湘军的伤兵队伍，在鸡昂的带领，不出几日就返回了衡州。
此刻，耒水港的军营门口。
舷歌正在坐在一个凳子上，自顾自地剥着坚果。今天阳光不错，晒着太阳，吹着河风感觉十分不错。
舷歌突然抬起了头，十分惊喜。
鸡昂已返耒港。
他张开双臂，便把舷歌拥入了怀中。
身后的湘军兵丁，一阵起哄。
“徐将军别管我们了，快抱着你的舷歌回营吧！”
鸡昂向身后狠狠地瞪了一眼。
喊道：“所有伤兵全部回营，集合时间听军号指令。”
一时间众人如释重负，向军营内纷纷走去。
鸡昂这时一改刚刚的严肃表情，笑着说：“你这个小骗子。有身孕了，怎么不告诉我。”
舷歌突然却失声哽咽了起来。
一脸委屈地说道：“当时，你出征在即。我不想你心里有所牵挂。”
鸡昂接着说：“老罗怎么知道的？”
舷歌一脸诧异，“我没跟他说过。”
鸡昂心想，这个老罗真行。他在诈我！竟然让他蒙对了。
鸡昂牵着舷歌，两人边笑边聊地走回了营房。
舷歌坐在床上直盯着他看。
鸡昂此时也真正地放松了下来，他把头枕在舷歌的腿上。
自言自语道：“军人一定要生活在无尽地杀戮之中吗？”
舷歌安慰道：“或许以后湘军打败太平军后就天下太平了。”
鸡昂神色怅然地说道：“在湘潭有无数的太平军因我而死，他们都有自已父母、妻子、兄弟…”
舷歌抚摸着他的脸颊说道：“别想这么多了，你快睡会吧。养足精神再想其他的。”
鸡昂不觉间已沉沉地睡着了。
他做了一个梦。
“那是一片深的发黑的大海。他飘泊在一叶小船之上。天上下着大雨，狂风大作间，波涛滚滚。他身后的海面上，游荡着无数的孤魂野鬼。他们发出奇怪的声音，逐渐地向小船靠拢过来。”
“眼前是一团迷雾，迷雾之后一支庞大的海军舰队正在驶来。铁甲主舰上高悬着倭寇的太阳旗…越来越近，仿佛想要把他和这些孤魂野鬼全部碾过…”
“孤魂野鬼们并不恐惧而是聚在鸡昂身后，一副同仇敌忾的架势。”
“天边声如洪钟的天启传来，“天不生来徐鸡昂，怒海漫漫长如夜！”接着一声大喝：“舰来！””
“接着无数的铁甲战舰在海水中升起，旌旗飘动，遮天蔽日。突然，对面一发炮弹向小船射来…”
鸡昂猛然惊醒，原来是个光怪陆离的梦。
舷歌忙用手绢擦掉他额头的冷汗。
“做了什么噩梦？”
鸡昂说道：“没什么，一个难以描述的怪梦。”
此时，曾国藩这边十分顺利，湘军已经收复岳州。太平军水陆两军全部收缩，西征队伍已经撤回九江。
东王府的杨秀清听闻，西征队伍受挫，赶忙前往天王府请示对策。
此时的洪秀全，正在祭坛之上静坐祈福。
他的幼子洪天贵福也在他身后坐着，头戴白布，念念有词。
洪秀全见杨秀清前来，并不睁眼，开口道：“我正同天父谈话，东王何事打扰？”
杨秀清见他又元神出窍。忙回道：“西征队伍在湖南受挫，曾屠夫再次兵临武昌了。”
洪秀全仍旧双目紧闭，但随后全身一阵抖动。
他睁开眼来，说道：“东王快请坐！刚刚天父已有指示。”
“万岁，请说！”
洪秀全说道：“天父指示，着翼王石德开，速去支援。具体钱粮调度由你负责。”
杨秀清心中不免开始骂骂咧咧。跟我还来这一套，早晚本天兄要收拾你。
他并没有表现出来什么不满，而是简单寒暄几句后，急忙领命出宫了。
回到东王府的杨秀清把靴子一脱，佩剑一扔。便端坐在大堂之上，喘着粗气。
他一拍桌子，“人呢，那些狗奴才呢。上茶！”
这时一个身段修长的妙龄女子，在后堂端着茶走来。开口说道：“什么事情，如此大动肝火！”
不是别人，正是傅善祥。
原来，自东台山一别，善祥姐弟便投奔了太平军。后来他们屡立战功，受到了杨秀清的亲自召见。杨秀清这个老色鬼，见善祥姿貌美丽，便将她纳入了内府。
她现在的身份是杨秀清的第一参谋。实际身份却是东王府的妃嫔之首。
杨秀清见是善祥，端着茶水而来。
火气便消了七成。
杨秀清说道：“洪秀全这小子竟然在我的面前托大。没有我杨秀清他还是个穷书生呢！你说从金田举事至今，那场胜仗不是依靠我的指挥？”
“现在是兵多将广了，想重用翼王了。还让我给他石德开打杂！去他姥姥！”
善祥忙提醒道：“王爷，不必生气。他石德开也是太平军翼王，不是他洪秀全的翼王。咱们不如在他军中安排上咱们的亲信，以防不测。”
杨秀清感觉言之有理，说道：“你认为谁合适？”
善祥说道：“剑堂已经在战场上历练多时了，不如让他随石德开一起出征吧。”
“好吧！既然是你开口了，那就一切听你的。我任命剑堂为运粮官，全权负责石德开的后勤补给。”
“谢过王爷。”
杨秀清大笑起来，“光嘴上谢吗？今晚继续侍寝如何？”
说着便将善祥拉到了腿上。
善祥扭过头去，拿手往杨秀清脸上一捅，娇笑之余，眼含杀气。
“王爷，那日给我的许诺，可还记得？”
杨秀清忙说：“记得记得！一旦活捉曾国藩，即刻押到天京。任你处置。”
耒水港这边也突然收到了军令。
曾国藩命令鸡昂，带领耒水港全部军民、战船、器械，前往湘江上游洞庭湖一带。
十日后，出发。
沿途授予鸡昂便宜行事的全权，可以自行募兵募饷。所有兵饷，划归“江字营”自行使用。
舷歌听闻可以随鸡昂一起北上了，喜不自胜。连忙收拾行李。
鸡昂却有些顾虑，对舷歌说道：“现在湘军和太平军互有胜败，随军出征终究不太安全。要不？”
舷歌却并不在意，说道：“不是有你保护我嘛。我不怕。”
鸡昂只好同意。