第五章突破
在青云宗外门的日子里，叶凡依旧保持着他那独来独往的行事风格。他性格保守，不爱多管闲事，每日里除了完成既定的杂役任务，便是全身心地投入到修炼之中，对于自己的修为更是守口如瓶，从不轻易向外人透露半分。
这段时间，叶凡凭借着那本《五行平衡术》，不断地摸索与修炼，终于迎来了一个关键的时刻。
这一日，叶凡像往常一样，趁着夜色来到了外门一处极为偏僻的山洞之中。这个山洞是他偶然间发现的，平日里鲜有人至，便成了他独自修炼的绝佳之地。
叶凡进入山洞后，先是谨慎地在洞口布置了一个简单的隐匿阵法，以防有人突然闯入打扰到他的修炼。布置好阵法后，他才缓缓地走到山洞深处，盘坐在一块平整的石头上。
他深吸一口气，平复了一下略显激动的心情，随后便开始运转体内的灵力。按照《五行平衡术》的功法法门，五种属性的灵气在他体内缓缓流转，起初还略显生涩，但随着叶凡不断地引导，它们渐渐变得顺畅起来。
叶凡紧闭双眼，额头上渐渐渗出了细密的汗珠。他深知此次修炼至关重要，若是能成功突破炼气期一层，那他在这修仙之路上便算是迈出了坚实的一小步。
时间在悄然流逝，山洞里一片寂静，唯有叶凡那略显粗重的呼吸声在回荡。
不知过了多久，叶凡突然感觉到体内的灵力仿佛受到了一股莫名的牵引，五种属性的灵气开始疯狂地朝着他的丹田汇聚。这突如其来的变化让叶凡心中一紧，但他很快便稳住了心神，继续全力引导着灵气的汇聚。
“一定要成功，我等这一刻已经等了太久。”叶凡在心中默默念叨着。
随着灵气不断地涌入丹田，叶凡只感觉丹田处传来一阵胀痛之感，仿佛有什么东西要在那里破壳而出一般。他咬紧牙关，强忍着这股难受的感觉，手中不断变换着手印，以更好地控制体内的灵气流动。
就在叶凡感觉自己快要承受不住这股胀痛的时候，突然，丹田处传来一声轻微的“嗡”鸣，紧接着，一股全新的、更为精纯的灵力从丹田之中缓缓散发出来，沿着他的经脉迅速流转至全身。
叶凡猛地睁开双眼，眼中闪过一抹惊喜之色。他成功了，他终于突破了炼气期一层！
此刻的叶凡，能够清晰地感觉到自己体内灵力的变化。相较于之前，如今的灵力更加充沛，流转起来也更加顺畅，而且他还察觉到自己似乎对周围的灵气有了一种更为敏锐的感知能力。
不过，叶凡很快便收敛了自己的喜悦之情。他深知在这青云宗，人多眼杂，自己修为若是暴露出去，难免会引来一些不必要的麻烦。毕竟他只是一个伪五灵根的弟子，修为的提升在一些人眼中或许就是一块诱人的肥肉，说不定会有人想要打压他或者从他身上谋取什么好处。
叶凡在山洞里又停留了片刻，待自己的状态完全稳定下来之后，才缓缓起身，撤去了洞口的隐匿阵法。
他小心翼翼地走出山洞，警惕地观察了一下四周，确定没有人发现他的异样后，才朝着外门弟子的宿舍走去。
一路上，叶凡碰到了几个外门弟子。
“叶凡，这么晚了，你去哪儿了呀？”一个名叫张峰的弟子随口问道。
叶凡神色平静地回答道：“随便走走，透透气。”
张峰也没多想，笑着说道：“哦，这样啊，那你早点回去休息吧，这外门的杂役可不好干呢。”
叶凡点了点头：“嗯，知道了。”
说着，叶凡便加快了脚步，离开了此地。
回到宿舍后，同屋的李强还没有睡着。他看到叶凡回来，便说道：“叶凡，你可算回来了，我还以为你出什么事了呢。”
叶凡淡淡地说道：“能出什么事，就是出去转了转。”
李强好奇地问道：“你最近修炼得怎么样了？我感觉我这修为提升得太慢了，真愁人。”
叶凡看了看李强，说道：“我也差不多，慢慢来吧，修仙哪有那么容易的。”
李强叹了口气：“也是啊，咱们这些伪灵根的，想要提升修为可太难了。哎，对了，你听说了吗？外门又要举行小比了，这次听说奖励还挺丰厚的呢。”
叶凡心中一动，但脸上依旧不动声色地说道：“哦？是吗？我还不太清楚呢。”
李强兴致勃勃地说道：“是啊，我听说要是在小比中表现好的话，不仅能得到不少贡献点，还有机会得到一些不错的功法秘籍呢。不过，这竞争肯定也很激烈，那些修为高的弟子肯定都想在小比中崭露头角呢。”
叶凡只是“嗯”了一声，便不再多说什么。他可不想在这个时候暴露自己已经突破炼气期一层的事情，还是低调行事为好。
第二天，叶凡依旧如往常一样去做杂役任务。他被分配到了外门的灵田，负责给灵田除草浇水等工作。
在灵田里，叶凡正默默地劳作着，这时，几个外门弟子走了过来。其中一个叫王猛的弟子看到叶凡，便笑着说道：“叶凡，听说你最近修炼挺刻苦的呀，怎么样，修为有没有什么提升啊？”
叶凡头也没抬，一边除草一边说道：“还是老样子，没什么变化。”
王猛身旁的一个弟子赵亮说道：“哎，叶凡，你也别太灰心，虽然咱们都是伪灵根，但只要坚持修炼，总会有收获的。对了，这次外门小比你打算参加吗？”
叶凡停下手中的动作，看了看他们，说道：“还没考虑好呢，再说吧。”
王猛哈哈一笑：“我觉得你还是参加吧，就算不为了那奖励，也能在小比中看看自己和其他弟子的差距呀。”
叶凡只是微微一笑，说道：“嗯，我知道了，到时候再说吧。”
说完，叶凡又继续低头除草了。
这几个弟子见叶凡如此不热情，便也不再多说什么，转身离开了灵田。
叶凡看着他们离去的背影，心中暗暗想着，这外门小比，确实是个机会，但自己现在还不能暴露修为，得先观察观察情况再说。而且以自己保守的性格，不到万不得已，是不会轻易去参与这种竞争激烈的事情的。
在接下来的日子里，叶凡依旧低调地生活着。他在完成杂役任务之余，便偷偷地找一些偏僻的地方继续修炼，巩固自己刚刚突破的炼气期一层的修为。
而对于外门小比的事情，他也只是偶尔从其他弟子的谈论中得知一些情况，却始终没有明确表示自己是否要参加。他就像一只蛰伏的孤狼，在默默地等待着合适的时机，在这平凡的修仙之路上，小心翼翼地守护着自己的修为与安宁。