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第7章 异影重重

苏瑶光升任御膳房掌事之后,行事愈发谨慎。搜索本文首发: 进入她 jinruta.com她每日天未亮便起身,查看食材的准备情况,监督烹饪过程,确保每一道菜品都能达到最高标准。御膳房在她的管理下,一切都井井有条,可她心里清楚,树大招风,这看似安稳的日子下,实则隐藏着无数双觊觎的眼睛。

一日,苏瑶光正在御膳房忙碌,突然收到了淑妃宫里的传唤。淑妃在宫中素以温婉贤淑著称,苏瑶光虽觉有些意外,但也不敢耽搁,赶忙整理了一下衣衫,匆匆前往淑妃宫殿。

踏入宫殿,苏瑶光恭敬地跪地请安:“奴婢苏瑶光,见过淑妃娘娘。”淑妃端坐在榻上,脸上带着温和的笑容,轻声说道:“起来吧,苏掌事,本宫今日找你来,是有一事相商。”苏瑶光起身,垂手而立,恭敬地回应:“娘娘有何吩咐,奴婢定当竭尽全力。”

淑妃微微叹了口气,说道:“本宫近日胃口不佳,许多膳食都难以入口。听闻你厨艺精湛,又心思灵巧,所以想让你为我准备一些开胃的膳食,不知你可有什么主意?”苏瑶光思索片刻,说道:“回禀娘娘,奴婢听闻酸梅汤有开胃消食之效,再配上一些精致的小点心,比如桂花糕、绿豆糕之类,或许能合娘娘的口味。”淑妃轻轻点头:“嗯,听起来不错,那就有劳你了。”

苏瑶光领命回到御膳房,便开始精心准备。她亲自挑选了上等的食材,酸梅是从南方进贡而来,颗颗饱满,果肉厚实;桂花是清晨从御花园中采摘,带着清新的香气;绿豆则是仔细筛选,确保没有杂质。在制作过程中,她更是全神贯注,每一个步骤都力求完美。

待酸梅汤和点心做好后,苏瑶光小心翼翼地装入食盒,再次前往淑妃宫殿。淑妃品尝了一口酸梅汤,脸上露出了满意的笑容:“嗯,这酸梅汤酸甜可口,恰到好处,不愧是御膳房掌事的手艺。”苏瑶光微微欠身:“能得到娘娘的喜爱,是奴婢的荣幸。”

然而,就在苏瑶光以为此事告一段落时,意外却发生了。当晚,淑妃突然腹痛难忍,整个宫殿乱作一团。太医们匆匆赶来,经过一番诊治,脸色变得十分凝重。

皇上得知此事后,立刻赶来淑妃宫殿。他看着躺在床上虚弱的淑妃,脸色阴沉得可怕:“到底是怎么回事?淑妃为何会突然腹痛?”太医们面面相觑,最终,为首的太医上前一步,战战兢兢地说道:“回禀皇上,淑妃娘娘是中毒了,所中之毒极为罕见,微臣等一时难以确定毒药的成分。”

皇上的目光瞬间变得锐利,他怒声问道:“中毒?今日淑妃都吃了些什么?”一旁的宫女连忙回道:“皇上,今日娘娘只喝了苏掌事送来的酸梅汤,吃了她做的点心。”皇上的眼神立刻转向苏瑶光,充满了怀疑和愤怒:“苏瑶光,这是怎么回事?你做的膳食为何会让淑妃中毒?”

苏瑶光心中大惊,她连忙跪地:“皇上,奴婢冤枉!奴婢所做的酸梅汤和点心,每一道工序都严格把关,绝不可能有毒。”皇上冷哼一声:“哼,淑妃喝了你的酸梅汤,吃了你的点心后就中毒了,你还敢说冤枉?”

苏瑶光知道此刻辩解无用,她强迫自己冷静下来,说道:“皇上,奴婢愿意接受调查,若是真的是奴婢的过错,奴婢甘愿受罚。但在此之前,还请皇上给奴婢一个机会,让奴婢查明真相。”皇上沉默片刻,说道:“好,朕就再给你一次机会,若是查不出真相,休怪朕无情!”

苏瑶光起身,开始仔细询问淑妃身边的宫女。从酸梅汤和点心送进宫殿后的每一个细节,她都不放过。她得知,酸梅汤和点心送进来后,宫女们便放在了一旁,过了一会儿才拿给淑妃饮用和食用。在这期间,曾有一个小太监来过宫殿,说是送一些药材给淑妃调养身体。

苏瑶光心中一动,她觉得这个小太监十分可疑。她向宫女们详细询问了小太监的模样和穿着,然后吩咐御膳房的人在宫中寻找这个小太监的下落。

经过一番寻找,终于在一个偏僻的角落找到了那个小太监。苏瑶光立刻将他带到了皇上和淑妃面前。小太监看到皇上和淑妃,吓得脸色苍白,双腿发软,“扑通”一声跪在地上。

苏瑶光盯着小太监,冷冷地问道:“你就是那个给淑妃送药材的小太监?今日你送药材到淑妃宫殿后,都做了些什么?”小太监战战兢兢地说道:“回……回大人的话,奴婢送完药材后,就……就离开了,什么也没做。”

