天气越来越冷了。
广叔又出了远门，但这次二土没有跟过去，马上要到年下了，家里事多，陈儒不会张罗，文文又是个痴傻的，保叔叫他留在家里帮帮忙。
这正合二土心意，如今他一日不去见兰兰都难受，若是又出去十天半个月，不知该有多想她。
但这可苦了柳莺莺，二土日日约兰兰出去，今日钓鱼明日捡柴，拼了命的创造独处机会，一来二去的，家里的脏衣服堆得老高。
“罢了，迟早也要洗的。”
柳莺莺默念着，一咬牙就端着木盆去溪边洗衣服了。没法子，兰兰迟早要嫁出去，阿石要干田里的活，偶尔还要驾马车出去接送人，总不能把这些家务活也全丢给他。
她第一次来溪边洗衣服，大部队已经洗完撤了，只留下少数衣服洗得慢的还在溪边蹲着。令她意外的是，这里面竟然还有阿絮。
是了，阿絮的爹娘上个月就出去跑生意了，就连他们乔迁都没来，之前村长夫人指派阿絮去洗衣服，阿絮娘心疼女儿，洗完了自家的衣服就帮着女儿洗。
如今没了她娘帮助，阿絮洗衣服的速度可以说是全村最慢。柳莺莺看了看阿絮被溪水冻得发白的手指，仔细看指节都是红肿的，看来，这一个多月都是她自己一个人洗的衣服。
“真巧呀。”
阿絮意外的抬头一看，竟然是柳莺莺，她往下看了看，见她也端着一盆脏衣服，看样子是准备蹲在她边上洗了。这么长时间，倒是第一次见她来洗衣服。
阿絮翻了个白眼，快速把剩下的衣服淘了淘。柳莺莺不急不忙的把衣服拿出来，悠悠道：“阿絮，你这衣服洗得不够干净，比起洗你自己来可差远了。”
阿絮埋头洗着衣服，看也不想看她，道：“我怎么洗，轮不到你来指手画脚。”
“啧啧啧……”柳莺莺遗憾道，“我这是夸你呢，你怎么听不懂好赖话呀。”
阿絮将淘干净的衣服一拧，甩进木盆内，道：“柳莺莺，你敢承认吗，你就是个窑姐！”
“哟，急了？”柳莺莺笑道，“是，我就是万花楼的那个柳莺莺，那又如何？”
果然！她就知道她不会弄错。
阿絮瞪着眼睛，几乎要冒火，她咬牙切齿道：“如何？就凭你一个窑姐，还有资格嫁给阿石？”
“哈哈……原来你还惦记着阿石呢？”柳莺莺哈哈大笑，仿佛听见了天大的笑话，这笑声对阿絮来说无疑是一种嘲讽。
她如今已是陈谦的妻子了，若被人知道她还惦记着阿石，即可就要成为全村的笑话，阿絮四下看了看，幸而其他人都已洗完衣服回去了，没人听到她们的对话。
柳莺莺笑完了，恢复到一开始戏谑的神情道：“你是有本事，一招祸水东引，让所有人的目光都聚集到村长夫人身上，从而忽略了你的所作所为。可是，自己做过的亏心事，能骗过自己吗？阿絮，近来……娟儿可曾入梦？”
一听到娟儿两个字，阿絮不由得瑟缩了一下，被柳莺莺说对了，近来她夜里总梦到娟儿，梦到娟儿面色灰白看着她的样子，梦到娟儿死前对她说的最后一句话：
“阿絮，你们答应我的事，一定要做到，若不然，我做鬼也不会放过你们。”
可她明明没有去府衙捅破她是窑姐的事，为什么，为什么娟儿还是要到她的梦里折磨她呢……
柳莺莺看出阿絮的慌张，她冷笑了一声，道：“阿絮，我告诉你，阿石从认识我第一天就知道我的身份，在他面前我从来也没有隐瞒，可是你呢？你能坦坦荡荡的跟阿石相处吗？不说阿石，就说陈谦，你在他面前能毫无伪装、舒心自在的生活吗？”
柳莺莺的话如刀子一般扎进了阿絮的心，她从没想过阿石原来一早就知道柳莺莺的出身，可即便这样，他还是喜欢她。难道，真的如柳莺莺所说，从前，她的不坦荡才是阿石不要她的原因？
