杨二夫人与祕盈聊得很欢，中途杨二夫人还赠予她五枝时兴的发簪。又过了半柱香，下人来报，说是杨大夫人来了。祕盈赶忙起身接待。
“哎哟！这是来了哪家的美人儿呐！”
未见其人，先问其声。
似是个十分泼辣之人。
“大夫人万福。”祕盈规矩行礼。
“快起来快起来！”
祕盈这才抬头，看清了那杨大夫人甄氏的样貌。她比二夫人年轻些，大概三十六七，生得很标致，弯月眉，瑞凤眼，朱唇粉面，神采飞扬，面上总是带着笑。
她头戴青玉凤纹钗，别着红宝石金梳篦，脖子上带着珍珠链，那珍珠又大又圆，色泽极好。腰间配着白玉菩提玫瑰佩。下身穿朱红团花比软烟罗褙子，下着妃红金丝万福锦裙。
大夫人甄氏得打扮甚是奢华。相比之下，二夫人的打扮就简单很多。
大夫人绕着祕盈转了一圈儿，“真真儿是个清秀佳人。”说着拉起祕盈的手，对二夫人道：“这就是祕家二姐儿吧，真是好模样！”
而后拉着祕盈落座。祕盈早就听祕浊清说过，二夫人与大夫人不对付，今日见她二人这般亲厚，心中更警醒了。
“我见嫂子今日喜气洋洋，这是发生何事了？”二夫人笑着问道。
大夫人依旧是笑着，但面上带了些骄傲：“我们家大姐儿，哦不，是纯嫔，已被皇上封为纯妃了。”
二夫人面色一僵，但还是道：“是吗？嫂子可真是好福气。”
大夫人的长女——纯妃，早年间经家族举荐进宫当了秀女，成了杨家在宫中的一大助力。
大夫人笑道：“可不是。老祖宗闻此笑得合不拢嘴呢！”
“嫂子的福气，也不是人人都有的。”二夫人道，“看看嫂子的儿女，真就不得不说，都是命好。看我们杉哥儿，那是靠自己当上官儿的，峥哥儿如今也在准备秋闱。都是孩子们自己努力。”
大夫人收敛了笑容。
这府里头，任谁都晓得，大夫人的女儿个个出息——长女进宫为妃，次女当了女官，幺女做了郡王妃。可她唯一的儿子却是个不折不扣的纨绔，日日斗鸡走狗，与祕浊睦混得极好。
二夫人这话棉中带刺。狠狠捅了大夫人的心窝子。
“弟妹说是命好也没错儿。”大夫人缓了一会子，又道，“我们哥儿是不争气儿，一切只能靠老爷与他阿舅帮扶着。若我家哥儿有你家那两个半点儿用功，将来得个官位那可就享福了！”
杨家七房两位老爷，都是文官。
大老爷官至正三品，二老爷则至从四品。何况大夫人娘家与尹家有些渊源，官场上也多少帮衬了些。
因而若论出生，二夫人的子女是不及大夫人的。
二夫人面色青了又白，白了又青。但碍于祕盈还在，不好生气，只好笑着打哈哈。
大夫人见二夫人吃瘪，心中畅快。于是也不理她，只和祕盈说话。
大夫人喜欢祕盈性子直率，故赠了她一些金贵首饰当做见面礼。祕盈觉得贵重，就要推拒，不敢收礼。
这时，二夫人开口了：“盈姐儿，你就甭客气了。嫂子掌家，为人素来阔气，她既喜欢你，愿意送你首饰，你便顺她的意罢。”
“弟妹说话不用夹枪带棒的。弟妹若有心，将那些用作打点的银子省一省，自然也能阔气。”大夫人冷笑，随后微笑着看着祕盈，“这些首饰你且就收了。若是觉得心里过不去，常来陪陪我就是了。”
祕盈这才敢收。
她与两位夫人正说着话，就听见屋外一阵骚动，这是谁来了？祕盈暗道。
下一秒，一个男子跨门而入，嘴上还亲热的嚷着“娘！”
那男子身量修长，一身浅绿色绣竹叶锦衣，其貌如潘安，双眼含情，观之可亲。
祕盈见此人气度不凡，连忙起身请安。那男子怕是也没料到屋里还有外人在，稍有些尴尬。又见祕盈生得冰肌玉骨，楚楚动人，不免害羞。
