他一路就?惦记着吃，倒忘记琢磨叶家人忽然回叶家村要办什么事?。

于是?接下来的路程便只剩下了叶家人，很快就?到了叶家村。

叶家村周围全是?平原，只在触目所及处有一两座矮矮的小山，显然到处是?良田，村头还有条小河，不缺灌溉。因此村子是?个大村。地势还算平坦，地面的土地都?是?黄河多次泛滥沉积而成，起伏不大，主要产大蒜、酱菜、豆腐干等物，算是?一处富庶之地。

宓凤娘早就?为回乡特意装扮过?，穿了汴京城时兴的旋裙，擦了胭脂，画了笑魇妆，还特意将长公主府上得来的玛瑙红缨发带系在发间。

叶大富虽然是?寻常装扮，但也洗了头脸，修了面，看着又像从前那?个殷实地主。

金哥儿跟着城里的浮浪子弟们混，别的不说，这气?质方面也一眼就?与?农家子弟不同，浑身的富贵子弟气?息。

至于叶盏和玉姐儿，两人都?出落得亭亭玉立，穿着虽不奢华但眉眼坦荡，立在村里就?如鹤立鸡群，气?质不俗。

两夫妻当初离开叶家村时有多狼狈，如今返乡就?要有多风光。

果然村口有闲聊的村人看见他们后立刻围了过?来，在认出两人后惊道：“这不是?叶家老大和他浑家吗？”

两人便停下来，跟村人简单寒暄几句便告辞：“我们要去找村长。”

村人望着两人的背影，很是?纳闷：“不是?都?卖田卖院去了城里吗？为何又回来了。”

“那?还用说？”有明眼人开口，“当然是?衣锦回乡，你看那?衣服，那?饰品，样样都?是?富贵人家做派，说不定叶家人发达了。”

“看他们那?个找回来的女儿统身的气?派，说不定叶家老大还真是?走了狗屎运。”有个眼尖的议论?。

这件事?一跃成为叶家村今日新闻头版头条，街头巷尾都?在议论?这件事?。

没人注意，在一处角落，有个矮个子妇人将手中的针线扔进了箩筐，急匆匆往家里走了。

叶家人早有准备，去找村长，还带了礼盒。

给村长带了两匹细布、一盒子红豆蜜枣糯米卷。

谈了一会又请了村长一起去族长家里谈事?。

给族长家的礼品要更好些，除了这两样，还带了从长公主府带出来的半盘子点?心。这也能理解，村长看似管理着诸多事?务，是?朝廷意志的眼神?，但实际在村落层面是?由族长任命的。

宓凤娘舌灿莲花，将自己见过?长公主的经历说得天花乱坠。

叶盏在旁边忍得好辛苦，

娘啊娘，您也太夸大了吧。明明只是?在一天内见了两面。被宓凤娘的语言技术加工成：“我就?是?运气?好，投了长公主的缘法。”

“光是?那?天上香，嫌着烦闷就?连宣了我两次。”

“她们贵人宣人不直接找人去你家找，而是?找里正去寻。我那?天都?怕里正大人嫌烦，还好他一脸荣耀恭维我，我想应当是?我被长公主宣召连他也跟着沾光。”

“你瞧这红缨绳好不好看？是?上次见面长公主身边的第一女官给我的，我也不知?道什么缘由，后来听人说女官们会巴结长公主身边的红人呢。”

有谎言吗？都?是?真话，上回的确见了长公主，也的确通过?里正宣的，女官的确会跟长公主身边的红人互相交好。

可宓凤娘这么一加工，就?成了她是?长公主身边的红人、常客、连里正都?跟着巴结她。

叶盏：娘这本事?要是?放在现?代还不得玩转网络啊？

村长族长两人还是?比普通村民有见识，见了那?点?心花样是?内廷宫样，外头没有，都?珍而重之将礼物收了起来。

原本还当叶大富家是?个破落户，没想到他们费尽心思?居然得偿所愿找到了女儿，而且又是?跟长公主关系密切，又是?搭上了开封府的官吏，还给诸多贵人做过?饭。

对叶家村而言，这就?是?数一数二的顶级人脉了。

族长要想的更远些，他小孙子如今学业有望，说不定也会科举入仕，奈何自家只是?普通农家，有了叶家这样的人脉，别的不说，光是?在城里也能有个知?根知?底的落脚歇息处不是?吗？

