颖，用足了巧思，看起来平平无奇的一碗清汤，嗅起来竟有十余种香味，彼此之间还不冲突。

带着好吃的，萧约先回了一趟家，陪着父母妹妹吃了午饭和晚饭，然后才回照庐巷的小屋——上次做着热气腾腾的饭菜等薛照是为了让他出汗好取原料，这次可不能便宜他白吃白喝。

照庐巷外就是越人湖，萧约还没进巷就瞧见有点点火光，凑近去一看，原来是有不少人三三两两分散着在水边烧纸。

萧约好奇地向一对嘴里念念有词的老夫妇问缘由，老妇人说：“今天是十月十五，按我们老家的说法这个日子是阎王爷诞辰，所以我们老两口来烧点纸供奉。”

仰头一看天上，果然是满月，可是——

谁会这么热切地给阎王爷上供啊，萧约听得越发糊涂。

老爷子紧接着解释：“小少爷，一瞧你就是锦衣玉食，没吃过什么苦的。你难道不知道，最近奉安城里闹盐荒？一斗盐卖到五百文了，就这还得抢呢。哪家哪户哪一天离得了盐啊，尤其像我们上了年纪的人，本来就口重，现在这个盐价，哪里买得起？”

萧约哭笑不得：“这跟阎王爷有什么关系？又不是‘盐’王爷。他老人家哪管得到百姓吃盐的事？”

老人家“嗳”了一声，摇着头让年轻人不要戏谑，多些敬畏之心，冬月十五是下元节，又是阎王爷生辰，不可不敬。再者，怎么没关系了？谁不知道官府运盐的大船在御带沟翻了，听住在附近的人传出来，说是水鬼成年泡在水里嘴淡，年底也要尝点滋味，所以凿船。既然是恶鬼作乱，当然要求拜阎王爷，早些把害人的东西收服回去。

这样的说法，对于萧约来说实在是匪夷所思，不过他并未和两位老人家争辩，一番闲聊之后发现他们也住在照庐巷里，萧约便从自己屋里给他们拿了一袋盐。老两口欢喜得很，夸萧约心地仁厚乐善好施，将来定要娶个贤妻，儿孙满堂。

贤不贤妻暂且不说，谈儿孙也太早，萧约觉得自己还不到岁数，家里也不催，没有喜欢的人没必要盲婚哑嫁。

萧约回了家就在那套蒸馏设备前坐着，等薛照来。

等啊等的，等到夜深，还不见人。

没有时间观念的死太监。

萧约在心里抱怨了一番，站起又坐下，在屋里兜圈子。一会想到初次见面时薛照留下的凶案现场，一会想到在荷金酒楼里自己差点做了痴汉，脸上一阵白一阵红，坐立不安于是去煮了一锅夜宵，自己没舀多少，大半留在锅里。

——要不是怕饿坏了香饽饽，让香味打折扣，才不会这么便宜死太监。

凌晨，萧约困得双手支着下颌打起盹来，一会睡一会醒，坐在桌边直点头。

睡着了手就撑不住，脑袋越垂越低，马上就要磕在桌面上，忽的一只大掌托了他额头。

满月的清辉淌进屋里。

萧约惊醒，抬头睡眼惺忪看着眼前人：“你来啦？这么晚，都给我饿困了。夜宵可不是给你的。”

薛照余光早就看见了锅里的东西，眼底动了动，右手背在身后，向萧约伸出左手：“我的香。”

“昂？”萧约忘了死太监给自己下了命令，拿不出东西来，瞬间后脖一紧，“……饿了吧？来，吃汤圆！”

第20章 夜宵 为什么饿它

薛照眼皮冷冷一抬看向萧约：“你就拿这个来敷衍我？”

萧约被他看得发虚，呵呵干笑两声，心想都说薛照掌管的缉事厂手眼通天，该不会他知道自己打包回家的是荷金酒楼的菜，给他煮的是十文钱两斤的汤圆吧？

这也无可厚非啊。死太监能和家人比吗？食盐价贵，但凡有点咸味的吃食都涨价了，他又不贪嘴，随便吃点得了，不费钱。

再说，养一两可费钱了，不知道已经为它花出去多少个一两。

还没问死太监要狗粮钱呢，萧约想。

“看起来不值什么，但这个很好吃的……真的……你在外头跑一天，好歹吃点热乎的，暖暖胃也好。”萧约说得很牵强，笑容有些干巴。

薛照冷冷看着他。

“还没过子时* 吧？好像过了……十五的月亮十六圆！昨天是下元节，和上元节差不多，吃点汤圆也很应该——嗷，北方叫元宵，我是从南方人那买的，我觉得汤圆比元宵好吃……又甜又香……真的不尝尝？”萧约笑得脸僵，这辈子没这么狗腿过。

天上月亮像只银盘，碎银子似的清辉洒在窗棂门户上。

薛照默然片刻，一瞥锅里：“还不去热？”

萧约愣了愣，忙不迭重新生火：“好嘞！”

坐在灶前听着锅里咕嘟咕嘟，萧约才回过神来，骂自己怎么这么狗腿，死太监一句话，使唤自己比圣旨还快。平等交易，凭什么他说什么时候要香水就得给？他又没给钱，就算再多钱也使唤不动萧家人，萧家最不缺的就是钱。不就是救过自己一家吗，没必要这么捧着他让着他。

汤