第53章 绣平安

且说这一年秋去冬来， 年里穆府阖家上下也是一样关起门户为已故穆老太守丧，一应世物不问；到了来年五月行过小祥祭礼后，家下人才渐渐松泛走动起来。

……

眼下五黄六月，晌午酷热不堪， 早晚却寒凉如许， 别人尚且能受， 但如张姨娘这等体弱之人， 却最是难耐， 因此衣裳加了又减， 反染了病气，连饭食也懒怠怠的。

是日清晨， 晴秋栉沐过后便提着篮子往燕双飞后院走去， 路遇出来提食盒的丫鬟蕊簟，忙指着东厢房问道：“谁在那屋里”

这是一句暗语， 蕊簟自然省得，笑道：“三爷一早就走了， 你进去罢。”晴秋便笑了笑，掀帘子走了进去。

张姨娘正坐在一把黑漆圆木扶手椅上，由着丫鬟蕊屏梳头， 晴秋进来便道福， 张姨娘从妆奁镜中看她，笑道：“今儿怎么这么早来， 哥儿出门了”

“一大早就出去了，问做什么去， 说是去商行收账。”晴秋回道， 又从篮子里拿出一支玉壶春瓶来，笑道：“昨天鸿哥儿在集市上见有乡人卖自己酿的杏酪， 想到您近来夏滞没什么胃口，这个又是最解燥热咳嗽的，便买了两碗回来，原想昨儿夜里送进来，又恐怕您吃了积食，便湃在井水里，打发我一早送来，热热给您吃。”

说着，便将瓶子递给提食盒回来的蕊簟，蕊簟接过，自去热酪不提。

“一碗酪，也难为他想这么周密。”张姨娘笑道，等她梳好了头，丫鬟们也将早饭端了出来，摆在地上大红鹤漆方桌上，碟碟碗碗摆得满桌，鸿哥儿进来的那两碗酪也摆在正中。

张姨娘这几日身体疲乏惫懒得很，只道：“快撤了这个，你们把那炕桌擡上来，晴秋和我一道，咱们去条炕上坐着吃去。”

丫鬟们便依言擡炕桌，等重新备好，张姨娘上炕来歪着，晴秋只在炕沿斜签坐着，见张姨娘靠得不实，便覆又下地拿来两只填了鲜花的夹纱枕头来给她倚着。

放枕头时，晴秋察觉张姨娘背上氤湿，忙道：“怎么才起来就出了一身汗”便要叫蕊簟蕊屏拿衣裳来换。

“也罢了，等用过了饭再说，这阵子稍动动就出虚汗。”张姨娘摆手道。

晴秋听了心里酸涩不堪，唯恐姨娘瞧见徒增伤情，便别过头，端来那碗热热的杏酪，道：“我服侍您。”

“拨一半给你罢。”张姨娘却道。

晴秋只得另拿了碗，拨出两勺杏酪来，又唯恐张姨娘吃得不香甜，便往她碗里加了一匙冬酿。

须臾容姐儿从外头进来晨省，晴秋忙站起来，容姐儿问过姨娘安，张姨娘便叫她坐，笑道：“尝尝你哥哥从外头买的杏酪。”

容姐儿便在炕上西边坐了，晴秋又覆上炕，仍旧在炕沿上斜签坐着，用饭不语。

……

吃过了饭，丫鬟们又端来张姨娘的药，晴秋拿起一看，还是旧日里常吃的养阴清肺丸。张姨娘服下药后便去换衣裳，容姐儿央着晴秋给她梳头。

“千百样儿的人，都不如你，你快离了我哥哥，仍旧回来和我作伴！”容姐儿朝晴秋撒着娇道。

晴秋笑道：“等鸿哥儿成了亲，不用姑娘提，奴婢就自请出来伺候姑娘，也把姑娘伺候到出嫁。”

容姐儿今年才十岁，听了这话倒不甚羞赧，反觉得日头很长，心满意足地颔首，又问晴秋：“我哥那新院子建造的怎样了，一直想去逛逛，又不得空。”

晴秋道：“已经盖得七七八八，有模有样了，只是所有楼亭馆榭都未曾上漆泥彩，光秃秃的并不好看，况且又有许多工匠外男，姑娘还是别去的好，等年下诸事停当再坐轿子过去不迟。”

如此絮絮闲话，等张姨娘出来晴秋又陪坐了一会儿，才抽身。出来后也没立刻回去，反而拐过月亮门，上了夹道出了东南角小角门，往鸿哥儿的新宅巡视一回。

恰逢今日有送花送树的匠人们进来，晴秋看了他们半日栽植，直到日头偏西才回去。

*

晴秋回来也不得闲。

进门先收了鸿哥儿的衣裳，又给笼子里的鸟雀喂食添水，见院子落花败叶洒了满地，拾起笤帚清扫干净，再将井里湃着的甜瓜梨子取出来，拿玉盏盛了，又去厨房要了一碗冰浸着，回来后给茶炉烧上水，去书房点上篆香——这样鸿哥儿进家不论是要茶还是要果子吃，还是读书，都有着落。

