来人提着笼灯疾步穿过府院，身子瞬时陷入潮凉的珊珊月影中。林间已是春山萧落之景，不久四下便薄雾漫起。

斯若猫腰支起窗栏，视线自高阁俯视而下。只见那后头紧跟着素衣男女二人，前方的帷帽女子步伐很空，且让侧边的少年抽手相扶。三人轻语交谈，不一会就消失在了院中回廊里。

大风忽而拂过，冻得她骨头一冷。青丝散在下颌，斯若红着鼻尖想探头瞧个究竟，不料窗前光亮却被人屈身挡住：

“元小姐，北府夜里寒凉，切记关窗入睡。”

又来了又来了，这话真听得人好生无趣。

女子眼都未曾抬起，而是撇着嘴冷哼了一句。北府十日光阴，她也实在被唠叨了十日。初入敬月门时便打着“不愿牵连任何人”的主意，连半个贴身丫鬟都没带，谁承想这北府管事下人的缠人功夫竟如此了得。

见斯若态度有些恼，那黑袖男人又开始垂眸拜礼，做一副谦卑恭顺的冷模样，“是辛祸不对，若有冒犯之处，还请元小姐责罚便是。”

缠人就罢了，听话也是个顶个听话。十日里头，斯若试探了几次，不喜时也耍着性子罚了几下，可北府上上下下皆未有人对那传神奇药透漏过半个字。

此前便偶然得知城主为将死之子秘寻良药一事，她也是奔着这药方来的。坊间传言辛少爷病入膏肓，脉息早至山穷水尽的地步，不知辛家从何处缘识一名神医，竟有胆去那黄泉鬼门前拦人。合计一番，斯若便请娘家人做主上门提亲，自己本就是不祥之人，只要能医好命定的心疾，哪怕嫁去辛家当个穿金戴银的活寡妇，也不是不行。

只不过进入北府接连十日，竟毫无进展。

一想到这，斯若就心气难顺，转身冲榻前的侍女压声说道：

“拂雅，替我关了窗吧。”

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风间月影。

伴着放下窗栏的动静，打更声悠悠然起。

入夜了。

辛祸顺势理了理衣袖，抬眼望向回廊尽头那处独门厢院。他半边脸落在黑暗中，也不出声，像是在等什么信号。笼内香烛嗞啦作响，没多久就被全数淹进大风里头。

“主子，人死了。”末了墨白匆匆来报。

“这么快，”暗里的人仿佛兀自卷起笑意，连同寡淡的月光一块儿散在雾中，“备好瀑红，该替城主办事了。”

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“给我捂了嘴通通拖出去埋了。”

主宅里抬出几具白布尸首，瞅着是朝府外的远山峭壁走去的。一只寒鸦挣扎着撞向缀在檐角处晃悠的笼火，于光亮熄灭的刹那猛地落在石板之上。

夜里寒凉，护卫们走得有些瑟缩。断水崖边立着一块潦草牌坊，长在荒野间，不仔细看都难以分辨上头的模糊字迹。

“东家！城主有吩咐！”

领头护卫扯着嗓子叫了几句。

风中没有其他动静，许久之后，一白衣男子持着盏羊角灯显出身来，脸上溅落斑驳血迹。

护卫凑近过去，往牌坊后的那扇黑门言道：“这是从黄泉间的棺材铺里倒来的荒尸，城主说了，请东家做成灯笼，择日来——取！！！”

话还没说完，抬头便兀自对上了尚溪知那双直勾勾的瑞凤眼，眉弓轻皱，眼角带血。神情天真落拓得像是话本小说里所描绘的长安少年。

护卫此刻却脸色蜡黄，冷汗直流。

“怎么，你又不是第一天见我。”他轻描淡写的嘲弄了几句，又就着手上的灯笼，一一掀开地上陈尸的白布。

血未完全凝固，致命伤皆为一刀封喉。仔细看看这穿着打扮，根本不像无人认领的荒尸，倒像是北府里的丫鬟下人。

这辛老头，当真是越来越敷衍了，自家的死人都能抬到这荒郊野岭里弃了。

“回去告诉你们城主，下次用点心，我可不是什么帮人收拾烂摊子的阿猫阿狗。”

溪知叹着气盖好尸身上的白布，像想起什么似的又闲聊了一句：“对了，”风中血腥气更甚，他脸上的血迹逐渐干涸而凝重，“辛少爷的身子可有好转？我听闻近日城主在城里四处布告，寻缘定人入府，替辛少爷大婚时祈福。”

“……多谢东家关心，恕在下不便奉告。”

男子一听这话，下一秒就换上了那副烂漫无邪的模样，“瞧我这不懂事的嘴，辛少爷可是龙体之身，自有神灵护佑。尔等上巳节时来取灯笼便是。”

说罢提着羊角灯朝黑门走去，门内瞬时蹿出几个下人抬了白布尸首也紧跟其后。蔓蔓长长的荒草在初春山野的大风里，从青苔石壁中挣扎着钻出来，很快淹没了来时路。

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说起尚溪知同辛少爷的渊源。

十余年前。北府贰十城，三月三。

城中百姓纷纷踏至岷湖岸边洗涤一番，效仿着皇都那些个公卿大臣们临水宴饮。春山杏花烂漫，寂静光线一瞬穿过旺盛山岭，惊得草间的飞鸟全数腾起，成群结队般冲向远处的晨日青空。

……

黄昏时分，侧腰挂着香草香囊的辛家少爷在岷湖偏岸捡到了只浸水的纸灯笼。依稀可见笼周画着的蔓草莲花图，灯架有些折损。大风忽而吹过，手里的灯笼被卷进湖里，辛尘看着从风中飘来的漫漫萤火，仿佛失魂一般趟了进去。

刺骨的湖水淹过辛尘的衣襟，也很快没了他的头顶。而北府护卫队此刻正满城寻人。

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你在水下见到什么了？

那时的辛尘模模糊糊听见这样一句话。小少年只觉肺部肿胀，胸骨痛冷。他艰难睁开眼，眼前面容阴冷的人正执着那盏蔓草莲花灯，此前漫天的萤火却早已消失不见。

……流萤，湖里，有神仙……

待护卫队赶来之时，两个孩子浑身湿漉漉的挤在一起。领头护卫先是急着查看奄奄一息的辛尘，随后拔刀指向了另一个少年。

你知道这是谁吗！竟敢谋害我们北府少爷，我看你这个小杂碎怕是活腻了！！

小溪知毫无半分胆怯，他只是将喉咙迎上锋利的刀尖，一双瑞凤眼直勾勾地盯着面前的人。

潮湿衣裳，眼角带血。

后来城主知晓是尚溪知救了溺水的辛尘，赏给他一块玉牌，便将披着斗篷的辛少爷接回了北府。

那玉牌上赫然镀着一排小字：

北府贰十城，入府令。