二夫人一见他便欣喜的笑了，道：“峥哥儿，今儿怎么这么早下学堂了？”
祕盈心说，原来他就是二夫人的嫡次子，清娘一直提的峥表哥。杨豫峥。
杨豫峥冲二夫人作揖，答道：“夫子说儿子这几日读书用功，便给儿子放了半日学。”
“那就好，那就好。”二夫人对杨豫峥道，“瞧瞧夫子对你多少关心，你可更该发奋念书，不能辜负了夫子才是。”
“儿子记下了。”
“峥哥儿。”大夫人唤道，“过来给伯母瞧瞧，怎么瘦了？”
“伯母不晓得。”杨豫峥如实回答，“前些时日油腻的吃得多了，近日胃口不大好。”
“那可不好了。”大夫人关心道，“听说喝酸梅汁可以促进食欲，我那儿刚好得了几瓶好的。一会儿啊，让人给你送来。”
“豫峥多谢伯母了。”
大夫人看着站着的祕盈，连忙让她坐，还一边儿拿杨豫峥取笑道：“你不认得他？他可是我们这儿有名的混世魔王。”
杨豫峥颇为不好意思地挠了挠头，后问二夫人道：“不知这位妹妹是？”
“他倒是羞起来了，跟个姑娘似的。”大夫人指着杨豫峥笑，二夫人也跟着笑，而后与她道：“峥哥儿，这是你浊清妹妹的本房堂妹，单名一个盈字儿。你当她是你其他妹妹一个样儿就是。”
“哦，原来是盈妹妹。失礼失礼！”杨豫峥连忙朝祕盈作揖，祕盈起身朝他回礼。
杨豫峥又道：“我瞧妹妹面生，应是刚来我们府上吧？”
“是。”
“妹妹是洛阳人吗？”
“不是，我从扬州来。”
“不知妹妹如今所住何处？”
“如今与堂姊一同住着。”
杨豫峥一连问了许多，祕盈都只答几个字儿，杨豫峥还是好脾气的与她搭话。
“好了，峥哥儿。”还是二夫人开口，“没见盈姐儿不愿与你多说吗？快些住了嘴，别聒噪惹人烦。”
杨豫峥这才住了嘴。
“你还要准备秋闱呢，快些下去罢。我们和盈姐儿还有话说。”大夫人说着就要赶人。
杨豫峥急了：“我才与妹妹说几句话呢！”
“罢了罢了。”知子莫若母，杨豫峥存的什么心思，二夫人心底跟个明镜儿似的，“他是舍不得这个漂亮妹妹呢！”
大夫人哈哈笑了：“我当他急什么呢，原来是这样啊！”说着推搡祕盈，“峥哥儿才见你一面儿，这就倾心了，这是缘分呐！这说不准啊，日后你要给我们家做媳妇咧！”
祕盈顿时羞红了脸，“大夫人说什么呢……”杨豫峥也双颊通红，不敢抬头。
“嫂子就别拿孩子们打趣儿了。”二夫人道，“小孩的玩笑话，怎的还当真儿了？”
大夫人收敛了笑，看了二夫人与杨豫峥一眼。杨豫峥看着母亲，没有说话。祕盈只低头不语。
气氛僵持着。
……
锦芳院。
祕夫人见祕浊清这么快回来了，问道：“今儿怎么这么快回来了，不多呆一会儿？”
祕浊清往绣墩上一坐，并不答话。祕夫人见女儿心情不愉，看了珊儿一眼，于是珊儿就将在谷云院发生的事儿一五一十说了。
听闻珊儿的话，祕夫人气道：“你才是她的亲外甥女儿，她却对盈姐儿这般好，你姨母也忒偏心了。”
“还不是因为有绍哥儿。”祕浊清愤愤道，“要是哥哥也像绍哥儿一般，姨母怎么会轻视我？”
祕夫人有些沉痛。她自小溺爱睦哥儿，不舍得埋怨儿子，但又不想女儿吃亏。于是想去嫡姐理论，被祕浊清拦下了：“母亲去做什么？她们说得好好儿的，我们平白去还遭人恨呢！”
“可我总该给你去理论理论吧！”祕夫人受不了这气，转身看到珊儿手中捧着的锦盒，想要一把摔过，珊儿却死死护着，祕夫人更气了，“下贱坯子，这般护着那破盒子作甚！给我拿来！”
“母亲，您莫争了。”祕浊清只觉头疼，“那是明儿给老太君祝寿要戴的首饰。”