“阿絮，我劝你一句，既然嫁给了陈谦就好好过日子，别再出来兴风作浪。这一次是我最后一次饶过你，再敢找事，就别怪我不客气了。”
柳莺莺的话说得很尖锐，她不是没有本事报复阿絮，不找她算账，一来是因为每次她的算计都被化解了，并没有对她造成不可挽回的伤害，二来又念着她从前喜欢阿石，一朝被横刀夺爱多少有点想不开，柳莺莺也就不理论了。
可事不过三，若阿絮还敢害她，柳莺莺一定会把之前的账一起跟她清算清楚。
洗完衣服回家的时候，兰兰和二土都已经回来了。兰兰看见她费劲的端着装满湿衣服的木盆，忙上来帮忙：“哎呀，莺莺姐，你应该放着等我回来洗的。”
她那白嫩的手哪能干这种活，而且现在溪水那么冰，兰兰真怕她得冻疮。她把衣服接了过来晾晒，推着柳莺莺去烤火。柳莺莺一双手早已冻僵，她也不跟兰兰客气了，搓着几乎没知觉的双手往火边靠。
太久没干过重活了，柳莺莺都忘了冬天洗衣服是什么感觉，今天算是彻底帮她回忆起小时候做丫鬟的苦日子了。她不由得有些佩服阿絮，人家虽然洗得慢，可却实打实的洗了这么长时间呢。
“兰兰，你哥呢？还没回来吗？”
兰兰一边晒衣服一边点头道：“没呢，我和二土哥也刚到家。”
二土笑嘻嘻道：“莺莺妹子，我们今日砍了好些竹子回来，再过半个多月就过年了，要不然，再去县城卖一趟花灯？”
上次卖花灯的收益让二土念念不忘，那次回来后他又琢磨出了好几种形状的做法，又好看又好做，还不费材料，他有信心，若再去县城，他能做出比上次多一半的花灯来。
柳莺莺扶额：“你饶了我吧，上次我的手都要画断了。”
二土笑嘻嘻看了兰兰一眼，对柳莺莺道：“不用画，不用画，兰兰今日想了个好办法！”
兰兰晾好了衣服，搓着手走过来笑道：“莺莺姐，我看儒哥哥有个章，我在想，若我们也做几个章，印在纸上，岂不比一张张画更省事。”
这倒是个好办法，柳莺莺点点头，这花灯上的画用不着多么精致，章印上去也就行了，只是……
“上哪儿弄这么多章呢？”
兰兰笑着看了一眼二土，二土嘻嘻笑道：“我跟广叔学了这么多年，雕个木头还是办得到的，只是需要莺莺妹子在木头上先把画儿画好。”
原来如此，柳莺莺赞叹道：“兰兰，二土，你们俩真是聪明！”
考虑到未来兰兰是要嫁给二土的，虽说未来靠二土做木匠的手艺能赚到钱，可现如今毕竟广叔还在，没有个师傅还在徒弟去抢饭碗的理。这做花灯既不碍着广叔的生计，逢年过节又能多赚一些，柳莺莺也乐意帮这个忙，就让他们俩一起去卖花灯，也能攒些钱以后过日子。
攸县的冬日没有雪，可却是一场接一场的冻雨，家里家外都潮湿不堪，晨起水缸还结冰，家里的炭火就没有断过，可即便这样，柳莺莺还是觉得冷，整日缩在棉被里不愿意出来。
阿石承担了家里所有的家务，一并连洗衣裳的活都干了。溪边清一色的妇女们看见阿石这么个大高个子蹲在溪边洗衣裳，忍不住纷纷打趣起来。
“哟，阿石，怎么是你来洗衣裳呢？你家兰兰呢？”
“哈哈，嫂子你还不知道吧，兰兰跟二土去城里了，这几日都不回来。”
“哦……那莺莺妹子呢，我前些日子还看她在溪边洗衣裳呢，今日怎么没来呀？”
阿石搓着衣裳，腼腆笑道：“她怕冷，在家烤火呢。”
“哎哟，你们听听，这么心疼自己老婆呢。”
“哈哈哈……婶子你快别笑话他了，改明儿叫你家那口子也来洗一遭啊。”
“得了吧，他就是坨铁，任凭你怎么叫都叫不动他。”