因此还没等叶家人提出要求，两人也绝对对叶家人提出的要求尽心尽力?去办。

“什么？你们要买回田地?”在听说后两人俱是?一惊。

叶大富便赔笑解释道：“当初卖田地是?无奈之举，如今孩子找回来了，当然要想法子把?田地买回来，不然以后死了无言面对祖宗。”

“就?是?。”宓凤娘在旁边帮腔，“您两位也知?道，咱们庄户人家对土地，那?是?至死都?恨不得握一把?土落葬的，哪里割舍得下？”

族长和村长对视一眼，他们都?是?农民，当然懂这种感情。

其?实两人原本对叶家夫妻有点?偏见：卖土地在传统朴素的农民眼里简直就?是?罪大恶极！败家子！浪荡户！何况是?为了孩子，更不知?道值当了。

在他们眼里孩子就?是?免费劳动力?，让他们帮家长免费干活，大不了等闭眼时将家产传给子孙做补偿就?行。

偏偏叶家人非要对个女儿付出这么多，他们付出得越多，不就?越凸显出其?他父母不爱子女不慈吗？

这让其?他父母如何自处？

可是?在听到叶家夫妻的剖白后却对两人大为改观，特别是?叶大富还把?当初描述成走投无路迫不得已。

村长族长对他的厌恶就?更减轻了。

有了村长族长帮忙，这件事?就?好办多了。

家里的田地当初一部分卖给了王四家，一部分由当地的地主家瓜分了大半，要买回来也好说，大家都?乡里乡亲，族长开口，那?些人难免要卖这个面子给族长。

村长去转了一圈，回来后说听说王四也回了村，这回回乡就?是?来变卖田产的。

村里对王四本就?感官不好，他是?个流落而来的外乡人，来本村之后靠着叶大富起家，又将叶大富的田地买入自己手里。

虽然合乎法律，但在道义上难免被村民谴责。

因此他的田地虽然在村里，但村民也没少给他使绊子。

村长讲完这些缘由后猜测“或许是?这个原因，他才来卖田地的。”，叮嘱叶大富：“我看他神?色匆匆，眉眼焦急，似乎是?急着出手，你们先别着急，撑上他几天，等他降价时再出手。”

“多谢您！”叶大富点?点?头，“我们这几天就?去走亲戚，过?几天再回村里。”

直系亲戚都?不熟了，还有旁系亲戚呢，什么叶大富舅舅家、宓凤娘外祖父家，还有县城的大姐家。转悠上一圈总能花上三五天，到时候再说。

宓凤娘倒细心：“许久未回来，先去两方老人坟上祭拜一回。”

她出了几文钱，借用村长家的灶台调料，又打发丈夫去邻居家买了些鸡蛋肉食。

叶家村祭祖的规矩是?荤素皆可，叶盏便动手炒了个韭菜花鸡蛋、猪肉酸菜丝、爆炒白肉片、又做了枣泥糕、黄米甜糕两眼做甜品。再就?是?他们带来的白肉片和两份烤鹌鹑，凑上叶大富从附近镇上买的黄酒和几样点?心。便也丰盛摆满了七八个碗碟，做了两份。

因着路上带生肉不方便，祭祖的饭菜便有些简陋，只能就?地取材，饶是?如此还是?叫村长媳妇惊叹：“这也太泼费②了些。”

村里再富贵的地主家一月能吃一次肉就?不错了，叶家人居然在非年非节的祭祖上就?拿出了这许多，果然是?发达了。

宓凤娘赶紧解释：“好几年不来，平日里都?是?在汴京路祭，这回来父母坟前当然要尽些心意，不然恐怕祖宗怪罪。”

村长媳妇想想也是?，才收起惊讶之色。

叶盏看完暗暗松了口气?，既要在村人面前露出显贵一面以免被人欺负，又不要过?于出挑以免被嫉妒记恨。宓凤娘的生存智慧值得她好好学呢。

叶大富到坟前就?叹气?，坟头杂草老高，显然叶大官除了年节之外平日里没来过?。

他叹口气?，拿出手帕，就?开始擦墓碑上的灰泥，等擦干后又带领儿女割草，将各处料理得平平整整后才带着儿女给爹娘祭祀、磕头。

去了叶家祖坟又去了宓凤娘家坟墓，祭拜磕头。

等吃完坟，再将祖宗享用过?的食物端下来，由着孩子们在祖宗墓前享用，以示享受到了祖先庇佑。

韭菜花鸡蛋炒得火候正好，韭菜花梗脆脆的，不像普通的韭菜很容易炒软，吃起来脆爽开胃。搭配金黄色的炒鸡蛋正好。

猪肉酸菜丝是?由切成细丝的农家腌酸菜和猪肉丝同炒，酸菜脆爽，正好解了猪肉的肥腻。

爆炒白肉片猪油被尽数煎熬干净，丝毫不油腻，只有肉质清香，即使没有加任何配菜都?丝毫不单调。

枣泥糕香甜，黄米甜糕绵软。

玉姐儿吃了一块又一块，还问?宓凤娘：“我这好吃的毛病可是?随了翁翁婆婆①？”

