周絮得了四十个鸡蛋，心情大好。

晚饭是关氏亲手煮的，那哪叫饭啊，说是米汤都嫌清了。

杨铁石还是第一个打的，他娘撇着勺，一粒米都没给他舀，端回一碗飘着几片酸菜叶的水，脸色发苦。

周絮从柜里取出窝窝头，放在火盆边上烤。还拿出一块桃酥分成六个拇指大的小块，一人一块只够尝个甜味儿。

孩子们早对奶奶的偏心习以为常，并不放在心上。笑嘻嘻地挤在火盆边吃着桃酥，二丫三丫十分担心大舅，“不知道到家不曾，会不会摔跤。”

“大舅那么厉害，怎么会摔？”大丫说道。在她心里，大舅是世上最厉害的人，区区雪而已，怎么能难到他呢。

杨铁石也被塞了一块桃酥，甜味在嘴里蔓延，心里却不是滋味，以往他出门，孩子们有没有这么担心过？

周絮见状，在心里翻了个白眼。她哥就是好，孩子就是爱，有问题？有本事就自己支棱起来，给孩子们撑腰啊。

摸了摸藏在怀里的煮鸡蛋，都不想给他了，不过为长远计，还是拿了出来，细心地剥了壳，温柔地道：“相公近来很累吧，都瘦了，为妻好生心疼。”

杨铁石顿时感动得眼泪汪汪地，摇头，“娘子怀着身子呢，还是你吃吧。”

“我明天再煮，你先吃，以后，咱们俩几个还得靠你呢。”千万别垮啊，不然以后脏活累活谁干。

杨铁石被哄着吃了鸡蛋，满心满眼都是他的亲亲好娘子了。

吃完饭，杨铁石烧了水给一家人洗漱，老关氏见了，又是一顿骂，“没出息的东西，亏你是个爷们儿，伺候女人去了。”

杨铁石道：“大夫说我娘子要卧床休息半个月呢。”

“就她精贵，那些肉啊蛋的柜子都放不下了吧，哪家的媳妇怀个孕有这些？要还生不下来，就是没福气。”

屋里周絮拳头都硬了，道：“婆婆，哪个女子怀孕不是这样的呢？想必你当年怀铁石他们的时候，关家舅舅们没少给您送吧？”

老关氏顿时像被人掐住脖子似的，说不出话来。

“噗嗤！”隔壁不知道是杨木石还是罗氏发出笑声。

周絮惊讶：“难道是送得太多了，婆婆都记不清了？”

满周家谁人不知老关家的男人都是窝囊废，全靠出嫁的姐姐接济？老关氏在杨老汉面前抬不起头，就是因为过去补贴娘家太过，差点被杨老汉休了才消停。平日无事，杨老汉都不许关家人上门。

这些事儿周絮几个原本是不知道的，后来小关氏进门的时候，又被周家的婶娘姑婆们翻出来说了又说，可以说是老关氏的死穴。

“周氏……你！”

“老婆子！你过来，给我把水倒了！”那边杨老汉大声吼道。

周絮在杨铁石看不见的角度朝她挑了眉，道：“婆婆贤惠，公公一时半刻都少不得您呢。”

老关氏的脸黑得不能看，却不得不听杨老汉的话，提着沉重的脚步回去了。

杨铁石洗了脚，又擦了身子，该洗的地方洗干净，周絮才许他上床，给他拿了睡衣，道：“试试新衣服。”

杨铁石穿上柔软的衣服，喜得像个孩子，抱着周絮一顿揉。

周絮忍了一会儿，道：“好啊，你轻点儿，别吓着你儿子。”

杨铁石摸着她平坦的小腹，心满意足，不一会儿便陷入酣睡。

周絮听着他的鼾声有些不习惯，但也没有厌烦什么的。因为她知道，杨铁石跟着杨老汉做事很需要体力。

待他睡熟，她才起身打坐。

运转了两个周天，聚了两滴元素水，她将其中一滴喝下，另一滴存着。

…

第二天，早上吃过一碗杂粮清粥，杨老汉居然让周絮带三房其他的孩子、主要是男孩一起读书。

周絮才不接这吃力不讨好的活儿呢，连连摆手，“公公羞煞儿媳了，儿媳就认识几个字，根本不懂书中深意，万一教岔了，误导了侄儿们，岂不是过错？不妥不妥。”

杨老汉道：“你太谦虚了，我觉得你教得很好。”

周絮道：“儿媳不敢当。读书是大事，马虎不得。林生是个读书的好料子，应正经上私塾才是。”

朱氏早就急了，这会儿才找到机会开口，“是啊，爹，读书开蒙是要向圣人磕头拜祖师爷的，哪能随随便便啊。”

杨老汉见周絮铁了心不肯，也不好勉强，思索一会儿，道：“你兄长那个私塾，是怎么收学生的？”

他们镇没有书院，只有一个老秀才办的私塾，周大哥便在那里教书。还有两个个童生办的小学堂，不过无甚名气。

周絮道：“拜师礼要备上拜师礼，约二两到三两银子。一年为两期，每期束脩二两银子，凡年、节、夫子寿辰，也要送礼。这只是学费，还需要添置书籍，学子校服，文房四宝等，有各种档次，最差也得三两银子。”

也就是说，光是进学就得花八两银子。

一家人倒吸一口气。

杨老汉道：“你兄长在那里，束脩可不可减免些？”

周絮道：“自然是可以，只是束脩少了，礼就得多些，毕竟私孰里还有其他夫子，他们拿的钱少了，就怕对侄儿区别对待，也怕其他学生知道，对侄儿有意见。”

朱氏道：“是啊，爹，咱们不能为了省一点钱，就因小失大。”

杨老汉默然。

杨家五十亩地，这两年收成都不好，刚够全家人糊口，养鸡养猪织布，打短工等维持日常开销，最大的收入是做木工，父子四人一年忙到头能落五十两左右，可若是有人生病，或者亲戚间人情往来，一年得支出至少十两，丁税地税一交，真是不剩什么了。

周絮曾听到二老讲私房话，知道杨家现在的积蓄连一百两都不到。凑合过日子还行，送孩子上学可不容易。因为不仅是杨林生，三房的田生也四岁多了，四房的坡生三岁，总不能送这个不送那个吧，三个都送，别说杨家，就是村长家也送不起啊。

朱氏抹起眼泪，“大郎记性可好了，是读书的好料子。又是杨家的长孙，可耽误不得啊。”

老关氏道：“哭什么哭，晦气！”

杨老汉道：“书肯定要读。只是这两年地里收成不好，左右他年纪还小，过两年再看看吧。”

朱氏抱着杨林生哭得不能自已。

杨林生也满脸失望，眼泪在眼睛中打转。

周絮心中毫无波澜。

杨林生的确是读书的料，若他是自己的儿子，或者跟自己关系更好一些，她不是不能支持。可朱氏想卖掉她的女儿，又险些害了她和她腹中孩儿，这是大仇。自己不使绊子，已是最大的宽容了，帮助他，绝无可能。

而且不知为何，她的内心深处极为厌恶对方，甚至能称之为恨，这感觉来得莫名其妙，她不知其解，但遵从了它。

对杨林生有了提防。

杨林生上学的事情，只能暂时搁置。