第80章
方芝云声音轻柔如黄鹂悦耳, 一问一答自有官宦千金的风度，看得出她家风清正饱读诗书，也不像一些权贵千金趋炎附势对上谄媚讨好。
柔瑾不免好奇这位方小姐与贺固的渊源。
方芝云款款道来：“臣女老家津南, 家父八年前奉命西平郡为官臣女也有幸随家父来此, 后来祖父病逝举家回津南守孝, 三年前父亲出任津南郡守，臣女没想到此生还能来西平因而万分感激殿下的款待。”
津南到西平相距甚远，普通人坐马车得走大半个月，柔瑾从京城来到西平时也是差不多的路程, 纵然被人照顾的很好但还是难免精神萎靡，方芝云体态端庄不见路途疲惫。
说起到西平所为何事，方芝云才有些诧异继而笑着慢慢道来。
惠帝命方大人为雍州郡守, 西平与雍州离得近但不是必经之路, 方大人特意到此是探望学生, 当年贺固父亲贺乘晖从津南郡守升任东阳郡郡守时接任者就是方大人吧，本朝地方官六年为一任, 方大人任期未满便调任西平附近，她也没听贺固提起, 惠帝这样安排是何意？
柔瑾疑问藏在心里，命春樱送方芝云到客房歇息，届时晚膳再请她来。
方芝云规规矩矩道谢。
大都护府少有女客留宿, 后院里柔瑾住的瑶华苑和隔壁的采薇阁都是正院规制，客房选在距正院较远的清莲亭，小院前有一方依山傍水荷塘，菡萏初露尖尖, 景色怡人，小院建的仿若一处凉亭, 因此得名。
方芝云亲自同春樱道谢送上一个鼓囊囊的荷包，春樱笑言婉拒。
“方小姐，这是您的行李，屋子已经打扫好了您看看还缺什么尽管告诉奴婢，殿下请您不要客气。”
“是。”
送走了春樱，方芝云的丫环忙着散开包袱收拾，清莲亭三间正房四间厢房，全套的酸梨木桌椅板凳，条案上摆放着内造瓷器，瓶中插放时令鲜花只觉淡香扑鼻，卧房里被褥齐全皆是上好丝绸，不一会儿春樱又带上小丫环来送应季衣裳免得他们长途奔波无合体衣物。
丫环凤儿咂舌不已：“这便是公主府的气派。”
方芝云轻蹙眉头：“这里是大都护府，你别乱说。”
“嗳也是，谁能想到当年寄人篱下的小可怜儿如今成了大将军。”
“凤儿多嘴。”
凤儿吐吐舌忙去做事。
那厢春樱回去禀报安排，柔瑾听后点头，正欲吩咐几句不要怠慢客人就见贺固从前院回来了，他不该陪恩师多说会儿话？
贺固习惯牵着她的手一起坐下：“方大人教过我四年，我和他有五六年没见了，先前雍州郡守要告老还乡我还打探过陛下要派何人前来接任，没想到是恩师。”
他边说边琢磨，俨然同样不确定惠帝意图。
柔瑾玩笑问道：“那你和方小姐认识吧？青梅竹马？”
当时面对方芝云时柔瑾有一种奇怪的直觉，那些自报家门其实是在委婉说明她同贺固相识已久，加上一层恩师称得上情谊深厚，方芝云有一种先认识贺固知晓他不堪过去的淡淡优越和轻视。
贺固摇头：“男女有别，我应该只同她说过几句话没有别的交情，当时我算是寄人篱下的庶出子，前程未定最好埋头苦读，泾渭分明。”
他又不能见一个人就说自个儿是当朝陛下与贵妃之子，这是他知晓身世后第一件学会忍耐的事。
“现在见到老师有一种恍如隔世之感，当真是许久没见过他们了。”
他们？
柔瑾想起梦中见过的那位带贺固云游学武的老人，他已经故去，还有别的老师，对了，幼年贺固必须有人伺候教导，但到目前为止她也只见过大河小河和那对守院子的老夫妇，按惠帝性情知晓贺固身世的其馀人应当都不在人世了，她没见贺固联络任何过去的师傅同门便是最好的证据。
这位方大人不知实情。
难道是监视？惠帝起疑了？
贺固捏捏她的手，柔瑾骨架纤细双手瘦弱但又有些肉呼呼，在西北这几年依然被他养得莹润白皙，他看得久了才发觉心里的事说不出口，也藏着恼怒。
对自己，对惠帝。
“无事，方大人只是路过想起我在这儿顺路探望，其实本该我去拜访，这几日咱们招待好他们，只能延后去庄子的日子了。”
柔瑾嗯了一声，同时明白此事触及到的内情不能告诉她。
为此柔瑾特意去了一趟贺固的前院书房，翻找出的一封信为她解答疑惑，这封信本是给她的，但至今完好无损地扔在贺固的匣子里。
