈隽意深深感到肩上责任的重大。
作为一名官员，他的职责就是守护百姓，维护正义，绝不能让权势欺凌良善，让恶行逍遥法外。
“择日问斩，即日收监。” 沈隽意最后宣布道，声音坚定，“本案到此审结！”
他再次拍下惊堂木，这场轰动全县的审判就此落下帷幕。
犯人们被衙役押回监牢，后面就是等待处罚了。
陈德华和陈志强被押走时，完全没了往日的威风，如同丧家之犬般狼狈不堪，连头都不敢再抬。
围观的百姓们久久不肯散去，大家聚在一起，兴奋地讨论着刚才的审判细节，脸上都洋溢着扬眉吐气的喜悦。
“这回那些恶人算是彻底完蛋了！”
“沈大人真是铁面无私，为民做主啊！”
“以后咱们三水县可算能太平了！”
消息很快传遍了整个县城，甚至传到了邻近的几个县。
人们奔走相告，敲锣打鼓，庆祝这场正义的胜利。
当天晚上，三水县城家家户户都点起了灯笼，如同过年般热闹。
大街小巷里充满了欢声笑语，百姓们的脸上都洋溢着发自内心的喜悦，空气中弥漫着久违的安宁。
在县衙的后堂里，沈隽意独自坐在书案前，借着烛光仔细整理着案卷。
今天的审判虽然大获成功，但他知道这只是开始。
要让三水县真正恢复生机，让百姓安居乐业，还需要做很多后续工作。
楚元化端着一盏热茶走进来，脸上带着欣慰的笑容：“大人，今天的审判真是大快人心。百姓们都在称赞您是青天大老爷呢。”
“不敢当。” 沈隽意摆了摆手，接过茶杯，“我只是做了应该做的事情而已。”
“大人太过谦虚了。” 楚元化认真地说道，“像陈德华这样盘根错节的恶霸，如果没有大人的决心和智慧，恐怕还会继续祸害一方百姓。”
沈隽意点了点头，呷了一口热茶，问道：“陈德华说的那批藏匿财物，找到了吗？”