时值腊月，天寒地冻，万物凋零。

厢房里，中间一个铁筑雕花的炉子烧得通红，左侧梨木床上，绸子面的被褥下面躺着脸色发白的老人。

“爹，你怎么样了？爹——”

孟创趴在厢房的红木大床边，看着嘴角凝血的父亲，一时间也慌了神。

“你别吓我呀，爹——。”眼看躺在床上的老人没有一点反应，孟创不由得脑门一热，站起身来。

打开门，看见守在门外的张伯。

“张伯，这到底是怎么回事，让你们去检查下仓库，结果弄成这个样子。死了一个护院，伤了我父亲，就这么背时运吗？”

孟创真的是一个头两个大，完全不明白，怎么一次很平常的巡查结果会弄成这样。

“不是的，少爷，当时事发突然，谁也没想到会突然发生大火呀。”

“咳咳，也幸好老爷带着我们走远。不然老奴死了不打紧，老爷万一起不来，老奴死不足惜啊。”

张伯说着眼泪已经下来，低着头抽泣着。

孟创盯着眼前这个穿着深褐色袍子的胖老人，心软了下来，看着他弓着背像一只驼背虫，也不再忍心对这个从小看自己长大的老人横加苛责。

“可以了，张伯，说说你们到底怎么了。别的行当我们不说，我们收药材的防火大于天，怎么会出现这么低劣的疏漏？”

孟创是一点也不相信自燃起火的借口。

“额……这个……少爷，要不然你等着老爷醒过来以后再问吧，这个……这个……老奴是真的不清楚。”

张伯吞吞吐吐，刚刚抬起来的头又低下去了，局促地搓着手。

“张伯，你是看着我长大的，一辈子都没骗过老爷和我。你看，第一次撒谎便如此紧张，我还能看不出来吗？”孟创口气淡淡地询问，不知道是张伯这个人精是不是装的。

“这个……这个……少爷，别问了，老奴真的不知道。”张伯展现出一副感觉马上要承受不住询问的样子。

“那行，那就不问这个了。那你告诉我你们是怎么回来的，老爷最后又说了什么，不许隐瞒，细细道来。”

孟创深深瞥一眼张伯没几根头发的脑袋顶，知道这个思路再问不下去，直接换个思路。

“当时仓库忽然起了火。咱们仓库周围又没有人，护院也死了，只能眼睁睁看着药材烧光。”

“药材快被烧光的时候，来了三五个巡山的官兵，看到仓库烧了都来劝老爷，老爷让我给官兵一人赏一锭银子，他们便走了。”

“看着药材全部烧光，老爷猛地急火攻心，倒了下去。口里还说着：人没事就好。”

“我急忙把老爷扶到墙角，急忙出门找人，附近没有人。幸亏马虽然受惊，但是没有扯开缰绳……”

“老奴只能自己驾马车将老爷往医馆带去，金医师说老爷没什么大碍，急火攻心，让我先带回宅子，他稍后便到。”

张伯一串子鞭炮一样“噼里啪啦”将经过一一道来，没有一丝犹豫。

“人没事就好？”孟创细细咂摸这句话，过来过去都不是滋味，忽然脸色一变，指着张伯，大喝一声，“张伯，你可知罪？”

“哎哟，吓煞老奴。”张伯腿一软便跪在孟创面前。

“老爷昏迷前说的是：人没事就好。分明是老爷已对此事心中明了。”

“我看分明是你勾结强匪，杀死护院，又窃取药材被老爷发现，不得已放火毁灭痕迹，又打晕老爷，如今在此拖延时间，我现在就将你送官法办。”说着，孟创就抬脚往外走，一副堪破真相的架势，气势汹汹。

“少爷，我对孟家忠心耿耿，天地可鉴，你又怎能如此污蔑老奴。呜呜呜……”张伯匍匐在地上，脑袋磕得“嘭嘭”响。

孟创停下脚步，又折返回来。

看着这个年龄按正常来说可以当自己爷爷的老头如此悲凉，心中也不忍继续。

只好实话实说，硬的来不了来软的，轻声道。

“张伯，我知道。”

“我这样也只是吓你一吓。这么多年以来你的忠心老爷都看在眼里，可是现在只有你一个亲身经历者，我虽然相信，但如今看你犹豫不决，本来的相信也变得不得不怀疑了。”

“虽然不知你为何你吞吞吐吐，我也相信对孟家没有恶意，但是我还是希望你可以将真相老老实实告诉我。”

孟创将张伯扶起来，用手拍去张伯膝盖上和背后的土尘，一脸诚恳。

“少爷……我……唉……其实这是老爷吩咐不让说，所以我才让少爷等老爷醒了再去问。并非老奴不说啊。”

张伯叹口气，擦拭下泪痕，又将脑袋埋到怀里。

“……那你为什么刚才不这么说。”

孟创哑然失笑，暗想一句真是人老成精，还是止住了询问。

“老奴……老奴……刚才有些心急老爷，倒是忘了。”张伯小心翼翼回应道。心中想：

“我这么一说不就摆明说此事有内情吗，你去问老爷，老爷必然知道是我告诉你的。”

“苦也……做奴才的最重要的就是嘴巴要严啊。”

张伯幽幽长出一口气，身上也放松下来。

两人正相对而视，便听急切的脚步声传来。

“张伯，张伯，金大夫到了。”一个护院跑进来说道，又抬手作揖，“见过少爷。”

金医师是一个干巴巴的老头，但精神饱满，一双眼睛猎鹰般犀利，抿着嘴。

还没等护院说完话，他紧跟而来。

“闲人门外等候，不得干扰。”金医师毫不客气，旁边的药童抱着一个比他脑袋都大的红木箱子在后面小跑着，红木上的点点金星在火把的映射下极为奢华。

药童关上门，屋里只剩三个人。

“张伯，我其实不明白为什么老爷要让你守口如瓶，还要编造另一个‘真实经历’来掩盖。”

孟创的眸子亮亮的，听着房子里的细琐声音，在门外等待着。

“唉，老奴也不知啊。接下来的事少爷还是问老爷吧。老奴也要到老爷面前请罪。”

张伯心里愁苦万分，不禁缩缩肩膀，偷偷瞄一眼这个小少爷。

“到底是什么事呢？老爷子不说，要么害怕出事，要么有巨大的利益需要保密，事以密成。但如今大半个家底烧光了，显然没有什么利益可言。”

“那就是只有害怕出事了，是害怕自己出事，还是害怕家里出事，还是我，大哥？”孟创只觉心中一团迷云。

“一切等老爷醒过来再说吧。”孟创满肚子的疑惑，又看看眼前这个圆滑的张伯，一阵头大。