信中惠帝旧事重提，京中齐王妃生下一个女儿，瑞王妃刚刚有孕，太子去年成婚太子妃暂时没有喜讯但有一名承徽有喜，大公主又生了个儿子，三公主年初诞下一个儿子，数来数去只有柔瑾成婚最早仍旧没有动静。
惠帝感叹渐觉老迈，尤其是见到孙辈一茬茬出生，他盼着给心爱的外孙世上最好的一切，何况生了儿子才算和驸马真正成了一家人，但他也体谅女儿难处，因此很是曲折婉转的劝她养育庶子庶女。
原话是：“朕保你一世无忧，唯盼你有子嗣承欢膝下，但朕又不愿你受生育之苦，大可以寻普通女子生育一二，留子去母万事大吉，宝爱不必惊恐，这些事都由朕命人做。”
荒唐！
柔瑾第一反应过后就觉得手上一纸信笺像一只张开血盆大口的怪物，狠绝无情，她狠狠扔开信纸。
信纸飘荡着落到地上，贺固俯身捡起。
“宝爱……”
“你不要叫这个名字！我不想听！”柔瑾转身背对他但还是止不住眼泪落下来，这算什么，想来惠帝对她也有几分父女之情没有直接赐下良妾，还愿意留子去母保存她的地位，一道道保证生怕她不信，若她是真心为父皇江山稳固着想就该想方设法贿赂贺固，善良大度的将庶子女养在膝下，保证这大将军不会升出二心。
可她偏偏什么都知道，人家才是真正的龙子凤孙，这只是保全她脸面并让贺固有子嗣传承的委婉办法而已！
惠帝甚至思虑周到直接将人送到了面前，贺固与方芝云自幼相识算是青梅竹马的情分，但凡他有一点点念想，方大人唯有此女，贺固透露出一层身份就足以父女俩对贺固死心塌地。
这一回贺固不像新婚夜那么听话，低低唤了一声宝爱。
“方大人来时给我一封密信是陛下派人交到他手上，他不知实情，我会尽快让他到雍州赴任给方小姐定下婚事，再过不久我们会回京，会……给此事一个了解。”
贺固抵着柔瑾额头沈声道：“宝爱，我只有你，今生绝不会负你，将来我的一切都属於我们的孩子。”
柔瑾含泪咬牙：“如果将来你像他，最好悄无声息先除掉我一了百了，否则我一定会杀了你。”
这是她心里唯一的念想。
说得出做得到。
贺固竟然笑了，抓着她的手放在心口：“好。”
*
再在后院偶遇方芝云，柔瑾便没那些闲情逸致招待这位娇客，但方芝云规矩守礼的赔罪不该不经主人允许到花园闲逛。
“无妨，若是我不想让人打扰会命人在花园入口守着，方小姐自便。”
柔瑾闲闲支着面颊赏玩牡丹，据说这牡丹是连盆带土从京城移栽过来，牡丹不适应西北气候，匠人尽心伺候才勉强开出如此丰硕华美的两株。
伺候的人分成两队，排排站立在原地连眼皮都没敢擡，一人捧着樱桃等柔瑾偶尔拿一颗送入口中。
柔瑾不想理会方芝云，方芝云也不好再在花园里闲逛，总觉得背后人的存在如芒在背。
丫环凤儿还想多看看大都护府各处长见识，发觉小姐比她还要闷闷不乐之后便不敢表露心思，只是难免心思活泛。
“老爷只一门心思想着带着小姐四处云游长见识，怎么不操心您的终身大事呢，他桃李满天下，难道就不能从中挑选一二有出息的让您见一见，再耽误下去可怎么得了？”
方芝云十四岁时也曾定下一门婚事，但不到两年男方病逝守了望门寡，后来祖父去世守孝再度耽搁下来，方大人有意让女儿轻松两年再选一位上门女婿支应门庭，哪知又从津南到了雍州，还遇到了贺固。
此人才能倒算父亲门下翘楚，可惜，尚了公主。
凤儿瞧出方芝云的不甘小声道：“贺大人就很合适，老爷当年怎么错过这样的好女婿人选……”
方芝云不吭声，嫁一封疆大吏确实体面，做小也不是不行，奈何正头夫人不是一般的来历，若是公主死了还算一桩美事，可惜……
又过了两日，方大人准备辞别贺固前往雍州赴任。
送别宴上贺固请了西平属官以及黄家二爷作陪，柔瑾这里没太张扬，只有西平刺史夫人以及黄嘉慧一位年轻姑娘，众人先见过太宁公主再男女分座，中间只隔着一道屏风静心能听到彼此对话。
方大人酒后话多，他发妻早逝后娶的妻子因难产而亡未能留下一儿半女，膝下只有方芝云一个，此时难免悔恨前几年逍遥耽误了女儿的终身。
西平刺史立即道：“咱们西平好男儿多得是，方老哥大可以为令媛挑个好女婿啊。”
席上黄家二爷忽然红了脸。