夏一辞去新媒体工作室的工作后，趁着空闲时间回到了阔别已久的家乡——南方小城的县城，探望许久未见的父母。
这一天，早餐刚端上桌，父亲就忙着穿衬衫、整理资料，动作利落而专注。
“爸，这么早忙什么呀？”夏一边往碗里夹菜边问，语气中透着些好奇。
“今天学校有个支教项目的成果展示，我要去主持，还得帮孩子们安排表演。”父亲一边低头翻看手中的文件一边答道。
“支教项目？什么样的支教？”夏一好奇地追问。
“是一家非营利组织发起的，志愿者老师们专门来咱们县里的几所乡村学校教课。今天是成果展示，有孩子和家长来参加。”父亲笑着解释，语气中满是期待。
“能去看看吗？”夏一立刻来了兴趣，眼里透出跃跃欲试的神色。
“当然可以！正想带你见识见识呢。”父亲爽快地应道，脸上露出些许骄傲，“你不是一直喜欢体验不一样的生活吗？今天正好感受感受这种特殊的氛围。”
展示活动的会场设在县城文化中心的小礼堂，虽然不算豪华，但布置得温馨又充满童趣。礼堂的空气中弥漫着孩子们的欢声笑语，舞台两侧挂满了用水彩画出的太阳、山峦和希望之树。夏一抬头，看到一幅画上写着：“老师是我们心中的光。”那几个歪歪扭扭的字，让她胸口微微发紧。
当小女孩怯生生地分享自已如何克服恐惧时，她的眼眶逐渐泛红，手指不自觉地攥紧衣角。父亲在台上整理话筒的动作轻快利落，眉宇间尽是骄傲。那一刻，她忽然明白了父亲这份事业的意义。
舞台上，支教老师和孩子们合作的小话剧逗得全场哈哈大笑。紧接着，一个四年级的小女孩勇敢地走上台，用略显稚嫩的声音说道：
“以前我不敢举手回答问题，因为怕答错会被笑话。李老师告诉我，错误是学习的朋友。现在我不怕了，还会教弟弟妹妹。”
小女孩的坚定让全场爆发出掌声，夏一听着，心中一阵酸涩又温暖，眼眶不禁泛红。她看着舞台边的志愿者老师，对方正满脸笑意地陪孩子们翻看作品，那种专注和耐心，让她不由得心生敬意。
“你们真的很了不起。”夏一忍不住说道。
志愿者老师回头看了她一眼，微笑道：“其实我们做得很少，最重要的是孩子们的成长和家长的支持。只要能看到他们变好，一切都值了。”
夏一愣住了，心里像被什么触动了一下。她忽然想起小时候父亲在课堂上温柔地教她写作文的样子，也想起了这些年自已为了追求自由走过的路——或许，真正的自由不仅是为自已而活，更是能为他人点亮一盏灯。
活动结束后，夏一和父亲并肩走在回家的路上，午后的阳光洒在两人身上，温暖而明亮。
“爸，今天我真的特别受触动。”夏一低声说道，“以前总觉得自由是自已随心所欲地生活，但今天发现，为别人带去改变和希望，也是一种自由和意义。”
父亲停下脚步，转头看着她，脸上浮现出一抹温和的笑意：“小一，你是不是有了什么打算？”
夏一抬头望着远方，目光坚定：“爸，我想试试当老师。我决定考教师资格证，然后找一份能真正帮助别人的工作。”
父亲微微一愣，随即笑了起来：“好，这是你的选择，我支持你。不过这条路不轻松，你得做好心理准备。”
夏一点点头，嘴角扬起一抹笑意：“我会努力的，爸。”
几天过去了，夏一仍没有回南京的打算，白天跟着父亲了解支教项目的点滴，晚上和母亲一起整理老家的琐事，日子过得简单又充实。
“你打算什么时候回去？”母亲一边擦桌子一边随口问道。
“再待几天吧。”夏一笑着回答，“工作辞了，也不急着回去。”
慕慧钺以为夏一不过是小住几天就会回来。可是，一周过去了，她的电话里始终充满轻松的语气：“还不错啊，老家的空气真好。”或者是：“今天和爸妈一起吃饭，好久没有这么自在了。”
起初，他还能忍耐，劝自已尊重她的选择。但夜深人静时，慕慧钺站在窗前，手中捏着一只夏一用过的马克杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，仿佛能触碰到她的气息。他的目光落在沙发上的那本未读完的小说，那是她临走前留下的。
“她要什么时候才回来？”
忍了一天又一天，直到他实在耐不住，拨通了她的电话。
“夏一，你打算什么时候回来？”他的语气温柔中带着一丝隐忍。
“再过几天吧，我这边还有点事。”她轻描淡写地答道。
“什么事非得你亲自处理？”他的声音低了些许。
“慕慧钺，我只是想多陪陪爸妈，再说也不是非得立刻回去吧。”她语气中透着些许倔强。
挂了电话，他将手机放在桌上，眉头紧锁。看着窗外的灯火，他想了很久，心中百感交集。
“再不回来，我要疯了。”他低声喃喃，眉头皱得紧紧的。
翻来覆去，凌晨时分，他终于坐起身，抓起手机订了最近一班飞往夏一家乡的机票。
第二天傍晚，南方县城的小巷里，夏一正在厨房帮母亲择菜，敲门声响起，她母亲打开门。慕慧钺穿了一件简单的夹克，两只手提满礼品站在门口。
“你找谁呀？”母亲用带点防备的语气问。
“阿姨，您好，我是夏一的朋友，来看她。”慕慧钺的声音低沉而礼貌。
“朋友？”母亲皱了皱眉，对夏一说：“门口有人找你，说是你朋友。”
“我朋友？”夏一疑惑地走到门口，当她推开门，看到站在门外的慕慧钺时，瞪大了眼睛，“你怎么来了？”
他嘴角勾起一抹笑，“你不回南京，那我只能来找你了。”
夏一父母随后也走到门口，看到陌生男子，母亲微微皱眉：“小一，他是？”
夏一有些无奈，瞪了慕慧钺一眼，然后转身挽住他的手，认真地对父母说：“爸，妈，这是我的男朋友，慕慧钺。”
父母闻言，脸上同时露出惊讶的表情。
“男朋友？你什么时候有男朋友了？”母亲目光在两人之间来回打量，脸上的神情复杂而审视，“也没听你提过。”
“叔叔阿姨好，第一次见面有些唐突，请多包涵。”慕慧钺语气温和，微微鞠了一躬。
母亲却皱着眉上下打量：“看着年纪不小了吧？你多大了？做什么工作的？”
“妈！”夏一赶紧打断，“他比我大几岁而已，工作是做金融的。”
母亲却不依不饶：“金融圈的人，听说都挺会哄人，你可别被骗了。”
“阿姨，我对夏一是真心的。”慕慧钺的态度依旧礼貌，语气中透着稳重。
父亲这时插话，拍了拍女儿的肩膀：“既然是男朋友，就先进来坐坐吧，别站门口了。”
晚饭时间，慕慧钺尽量表现得沉稳，帮忙端菜、递碗，一举一动都透着体贴。饭后，他主动提出帮母亲洗碗，母亲虽然嘴上没说，但眼神里少了些许敌意。
饭后，母亲将夏一拉到一旁，小声说道：“这人看着还行，就是年纪大点。我就怕你太年轻，听不懂他的心思。”
“妈！”夏一哭笑不得，“他人很好的，比你想的靠谱多了。”
“那你自已看着办吧，但我告诉你，受了委屈别瞒着我。”母亲叮嘱道。
“知道了。”夏一点点头，心里却觉得甜蜜而温暖。