苏州已破。
天京城在战略上再也没有了依托。
苏州城破之前,湘军就已包围天京雨花台地区,距离天京城仅有4里。
现在苏南地区主力已灭。
曾国藩的湘军,李洪荒的淮军和鸡昂的镇武军乘胜长驱。三路大军大约五万多人,已经兵临城下。
湘军再次施展“铁桶阵”,壕沟遍布城外。天京城十门已破八门,只有太平门和神策门可以出入。
洪秀全龟缩在天王府,寄希望于忠王陈御橙能收集残部,救援天京。
陈御橙来信劝说洪秀全,“让城别走。”洪秀全却难以割舍下这片夜夜笙歌的六朝繁华地。还希望能够解除天京的围困危机。
陈御橙已经在皖南地区收集2万多太平军,正向天京赶来。
她的计划是围魏救赵。
她带领太平军全力扑向了安庆和天京的粮饷通道,试图切断曾、李、徐的后勤补给。
曾国藩命令李洪荒带领淮军,前去阻击陈御橙部。
天京城的围困情况并没有得到改观。洪秀全天京城内只剩下了不到六千人的部队,防御守城尚且能够坚持。但是想突围已经是不可能了。
洪秀全整日在天王府朝拜耶稣,服食草药。
陈御橙和淮军已经激战了七天七夜,双方都损失惨重。谁也没有能力拿下对方或者是撤出战斗!
这天,一封密信传到了陈御橙的手中。
“洪天王,在天京驾崩。洪仁玕立洪天贵福为新天王!”
很快这则消息传遍了陈御橙的军中。士兵人心思动,都没有了救援天京的心气儿!
李洪荒一鼓作气,全军出击,一举击破了陈御橙的部队。淮军挥师,继续支援天京。
现在曾国藩做好了最终计划。
他部署镇武军为中军,徐鸡昂带领士兵主攻太平门。曾国藩带领湘军,辅助镇武军拿下神策门。李洪荒负责外围阻击和清扫残敌。
破城成功后,处置金陵城一切财货的权利归徐鸡昂择机定夺。
鸡昂谦让道:“曾帅总揽四省军务,剿灭太平军居功至伟。中军应该由湘军负责!”
曾国藩笑道:“鸡昂,你不必谦让。镇武军实力不俗正好当此大任!”
鸡昂不知道的是,那喜已经给曾国藩去信。天京拿下后,许诺授予曾国藩直隶总督之职。
随后,鸡昂组织镇武军接手湘军阵地。并且派出大量人手,朝太平门方向开挖地道。
进展十分顺利,很快就挖到了太平门附近。
鸡昂命令士兵将大量地雷埋入地道内。随着一声巨响,太平门附近的城墙倒塌,被炸出了一个巨大的缺口。
镇武军顺利杀入城内。
鸡昂命令道:“罗大南你带领骁骑营,迅速拿下太平军的圣库。没我的命令,谁也不能动里边的东西。”
“接令!”
“卢玉龙你直奔天王府,捉拿洪天贵福。同时,查抄天王府,所有财货一律归公。”
此时,湘军也已经攻破神策门。士兵鱼贯而入,他们开始疯狂抢劫城内居民,城里一片混乱。
数万大军瞬间失控!
曾国藩已骑马入城。
鸡昂喊道:“曾帅,湘军破城抢三天的规矩能不能改一改!”
曾国藩扶了扶他的肩膀。
“鸡昂,日后你将是封疆大吏。如此妇人之仁,可当舍去了啊。”
随后,大笑起来。
“鸡昂,现在的局面可不是你我能制止的了的!历史上的城破之时皆是如此,你不必介怀!更不必自责!”
“可是…可是…”
“不用可是了,这样!你派镇武军上街接管。不许乱杀人便是了!奸掠之事,你就睁一眼闭一只眼吧。况且,这也是最后一次了。”
鸡昂只能答应下来。
他直奔天王府,当他赶到时。洪天贵福已经逃离不见了。
陈御橙此时已潜伏到了天京城外。她在四散奔逃地人群中,竟然碰巧认出了洪天贵福。她拉起洪天贵福,一行人向紫金山方向逃去。
洪天贵福的装束十分扎眼。
一队湘军的骑兵认出了他。
一群骑兵队伍大喊着向这边追来。
“活捉洪秀全孽子,赏金千两!”
众骑兵磨刀霍霍向这边冲杀过来。太平军的残部丢盔弃甲,溃不成军,很快打散了。
现在只剩下了陈御橙和洪天贵福两人了。她枪里只剩下一发子弹了,她知道大势已去。两人被活捉,随后被带到了曾国藩面前。
洪天贵福只有十四五岁,此时双腿瘫软不能站立。这十多年来,他从未离开过天京,甚至从未离开过天王府。他惶恐求饶,半点没有一方诸侯的胆色。
曾国藩说道:“速将此人,押送京师,听候太后发落!”
几个士兵把他架了出去。
而陈御橙神色傲然不肯下跪。曾国藩盯了她许久,对一旁的人说道:“确实是像!太像了!”
“把此人送到徐将军处。任凭徐将军处置!”
鸡昂再次见到了陈御橙。
他赶忙解开她的绳索。
一脸神情地望着她!
陈御橙横眉冷对,“要杀就杀,要是有什么其他的企图我劝你收起你的心思!”
“舷歌!不是!”
“陈将军你是从何而来?你和亡妻简直一模一样!”
“呸!狗贼!想占我便宜,我就马上自尽!”
鸡昂看她如此决绝,也不好强求。
“我饶你一命。你以后为镇武军效力如何?”
“我的任务是灭亡大清!想我归顺,万万不能!”
鸡昂一脸神秘地说道:“要是我说,我能帮你灭亡大清呢?你有兴趣归顺我吗?”
她感觉听错了。一脸疑惑。
“你说的什么?不要信口开河了!想骗我?”
鸡昂十分严肃。
“千真万确!”
“那我需要…需要侍候你吗?”
鸡昂笑道:“这全凭你的心意。我本无此意!你既然不是我亡妻,你只需军中效力即可。不必委身于我!”
“此话当真?”
“君子一言,驷马难追!”
陈御橙终于内心松动了。
她放下了戒心。
鸡昂接着问道:“你从何处而来?刚刚你并没有回答我的问题!”
“我说了你也不信。算了吧!”
鸡昂开口道:“未来?你有手机吗?”
被说穿来历的陈御橙,万分诧异。
“你是如何知晓的?”
“这件事日后再说。我带你去京城见个人你就明白了!”