忙完这些，一擡头，金乌西坠，粉霞漫天，好美的景致，晴秋兀自笑了笑，搬了把交椅坐到廊下，将旧日的一幅花样子拿出来刺绣。

……

鸿哥儿迈进院里的脚步就在这档口停了停，有些许迟滞。

彼时傍晚时分，落日熔金，将半边天幕都染成绚烂的妃色；妃色尽处是青翠狭长的瓦檐，前日才下过雨，将这瓦片洗刷得铮亮如新；翠瓦之下，一位身着素衣的女子埋首针黹。

这一幕，人融於景，景融於天地，仿佛一幅动静皆宜的画。

鬼使神差地，他忽然想到，若脱了孝期之后他迎娶孟二小姐进门，屋檐底下静候的女子便是她了，看着眼前此景，从前从未畅想过的人，如今竟也有了模模糊糊的形象……

她应该就是这样的罢。

鸿哥儿晃晃脑袋，将这些无羁浮想抛之脑后，大踏步走了进来，笼子里的鸟雀识得他，啾啾叫着；晴秋亦起身迎候，这幅画便也立时就散了。

……

鸿哥儿一回来，晴秋便放下针线，接衣奉茶，只听鸿哥儿问道：“去看姨娘了嚒”

晴秋忙回看过了，便将早上陪着张姨娘说话吃饭的光景都一一叙说，又道：“若说姨奶奶的病，往年也起过，还只是春气不和，痟首咳嗽，吃几服养阴清肺的丸药就见愈了，并不曾像如今这样阴虚火旺，这可怎么是好叫荀老再找个好大夫来瞧瞧罢。”

她也是情急，才越俎代庖说出这话来。鸿哥儿听见也没恼，道：“连州城的好大夫有限，我倒是听说我朝有个神医，有妙手回春之术，不过目下他只在南方诸省游历，若能把这位老神仙请来，想必姨娘便可大好了。”

晴秋听了心下一喜，忙道：“那快派人将老神仙接来，要多少钱也使得。”

“到人家那份儿上，就不是钱的事了。”鸿哥儿摇了摇头，换完衣裳，提步出来。

……

且说鸿哥儿出来后，先去了太太房里昏定，然后拐去东厢姨娘住处，恰逢他父亲也在，便一并请了昏定之礼，然后陪着吃了晚饭，才说道：“爹，姨娘，儿子思忖再三，还是决定去一趟南方，倒不为游山玩水，只因听说缪神医在浣州江州一带行医，都说他是再世华佗，有死骨更肉之术，儿子想去请他来给姨娘瞧病。”

张姨娘听了忙摇头：“浣江二州这么远！”

穆三爷考量得却多，道：“缪神医的大名我也听过，只是听说他脾性乖戾，规矩也叫人摸不清，听说有人一文不付他都出诊的，也有任你是多大的官儿拿多少钱出来，他死活不就的，届时你当如何”

鸿哥儿道：“儿子只任他如何，哪怕是给他当个磨药小童，任凭他驱使，磨到他点头同意——再不然，把他绑在马上，叫红缨驼回来罢了。”

“贫嘴！”张姨娘嗔道，不想岔了气，伏在炕枕上咳嗽。

穆三爷忙给她顺了顺背，却笑道：“不若姨娘就放他去当磨人精罢，好赖也比在家聒噪咱们强。”

张姨娘哼了哼，道：“也罢了，正好婚期改了，你还有两年闲工夫，就去玩儿罢。”

鸿哥儿知道姨娘这话是敲打他，忙凑上来作乖，嘻嘻一笑。

张姨娘又嗔睨他几眼，不免叮嘱：“鸿哥儿，南边不比咱们戍北原，你甭想着自个儿在北边霸道惯了，去了南边也一样成事，不尽然！南边风土人情，甚至连吃喝都跟咱们两样的，出了岔子是会要人命的——道勋，你从柜上给他找两个常跑浣江二州的夥计，叫哥儿一并带去！”

穆三爷道：“很是，还是姨娘提醒的好。”

鸿哥儿忙道：“姨娘，你就省省力气，别唠叨了。这些我都明白，我又不是头一回出门，二老也不用多操心，我快去快回，不到年下就到家了！”

……

说定了此事，鸿哥儿便回到前院自己的住处。

明间里，晴秋正点着蜡烛针黹。

“绣什么呢，一有点功夫就挖针引线，也不怕眼睛花了！”

