离开魔兽山脉后，秦诺直奔黑岩城。黑岩城外，一位身披黑袍之人缓缓步入城中，正是秦诺。

进城后，他在集市中闲逛，采购所需药材。

当路过一个小贩的摊位时，地上摆着的黑匣子吸引了他的目光。

秦诺上前询问，坐在地上的年轻小贩换了个盘腿姿势，横了秦诺一眼，懒散地说道：“这是我父亲留下的玄阶斗技，这功法可诡异着呢。”

秦诺面露疑惑：“怎么个诡异法？”小贩神秘兮兮地回答：“这功法能感知人的情绪，哪怕脸上伪装得再好，也能洞悉人内心深处的情绪。”

两人沉默片刻，秦诺又问：“就这些？”小贩理所当然道：“对啊。”见秦诺没说话，小贩接着说：“我父亲意外去世，我又没修炼天赋，家道中落，母亲因父亲离世整日以泪洗面，没办法，只能把这斗技卖了。”

秦诺不禁问道：“为何不拿去拍卖场？”小贩解释：“这匣子原本要输入斗气才能打开，可我没修炼天赋，强行打开后，功法成了残卷。我拿去拍卖场卖过几次，都流拍了。”

秦诺直言：“你这功法是诡异，但对实力没实质帮助，还是残卷，难怪没人买。

要是在繁华的帝都，说不定有大家族子弟因新奇会买。”小贩急忙道：“五万。”见秦诺转身要走，又喊：“三万，一万。”

秦诺说：“三万，再加上你这些药材。”小贩大喜，生怕秦诺反悔，迅速将摊位上的药材和黑匣子递给秦诺。

秦诺付了金币，小贩飞也似的跑开了。一开始秦诺还对小贩有些同情，毕竟自己也是靠采药材才踏上修行之路的。

可在他的感知下，小贩竟跑去了青楼。

秦诺大致猜到，小贩或许是不愿修炼，没了父亲依靠后不思进取，老妇人看着懒惰的儿子和丈夫离世，自然伤心落泪，恐怕就连摆摊卖的药材都是老妇人采的。

秦诺摇摇头，不想过多猜测，毕竟这是别人的命运，他不想干涉。

随后，秦诺继续在集市逛。来到炼药师公会大门前，他身披黑袍走了进去，表明自己要考取二品炼药师等级，却被索要推荐信。

秦诺没有，于是展开双翼，露出只有斗王强者才有的斗气化翼特征。公会会长见状，亲自带秦诺来到考核现场。

秦诺将火属性斗气化为实火，开始炼药师考核。一番操作后，成功炼制出二品丹药复伤丹。公会会长满脸震惊，为秦诺对火焰的掌控能力以及那份自信从容所折服。

不久，秦诺拿到二品炼药师徽章，走出公会后，朝着塔戈尔大沙漠飞去。

飞行数天，秦诺抵达塔戈尔大沙漠深处，这里是蛇人的领地。

他散发出斗皇气息，在沙漠中悠然前行。路过一处山谷时，前方站着一个戴着白色面具的黑衣人。两人无声对峙片刻，黑衣人低沉的声音响起：“阁下是迷路了？”

秦诺摇头。黑衣人语气不善：“那阁下明知这是蛇人族地盘，还在此挑衅，是不把我们蛇人族放在眼里？”敌意愈发明显。

秦诺瞥了一眼黑衣人，语气略带调侃：“听闻塔戈尔大沙漠广袤无垠，有不少天材地宝。在下偶尔听闻美杜莎更是得到了珍稀异火。”

提到异火，黑衣人没反应。秦诺继续说：“美杜莎已达斗皇巅峰许久，却对突破斗宗遥遥无期，你说，她拿到异火想干什么？”黑衣人不耐烦了：“有话直说，别绕圈子，本王……我没时间听你废话。”

秦诺道：“想必那美杜莎也知道吞噬异火的危险，而且在下又偶尔听说丹王古河得知异火消息后，近期集结了大批强者，准备来抢夺。不知美杜莎有没有本事在诸多强者面前成功吞噬异火。”

这时，黑衣人扯下黑袍和面具，露出一对狭长的淡紫眸子，头顶金色冠冕，身着华丽的金红色锦袍，锦袍下娇躯丰满玲珑，透着淡淡妩媚，大片雪白肌肤若隐若现，三千青丝从香肩披散而下，垂至纤细柳腰，锦袍下露出一截紫色蛇尾，微微摆动。

这位女子眼中怒火闪烁：“不知死活的家伙，你不仅多次直呼本王姓名，还敢威胁本王。

本王不知你从哪得来的消息，但就凭你也想抢夺异火，简直痴心妄想。

你真以为本王杀不死你这低阶斗皇？”秦诺见对方不再隐藏，露出笑容，假装震惊：“原来是美杜莎女王，在下并无威胁之意，也没打算抢夺异火，只是想和您做个交易。

在下保证您吞噬异火时不受斗王以上强者干扰。”没等秦诺说完，美杜莎打断：“这还轮不到你操心，本王自然是有十足准备才……”说到这儿，美杜莎停住，只是紧紧盯着秦诺。

秦诺见她不说话，继续道：“如果吞噬异火被打扰导致失败，女王想过蛇人族的未来吗？在下听闻几年前女王灭了火蛟一族，应该有不少魔核吧？我只要两枚六阶火属性魔核，五枚五阶魔核，属性随意。

在下保证吞噬异火时不会让斗王以上强者打扰。”美杜莎冷艳的表情毫无变化。

秦诺又说：“女王若进阶斗宗成功，可带领蛇人族达到全新高度，这些魔核不算什么。

若是被受打扰从而失败，那蛇人族下场不堪设想……就算有再多资源也没实力保住，而且多我一个斗皇当底牌也能让您安心不少……”

话未说完，美杜莎突然向他发动攻击，速度极快，秦诺惊险躲过。

他来不及多想，瞬间大雾笼罩沙漠，身影消失。

几道风刃朝美杜莎脖颈袭去，美杜莎感应到秦诺位置，朝秦诺心脏攻去。

就在剑快要击中秦诺心脏时，秦诺原地消失，出现在美杜莎背后，手握长剑朝她头部狠狠劈下。

这时，美杜莎蛇尾一甩，将秦诺重重打飞。

半空中，秦诺斗气化翼稳住身形，凝聚密密麻麻的雾针攻向美杜莎，美杜莎闪身躲过。

这时，秦诺施展无名斗技，察觉到美杜莎对自己并无杀意，便落在地上，说道：“女王，对我的实力还满意吗？”

美杜莎暗自惊叹，自己斗皇巅峰的实力居然很难追上这黑袍人的速度。于是说道：“逃跑倒是一流。”随后甩出几枚魔核：“如果我吞噬异火时被人打扰，定不饶你。”说完展开双翼，飞向蛇人族。

秦诺在原地大喊：“是斗王，不会让斗王以上的强者打扰。”美杜莎头也不回地飞走了，秦诺也不知她是否听见。

秦诺将地上七枚魔核收入纳戒，心中暗喜。

得知蛇人族灭了火蛟一族后，他就想到蛇人族应该有不少魔核，这才来敲诈一笔。

秦诺心中盘算，吞噬这几枚魔核，不知够不够让火蛟从八星斗王进阶成斗皇。