祕夫人打开一看，拿起钗子端详了一番，惊疑道：“这好东西她竟也有，还舍得分给你？”随后抿嘴一笑，“到底是亲的。”
祕夫人随后转身坐在祕浊清身旁，神秘的笑了：“清姐儿你放心。有娘在，甭管绍哥儿考取了什么名头，盈姐儿也越不过你那头去儿。”
“娘想如何？”祕浊清奇道。
祕夫人让珊儿出去，悄悄与祕浊清耳语道：“你姨母那头走不通，不是还有你那两个表哥吗？杉哥儿与你年岁相差太大，就不提了。可峥哥儿还年轻，前程大好啊！”
祕浊清心中一动，与她想到一块儿去了。
“只有让峥哥儿娶你为妻，你姨母就再甩不开咱家了。”
祕浊清内心忐忑：“可咱们家是商户，他们杨家是做官的。姨母一向心比天高，怎会容许我做表哥的正妻，若真要做，大抵也只是侧室罢。”
“放心。”祕夫人道，“娘有法子。”
祕浊清虽说是低着头，但总算眸光亮了亮。眼底的笑意真了几分。
她离开谷云院后是想去寻杨豫峥的。只是杨豫峥院子里的女使嬷嬷都说杨豫峥去了书院，一时半会儿回不来。于是她便找由头继续呆下去，却被那些女使阴阳了几句。她是个要脸面的，这便呆不下去了，只好离开。
……
绍英院。
杨诒欢正与一只小狸猫玩得正欢。至于这狸猫的来头，怕是要追溯到杨诒欢的嫡长兄——杨诒昇。
杨诒昇是杨氏一族最出色的子孙，亦是杨炟鹌培养已久的继承人。这些年来因着历练，便一直镇守西北，如今因为老太君生辰将近，这才特派回京。
杨诒昇回京路上碰见有猎人在卖小兽，看中了一只狸猫——那狸猫如今只是小小一只，毛色极为漂亮。杨诒昇便想着买回去送给杨诒欢。
于是乎，杨家就派人给这狸猫上了户，当成猫奴，养在院中，供杨诒欢玩乐。
自这狸猫养在绍英院起，杨诒欢的院子便热闹起来了。杨府的姑娘都养在深闺人未识，平素也就养养寻常家猫，哪儿见过狸猫，便一同聚在杨诒欢的院里看狸猫。
因为那狸猫的毛色一片片颜色分明，杨诒欢便给它取了个名儿——条儿，杨条儿。
“嘬嘬嘬，条儿，过来！”
“条儿，来我这儿！”
“不不不，过来我这儿！”
条儿在被众人围在中心，喵喵叫了几声，小小一只的样子着实令人怜爱。
众人都蹲下身子，想尽办法企图把条儿吸引到自己怀里。
“五姑娘到——”
条儿瞅准人群的空隙迅速溜了出去，奔到杨诒欢身边，杨诒欢躬身将条儿抱在怀里，蹙眉环视了一圈儿面前人。
“欢娘，你可来了！”杨燕呢笑逐颜开，“这真有灵性，我们怎么逗都不让摸，你一来就到你怀里了。”
杨诒欢蹙眉：“这是我的猫奴。”
杨燕呢只好噤声。
杨诒欢命翠微把条儿带回猫房，自己则与众姊妹闲谈。只是条儿走了，众人颇觉兴致索然。
“对了，欢娘。”杨秭鹦道，“听闻大哥回来了，怎么不在家中多住几日？”
诒欢回道：“本是要先住几日的，只是父亲出于孝道考虑，大哥是长孙，合该亲自去天寿山接祖母才是，这才马不停蹄的去了天寿山。”
杨老夫人——宋老太君，一心礼佛，自杨老太爷去后，便久居天寿山的太和古寺，为其诵经念佛，恳求超度。每年的生辰，若非儿女执意要请，她都是不下山的，今年也是一样。
太和古寺里洛阳很近，杨诒昇一早儿就去了，今日天黑怕就能到了。
“老祖宗的大寿，每次都办得风风光光的。”杨愫语开口，“这次七十大寿，该更盛大才是。”
杨燕呢接过话头，“那是自然！我看那瓜果金银都是一箱一箱运进府里来的。”
姊妹几个说说笑笑，一晃眼儿时间就过去了。