惹得宓凤娘白她一眼：“别逼我扰了长辈清静。”

玉姐儿缩缩脖子，识趣闭嘴，专心吃饭。

却说在京城里，银哥儿正为难呢。

叶家人都?不在家，偏偏阮家婶子带着女儿前来报恩。

还带着厚礼，一瓶金华酒、一篓鲜鱼、一盒子抹穰卷儿，约摸能有一百文。

原本宓凤娘存心结交阮家是?想坏了何兰翠的好事?，见阮家诚心相交，敷衍两句。谁知?聊了两句倒觉脾气?相投，虽然阮夫人不像她这样爱挑事?凑热闹，但两家都?是?把?女儿当珠宝一样疼爱的人家，能说到一起去。因此指点?了她两句。

阮婶子听了她指点?，带人查访去找何兰翠大闹一场，出了气?，避开了这场陷阱。

等气?消了才想起感谢恩人。宓凤娘仗义执言，帮她女儿避开了坑，不就?是?大恩人吗？

因此置办了当季吃食，拎着礼品盒子，领着女儿，到炭场巷打听了宓凤娘家在何处后，就?来上门道谢。

偏偏家里只挂了个大锁。

正要离开，却撞上了回家的银哥。

银哥是?告了假回家喂黑靴的，一到家门口就?见一对母女在家门口东张西?望。

他还怕是?贼，上前打听了几句，这才知?道是?找娘的，想想也能对上号：“那?天我家的确是?阮氏香水行沐浴去的。”

阮婶子连连点?头：“是?哩，我就?是?那?天遇上那?个热心婶子的。”

既然认对了人不是?贼，待客的礼数还是?要用的。银哥儿便请客人坐下，自己拿出钥匙开了锁，给她们倒水。

门一开，黑靴先迫不及待蹦跶出来，伸舌头围着银哥儿快乐打转。

银哥儿怕客人怕狗，赶紧拿了个箩筐，抱了小狗扔进箩筐由着它玩。又洗了手才去倒水。

可他没翻出来茶叶，叶盏来家后吃不惯如今时兴的点?茶，喜欢喝清淡花茶，捎带着连叶家人的口味都?带过?来了。家里连半点?茶叶沫子都?没存。

要去倒水，却发现?家里没水。要走好几天，宓凤娘怕水臭了，临走前把?水缸里的水倒空，水缸里空荡荡什么都?没有。

眼看客人等着，银哥儿急得双脸冒汗，他本就?不是?会客套话的性格，只会磕磕巴巴跟客人说句：“劳烦您等会。”便拔腿去外面巷子去买两杯甜水。

阮家女儿看着他的背影“噗嗤”一笑，围着箩筐逗小狗，一边笑：“这人可真是?实心眼，也不怕我们偷了他家。”

阮婶子也笑：“这孩子真是?憨厚，瞧着他娘是?个精明的，生出的儿子倒实诚得让人心疼。”

不过?四下打量，屋里没什么贵重物品，想必是?出门前收拾了起来，因此也不能算这孩子粗心。赞许地点?点?头。

再看屋内，虽然窄小但收拾得井井有条：雪白的墙壁，家具都?擦得光亮有色泽，处处摆件雅致，看得出来是?花了心思?的。便对叶家人生了些好感。

等到银哥儿买来水，阮婶子看见他给母女俩买了荔枝甜饮子，给自己只买了一盏白水，就?更加赞许了。

宓凤娘不在家，阮婶子不便多待，喝了茶就?要告别：“回头我再来看她。”

银哥儿想想从屋里寻个礼盒：“那?请您先拿着这个，等我娘回来我家人登门拜访您。”人家提着礼物上门没遇上正主，不好意思?让她空着手回家。

阮婶子打开礼盒：两封自制的芝麻糖，一包茉莉花干，虽然简单但也很有礼数。

她便也不推辞，接下了礼盒：“既如此，我就?告辞了。”

阮家女儿却看着小狗恋恋不舍：“还真想跟黑靴多玩一会。”小奶狗围着她又打转又作揖，简直可爱得让她心都?融化了。