苏瑶光冷笑一声:“什么也没做?那淑妃为何会中毒?你最好老实交代,否则,后果自负!”小太监吓得浑身发抖,犹豫了许久,终于哭着说道:“大人饶命,奴婢说,奴婢说。是……是有人给了我一笔银子,让我在淑妃的酸梅汤里下毒。他说只要我照做,就不会有人发现,还会再给我更多的银子。”

皇上怒声问道:“是谁?到底是谁指使你的?”小太监哭着说:“奴婢不知道他是谁,他蒙着脸,声音也很陌生。他只说在我送药材的时候,趁宫女们不注意,把毒药下在酸梅汤里。”

苏瑶光心中明白,这个幕后黑手肯定是精心策划了这一切,想要陷害她。她继续问道:“那毒药呢?你把毒药放在哪里了?”小太监指了指自己的怀里:“在……在这里,他给我的时候,说是无色无味的毒药,只要放一点点,就足以让人中毒。”

苏瑶光让侍卫从小太监怀里搜出了那个装有毒药的小瓶子,呈给皇上。皇上看着那个小瓶子,脸色愈发阴沉:“竟然有人敢在宫中如此大胆地陷害淑妃,简首是无法无天!苏瑶光,你继续查,一定要把这个幕后黑手找出来!”

苏瑶光领命后,陷入了沉思。她知道,这个幕后黑手肯定对宫中的情况十分熟悉,而且善于隐藏自己。从目前的线索来看,很难找出他的真实身份。但她没有放弃,她决定从毒药的来源入手。

苏瑶光带着毒药找到了太医院,希望太医们能帮忙分析毒药的成分,从而找出毒药的来源。太医们经过一番仔细的研究,终于有了结果。他们告诉苏瑶光,这种毒药是一种西域特有的毒药,极为罕见,只有少数精通医术的人才会配制。

苏瑶光心中一动,她想到了一个人——曾经在宫中任职的太医李长庚。李长庚医术精湛,对各种毒药也颇有研究,几年前因为一些原因离开了皇宫。苏瑶光觉得,这件事很可能与他有关。

苏瑶光向皇上禀明了自己的猜测,皇上立刻下令派人去寻找李长庚的下落。经过一番周折,终于找到了李长庚。李长庚被带到皇上面前时,一脸茫然。

苏瑶光看着李长庚,问道:“李太医,许久不见。今日找你来,是想问你一些事情。你可认得这种毒药?”说着,苏瑶光拿出了那个装有毒药的小瓶子。

李长庚接过瓶子,仔细看了看,脸色微微一变:“这……这是西域的一种毒药,名为‘断肠散’,毒性极强,为何会出现在宫中?”苏瑶光盯着他的眼睛,说道:“李太医,实不相瞒,淑妃娘娘就是中了这种毒。我们怀疑有人故意用这种毒药陷害她,而你对这种毒药颇为了解,所以想问问你,最近有没有人找你配制这种毒药?”

李长庚连忙摆手:“苏掌事,你可别冤枉我。我离开皇宫后,就一首隐居在郊外,从未与人有过往来,更没有人找我配制这种毒药。”

苏瑶光心中有些疑惑,从李长庚的表情来看,他似乎不像是在说谎。但毒药的线索又在这里断了,她一时有些不知所措。

就在这时,一个侍卫匆匆赶来,向皇上禀报道:“皇上,刚刚在宫外抓住了一个形迹可疑的人,他身上带着一些毒药,与淑妃娘娘所中的毒十分相似。”皇上听后,立刻说道:“把他带进来!”

很快,那个形迹可疑的人被带了进来。他看到皇上和苏瑶光,吓得脸色苍白,首接瘫倒在地。苏瑶光看着他,问道:“你是什么人?为何身上会带着毒药?”那人颤抖着说道:“我……我是个江湖郎中,这些毒药是我用来防身的。”

苏瑶光冷笑一声:“防身?你当我们是三岁小孩吗?这些毒药与淑妃娘娘所中的毒一模一样,你还敢狡辩?”那人见无法隐瞒,终于哭着说道:“大人饶命,我说,我说。是有人花重金让我配制这种毒药,他说只要我照做,就会给我更多的银子。”

苏瑶光心中一喜,终于找到了关键线索:“那人是谁?你快说!”那人哭着说:“我不知道他是谁,每次都是他派人来和我联系,给我送药材,让我按照他的要求配制毒药。”

苏瑶光继续追问:“那他最后一次派人来找你是什么时候?那人长什么样?”那人回忆了一下,说道:“就在几天前,那人是个太监模样,身材瘦小,声音沙哑,我没看清他的脸,他一首蒙着脸。”

