阿亮耶安慰他：“到大理我给你买件新的。”

“我有多带的。阿亮耶你为什么从坡上走啊？”

“从坡上直插过去，省得绕盘山路，可以少些脚程。”

这样穿插确实很快，一会儿过一山头，一会儿又过一山头。好在这边的山都有杜鹃花和灌木丛，上山时有借力处，下山顺势滑落时有抵挡处。眼看前面又是一座山，阿筌有些迷惑了。

“阿亮耶，不是说大理在洱海边吗？”

“啊。”

“背脚大哥说今天就能看到海。”

“这才晌午，我可是识路老头骡哦。娃娃累了？来，歇个脚唱个曲子。”

“阿亮耶你唱，我给你吹叶子。”

阿亮耶也不客套，清清嗓子唱起相交调：“说小妹——相交要学田头秧鸡那小对，随到一处一起飞。说小妹——相交要学桃子剥皮心一个，莫学石榴剥皮心眼多……”（注：《鹤庆县志》1991年版P645）

太阳快落山时，阿筌已经不信任阿亮耶这匹“老头骡”了。不但没见着洱海，连簸箕大的坝子都没见着一块，周围只有连绵青山，一峰挨着一峰，难道今晚就宿在山里？

又翻过一道山梁，眼前忽然一亮，夕阳站在对面山顶上，万丈光芒刺得人睁不开眼，眼前的山峰仿佛织在深绿色绸缎上的暗纹，看不清细节。

阿亮耶说：“眼神不济了，再黑点我就看不清方向，今晚在这里歇吧。”

阿筌认命地卸下背篓，开始收集树枝搭个棚子。

“阿筌你先弄着，我去前面找水，顺便看看可有山洞。背篓我也背走，免得来回麻烦。”

天黑后阿亮耶还没回来，阿筌不停往火堆里添树枝。脚下这座山并不陡峭，满山有树有草，阿亮耶不应该出事吧？

山里的夜晚出奇的黑，满天星斗却照不进林子里，四处黑压压的看不透。阿筌紧张得手心冒汗，哆哆嗦嗦唱曲子提神。

“啊嘞嘞——隔山喊你山答应，隔水喊你水应声……”

颤巍巍跑出调子，居然收到回声：“山高还有人行路，水深还有渡船人——啊嘞嘞！”

“阿亮耶，阿亮耶？”

阿筌跳起来，看到对面山腰有火光移动，老倌你总算回来了！

在山里往往是“听声不见人，见面走半天”，阿亮耶回到原地已近后半夜，满当当背出去的背篓只背了一竹筒水回来。

“头骡也有错脚时，我跑错方向还跌了一跤，东西都跌烂了。”

“可有伤着哪里？”

“没有没有。饿死了，给我烤两块粑粑，再烤点干糕。”

侍候完老倌，阿筌好不容易踏实睡下，一个梦没做完，就听到一个很大的声音：“阿筌，天亮了，快来看，走那边就合适。”

阿筌爬出棚子懵懂问：“那边啊？”

不下山，沿着山梁往南走，山势渐渐平缓稀稀落落有了人家，阿嬢们的穿着打扮又与金沧不同，阿亮耶说，到洱海源头了。

西南方向的天际，苍山雪顶熠熠生光。苍山十九峰站成行，微微东倾拢住大理坝子。

随着脚程，洱海由细变粗又变细，粼粼水色异彩纷呈。阿筌跑起来，边跑边跳脚远眺，阿亮耶这回不再强调爬坡省脚程，带阿筌沿山脚“人道”前行，转过弯，洱海不见了。

阿亮耶喊：“歇脚吧。”

“再走会儿嘛，赶到洱海边再歇。”

阿筌撒丫子就跑，背篓颠起来，里面的金沧剑七上八下，一副也努力踮脚看的样子。

又转一个弯，洱海忽然涌在眼前，阿筌吓得停住脚。

路边是豆田，豆花尽头接着芦苇，芦苇摇曳外是粼粼水光。初升的太阳掠过海面，看不清海那边的山。渔船已经出发了，渔网闪着银光荡在风中，鱼鹰安静地栖在船头，只等蓄势一扑。

阿亮耶匆匆跟过来：“憨娃娃快走，我们要在这里呆几天，叫你看得烦。”

阿筌舍不得转开眼，边走边回头。阿亮耶干脆牵牛一样扯着他走。

没走两步，听到山脚有人喊：“阿亮耶！”

阿筌说：“阿亮耶，有人叫你。”

“不晓得哪个。娃娃快走，出门在外不要乱答应。”

阿筌被扯得差点跌倒，忙紧紧背篓跑步赶上阿亮耶。连跑带走往前冲，熟人已下到路上：“是剑邑的阿亮耶吗？”

“原来是管家老爷啊，也来赶观音会？”

“高土司在那边。”

“土司老爷也来了？”

阿亮耶小跑步跟在管家后面，高土司的帷帐依山而设，旁边一棵大青树，树下架起铜锣锅焖饭。

早上被阿亮耶叫起来后就一直赶路，现在闻到锣锅饭的香味，阿筌不自觉吞了口口水。

“剑邑族长阿亮，剑邑铸剑工阿筌，见过土司老爷。”

“起来吧。拿个草墩来。”

等阿亮耶欠着身子坐草墩上，阿筌才盘腿坐地上。这是第一次跟土司面对面，他有点好奇土司跟高容可相像，但他晓得不能抬头看土司，只得静静地垂眼看脚。

土司说：“早晓得阿亮耶也要赶观音会，我们路上可以做个伴。”

阿亮耶忙回话：“就是几把剑，想去开光。”

两人扯东扯西聊着，阿筌渐渐来了睡意，迷糊中忽然听到扑通一声，睁眼看阿亮耶已跪倒在地，连忙也扑到地上。

“土司老爷饶命，土司老爷饶命。”

“你晓得，我最恨人起异心。”

阿亮耶开始自抽耳光：“小的不敢，小的不敢。”

“沐公约你什么时候见？”

“小的没有投靠沐公。小的给管家报过，大理张大人订了两把剑。”