冷不丁的这话，叫晴秋唬了一跳，针头戳到了手指头，沁出一星儿血珠。

“唉呦，倒是我的不是了。”鸿哥儿见她指尖冒血，忙道，又往架子上去拿药。

“不用了哥儿，这是常有的事，小伤口，都看不见。”晴秋笑了笑，只将冒血的手指随意碾了碾，起身把绣的花样拿给鸿哥儿看：“您瞧，是太狮少狮同狮滚绣球。”

这绣面尺寸大小，估摸着却用了不下十数种颜色，花团锦簇一般，仔细端详，那大狮子威风凛凛，小狮子憨态可掬，唯有中间朱红色绣球尚未完工，只绣到一半。

他看了看，只觉得女孩家的功夫实在深不可测，这活计要是给他，他一年也捯饬不出一朵花来，便笑道：“倒是挺好看的，什么寓意”

晴秋笑道：“寓意子嗣昌盛，是绣给您和孟二姑娘的。”

鸿哥儿一听，罕见的闹了个红脸，好没意思地道：“这……这些不该是她准备的嚒”

晴秋忙道：“喜服喜被喜枕这些闺房里的物件，自然是新妇要准备的，奴婢不敢僭越代劳。”她捧着这幅狮子滚绣球道：“可这些是预备给新房子使的，新桌子新椅子新镜子都要盖锦袱，届时您搬过去，多少东西都是要绣的，奴婢就想着能绣一些是一些，省得去外头买了。”

鸿哥儿听她这么一说，便也明白，也佩服，笑道：“是这个道理，那你换个花样罢。”

“换什么呢”晴秋疑道，又想着鸿哥儿大约是不好意思的，便道：“那奴婢就再绣一些‘岁寒三友’丶‘玉堂富贵’好了。”

“唔，你不如绣一个‘马到平安’——有没有”

晴秋听了，忙道：“有！是绣给红缨嚒”

“什么绣给红缨”鸿哥儿瞪了她一眼：“是绣给你主子我——我要出门一趟，去南边！”

“说去就去啊”晴秋也顾不得绣什么，只听见“南方”二字便激动起来，一劲儿问他：“是找那位神医去嚒给姨奶奶瞧病”

“是，别顾着乐啦，你把我春夏两季衣裳收拾出两箱来，明儿我一早带走。”

“欸！”

……

翌日一早，鸿哥儿推门出来，见明间里晴秋正杵在几案上小睡，不禁眉头一蹙。

晴秋听见动静，腾地起身，道了福，又指了指盥洗盆，道：“水已经打好了，您梳洗罢。”

鸿哥儿洗脸擦牙，梳洗完毕，才看她道：“一宿没睡”

晴秋笑笑没说话，只道：“您的衣箱我都收好了，里头放了春夏两季衣裳，连带鞋帽袜子都放了两套，出门在外来不及换洗就买新的，另有一包药，头疼脑热腹泻呕吐的，您见了比我会认会吃，还有书房里的钱，我都拿出来缝进您所有蹀躞袋里，千万记得别丢了。”

这些都是紧要的，鸿哥儿见她考虑得紧密周全，心里很是熨帖，又见她从桌上拿起一只绛色马报平安百事吉结子来，道：“这是奴婢昨儿夜里绣的，小是小了些，里头放的是两枚压胜钱，是前年跟着太太去清净山里给老君过圣诞发的福钱，放在里头权且当个平安符罢！”

“有劳。”鸿哥儿接过，又道：“早饭我不吃了，等我出门后你就回后院住去，也省得你一个人多害怕呢。”

晴秋笑笑：“您就别操心我了，我跟姨奶奶说一声，自然有我的去处。反倒是您，去了南边可不能由着性子，出门在外，夜住晓行，别图赶急路，也别贪玩儿，那乡村野店能不去就不去，河里的水也不可捧起来就喝，我听人说南边的水岔路极多，有的河里专门有那种吸人血的虫虱——”

“啧，你连咱们连州城都没出去过，哪儿知道的这么清楚！”鸿哥儿一听这些唠叨就头大，忙嗔道。

晴秋心里说道：我哪里都没去过，难道还不知世事啦可她不好跟主子犯犟，只得反覆叮咛道：“总之南边跟咱们戍北原不一样，您千万小心！”

鸿哥捏着太阳，笑道：“沈嬷嬷，别唠叨了，昨儿夜里你是去我姨娘那儿取经了罢！”

晴秋听不懂，也亏得她好脾气，躬身福道：“那就祝您出门见喜，一路平安。对了，别把红缨丢了。”

鸿哥儿默默看了晴秋一眼，提上两个衣箱径自走了。