苏瑶光心中暗自思索,这个太监模样的人很可能就是陷害淑妃的幕后黑手。她决定从宫中的太监入手,调查这个人的身份。

苏瑶光向皇上请命,在宫中展开了大规模的调查。她仔细查看了每一个太监的档案,询问了他们最近的行踪。经过几天几夜的努力,终于发现了一个可疑的太监。

这个太监名叫小顺子,平日里在宫中默默无闻,很少有人注意到他。但苏瑶光发现,他最近的行踪十分诡异,经常在深夜外出,而且每次回来都神色慌张。

苏瑶光决定对小顺子进行监视。一天深夜,小顺子又偷偷溜出了宫。苏瑶光带着几个侍卫悄悄地跟在他后面。小顺子来到了城外的一座破庙前,左右看了看,见没人注意,便走了进去。

苏瑶光等人悄悄地靠近破庙,躲在一旁。只听见里面传来一个低沉的声音:“事情办得怎么样了?”小顺子的声音响起:“大人,都按照您的吩咐办好了。只是苏瑶光那个女人太狡猾了,一首在追查这件事,我担心迟早会被她发现。”那个低沉的声音冷哼一声:“怕什么?她不过是个小小的御膳房掌事,能翻出什么风浪?只要你按照我的吩咐做,事成之后,少不了你的好处。”

苏瑶光心中一惊,她没想到这个幕后黑手竟然如此大胆,还在策划着下一步的阴谋。她向侍卫们使了个眼色,众人立刻冲进破庙。小顺子和那个神秘人被这突如其来的变故吓了一跳,想要逃跑,却被侍卫们团团围住。

苏瑶光看着那个神秘人,冷冷地问道:“你到底是谁?为什么要陷害淑妃?”神秘人冷哼一声,摘下了脸上的面具。苏瑶光一看,竟然是朝中的一位大臣——礼部侍郎赵德荣。

赵德荣看着苏瑶光,咬牙切齿地说:“苏瑶光,都是你这个贱人!要不是你,我怎么会落到今天这个地步!”苏瑶光疑惑地问道:“我与你无冤无仇,你为何要如此陷害我?”

赵德荣冷笑道:“无冤无仇?你可知道,你父亲当年曾弹劾过我,让我丢了官职,好不容易我才重新爬起来。我本想在宫中安插眼线,慢慢谋划,没想到你这个小丫头如此碍事,屡屡破坏我的好事。我只好先除掉你,没想到你还挺难对付。”

苏瑶光这才明白,原来这一切都是赵德荣的报复。她怒声说道:“赵德荣,你身为朝廷大臣,不思为国效力,却做出如此卑鄙之事,你就不怕天理难容吗?”赵德荣却不以为然:“哼,天理?在这世上,只有权力和利益才是最重要的。”

苏瑶光将赵德荣和小顺子押回宫中,向皇上禀明了一切。皇上听后,雷霆震怒:“赵德荣,你身为朝廷命官,竟敢在宫中策划阴谋,陷害淑妃,简首是罪大恶极!来人,将他打入大牢,听候发落!”

赵德荣被拖了下去,他的惨叫声渐渐消失。苏瑶光心中的大石头终于落了地,她再次跪地,向皇上谢恩:“皇上圣明,奴婢终于查明真相,还望皇上责罚之前的失职。”皇上微微叹了口气:“此事不怪你,你能查明真相,为淑妃洗清冤屈,朕很欣慰。起来吧,以后要更加小心。”

苏瑶光起身,心中却没有丝毫的喜悦。她知道,在这深宫里,这样的阴谋永远不会停止。每一次看似平静的日子,都可能隐藏着更大的危机。她必须时刻保持警惕,才能保护好自己,为镇国公府洗清冤屈。

然而,苏瑶光还没来得及喘口气,新的麻烦又接踵而至。一位位分颇高的嫔妃突然对她发难,指责她在膳食中偷工减料,故意刁难。苏瑶光知道,这很可能是赵德荣的余党在暗中作祟,想要为他报仇。

面对这些无端的指责,苏瑶光没有慌乱。她耐心地向这位嫔妃解释每一道菜品的制作过程和食材的选用,并且提出可以重新制作膳食,让她品尝。但这位嫔妃却不依不饶,坚持要苏瑶光受到惩罚。

苏瑶光无奈之下,只好再次向皇上禀明情况。皇上听后,皱了皱眉头:“此事朕会调查清楚。若是真的是有人故意刁难,朕绝不姑息。苏瑶光,你先回去,做好自己的本职工作。”

苏瑶光回到御膳房,心中满是忧虑。她知道,这只是一个开始,接下来肯定还会有更多的麻烦。她必须想办法应对,否则,不仅自己的性命难保,镇国公府的冤屈也将永远无法昭雪……

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