辟一间屋子用来制香, 但住宿拥挤的状况还是没有得到改善。

薛家屋子多，但两个大男人和一大套设备都挤在一间房里——再挤也还是能放下两张床的吧？可是自从在家里同床一晚之后，薛照像是尝到什么好似的, 卧室里只摆一张床了。萧约总不能睡地上, 只能硬着头皮和他躺在一起。床还算宽大，两人之间隔着半丈宽, 萧约恨不得把自己贴上墙。

日常进进出出总见到韩姨慈爱的笑容，萧约感觉在老人家眼里自己已经不清白了。

好冤枉啊！

分明睡的都是素觉！

薛照从早到晚冷眉冷眼恨不得把周围人冻死似的，萧约很想张嘴，说即使放两张床也不会隔多远, 一样有药效，不会影响他睡个好觉。但对着薛照那张大公无私的脸，又怕说出来被他白眼，显得自己多想。

就这么硬着头皮同吃同睡，萧约不断改进* 郡主的同款合香，他没跟薛照说在为郡主配制香水，毕竟薛照也没要求，自己上赶着有点太跌价了。而且萧约每配出一款都洒一点在床头位置，薛照丝毫没察觉，看来是不像的，免得说出来砸了自己招牌。

腊月初八这天，萧约对薛照说得出去一趟。

“我好久没到先生那上课了，今日过节，礼数得到。”萧约道，“而且，我还要回家看看我父母和妹妹。”

薛照近来早出晚归，身上总带着陵园的气味，连带着情绪也有些沉闷。

他正要出门，闻言看向萧约：“不放心我？可你又能如何？”

萧约：“别那么多疑。我相信你会保护好我的家人，但性命无碍还不够，我怕憋坏了他们，尤其是我妹妹，受不得刺激。”

薛照不理解：“在自己家中，又不是坐牢，还不知足。”

“房子不是家，骨肉亲属在一起好好过日子才有家。人生在世，若是只图平安健康，未免太虚度了，自由和爱都不可或缺。”萧约叹气，“上次我是把我父亲气得不轻了，上了年纪的老人家受不得气，我得回去赔罪——你有没有查到我家的底细？”

话一出口，萧约直拍自己脑袋：“这话说得，太像吃里爬外的白眼狼了。”

薛照给他个白眼，及冠的人了半分稳重都没有，初见时也没这么疯癫，越来越得寸进尺了。

“你还想使唤我？凭什么帮你查？我不在意你是什么来路，好用足矣。”薛照出门跨马，回头对萧约道，“亥时。过时韩姨不会应门。”

萧约撇撇嘴，还给人设门禁时间呢，谁稀罕住你家似的？原来你住我那，多晚都翻过墙，我可没给你限制什么亥时子时。

从长更巷出来，萧约直奔春闱会馆。

齐咎怀正在煮腊八粥，萧约一进门就闻到扑鼻的咸香味——

“先生，你又做什么好吃的了？”萧约紧张担忧的情绪让美食冲淡许多，凑上去一看，锅里熬着热粥，软烂的白米配以红白萝卜，几缕细细的姜丝，切成块的腊排骨腌成深红色，还有片状的腊猪肝，搅成一锅色香味俱全的美食，萧约举起手里提的八宝，“先生厨艺真好。可今天腊八，不是该吃腊八粥吗？”

齐咎怀给他盛粥：“这就是腊八粥。我老家说排骨叫肋巴骨，音同腊八，所以腊八节吃排骨熬的咸粥。”

“果然南北不同，奉安都吃甜的。宜县还有这样的风俗？我在那住了一年，竟从来没听说过，也没发觉还有这样的谐音。”萧约坐在个小板凳上，乖巧等饭。

齐咎怀神色一怔，将碗递过去：“家家户户过节都不同的……快吃吧，趁热。”

萧约起身，双手接过：“先生，好香啊，我都想制同款的合香了。不能日日尝到佳肴，闻个味道也好。”

齐咎怀自己也端起碗，笑道：“你向来是会哄人开心的。制出香来熏在衣裳上岂不是一身腊肉味？让人闻了笑话。”

“有什么可笑话的，这么香，谁闻了不馋。”萧约说完便大口喝粥，用筷子夹起排骨，细细地咀嚼脆韧的软骨。

师徒二人相对而坐食时不言，一刻钟过去，两人碗里都空了，额上也见了汗。

“每次来都在先生这蹭饭，我得再补交一些束脩。”萧约一抹嘴，对齐咎怀笑。

齐咎怀：“栖梧送的束脩已经够多，拢共没上几次课，我哪好意思再收你学费。”

萧约让他说得难为情，挠头道：“最近是懈怠了些，不过我有时常练字，如今已经不算狗爬了，先生可以检查……先生，我今天来找您，是有问题想向您请教。”

齐咎怀将锅碗推到一边，正襟危坐看着萧约：“数日不到，是你父母阻拦？”

萧约摇头：“我爹娘还不知道我跟先生学习……不过，确实想请教先生孝道