这些打趣都没什么恶意，不过是村里人洗衣裳闲来无事解解闷罢了，阿石自然没往心里去，他三两下把衣服洗完拧干，正要走时，却看见那头的阿絮正费劲的拧着一件衣裳。
阿石只看了一眼，就转身走了。
谁知，中午正跟柳莺莺烤火吃饭的时候，阿絮竟找上门来了。她一双眼睛蓄满了泪水，站在他们新房高大的院门前哽咽道：“石哥哥……你能不能帮帮我……”
阿絮这副模样，倒像是有什么大事发生，阿石看了一眼柳莺莺，柳莺莺放下筷子，道：“什么事？说吧。”
阿絮哭得涕泪涟涟，也顾不得体面，只抽泣道：“公爹……公爹他拉身上了……我……我……”
原来是这回事，近来天冷，村长的身体每况愈下，陈谦也住在镇上外祖家方便上学，照顾村长的重担就都落到阿絮一个人头上，寻常的洗衣做饭她也不是没做过，可是给公爹洗澡擦身，却着实有些为难她。
这倒情有可原，阿石放下筷子，道：“我跟你去。”
柳莺莺看着哭哭啼啼的阿絮，心中生出一抹厌烦。让她把村长夫人赶走，如今所有的活儿都落她自己身上了，真是活该。
阿石回来的时候，满腹心事。柳莺莺见他这样，问道：“怎么了？可是村长不太好？”
阿石叹了一口气道：“阿絮一个女子照顾村长多有不便，莺莺，我想先帮忙照顾一阵子。”
阿石今日去了村长家，才发现他身上邋里邋遢，胡子也没刮，床褥也没换，陈谦好几日才回来一趟，阿絮一个人又弄不开，想起村长从前对他的照顾，阿石实在放心不下。
柳莺莺怎会不明白阿石的心思，可村长家里陈谦又不在，如今就阿絮一个，时间久了难免惹闲话，就算她不在乎别人的闲话，难道村长家里也不在乎？
何况，阿絮对阿石的心思未断，叫柳莺莺难以放心。
“就没有别人可以帮忙了吗，你天天往他们家里去，也不是个事，村长明明有儿子，却让你来孝敬，传出去对陈谦的名声也不好。”
柳莺莺说的没错，当今圣上最重孝道，前年就有举人上任之前被人参不敬老母，圣上听了不仅将他罢了官，还处以十下戒尺，若陈谦背上不孝的名声，日后即便考出来了也没什么好日子过。
阿石道：“也不是一直去，阿絮说了，再过几天她爹娘就回来了，到时候她爹自然会帮忙照顾。”
“如此……那也还行，你去就是了。”柳莺莺思索着，道，“但你得答应我，打理好村长就回来，不许多逗留，也不许你留下跟阿絮说话。”
阿石揉了揉柳莺莺的头，道：“好。”
阿絮这回还算有些分寸，并没有引阿石在村长家多逗留。阿石每日去两趟，阿絮都站在院外，或是扫地或是摘菜，一点也不往屋里去。除了阿石来和走的时候打一声招呼道一声谢，其余也不跟阿石多说一句话。
村里人见阿石日日去村长家，也只夸他知恩图报孝顺老人，并没有传出半句他和阿絮的闲话来。
直到阿絮爹娘回来，她特意来告知叫阿石明日不必再去，柳莺莺这才彻底放下心来，看来，阿絮这是想明白了。
柳莺莺放下心来，兰兰和二土也回来了，带了一车的东西预备过年，兰兰眉飞色舞的跟阿石和柳莺莺讲述着他们这次卖花灯的收入，阿石和柳莺莺听了都连连点头称赞。
今年过年的年货都是兰兰置办的，她还给柳莺莺扯了几匹布做新衣服，还给阿石买了一双新棉鞋，尺寸一点也没错。惹得柳莺莺和阿石都一阵感动。
“我们兰兰真是长大了。”
一片和乐之时，二土却传来一个坏消息，广叔出事了。
他一回来就从乔姨那里得了消息，说是广叔做工伤了腰，动弹不得，现一个人在外地不知怎么办。乔姨流着泪跺着脚，二土也心急如焚，赶着就来找阿石借马车要去接广叔回来。