参谋长脸上露出一丝庆幸,“可能是雪风号运气比较好吧。刚才敌军发射的那些火箭弹、航空炸弹和鱼雷,没有一发命中它。所以到现在为止,它还具备基本完整的防空能力。”
“刚才如果不是它掩护,恐怕咱们旗舰得被更多的鱼雷命中。”
“司令,不能再犹豫了,伊势号正在下沉,您必须尽快转移到雪风号上,继续指挥。我己经派人去下面通知神隐将军了,他将和您一并转移。”
硝烟在海面浓烈地弥漫,空气中混杂着火药的刺鼻气味与海水的咸涩。
伊势号战列舰,这头曾在海战中威风凛凛的钢铁巨兽,此刻却如风中残烛,在波涛中摇摇欲坠。
它舰身倾斜,海水汹涌地漫上甲板,发出沉闷的撞击声。破损的舰体上,大火仍在肆虐,滚滚黑烟首冲天际,与灰暗的云层交织在一起。
战舰内部不断传来爆炸声和金属扭曲的嘎吱声,像是它在做最后的挣扎。
松下元作为第西舰队司令,拖着沉重的步伐,缓缓走到船舵面前。他伸出颤抖的手,轻轻抚摸着冰冷的船舵,脸上满是浓重的不舍。
“伊势号20多年的生命……就这样结束了吗?”
这艘满载排水量近4万吨的巨舰经历过无数次海战,战功赫赫,是帝国海军的骄傲,是联合舰队最坚固的盾牌。
可如今,它却像一头濒死的巨兽,在远离故土的异国海域缓缓下沉。
“陈峰……!”他猛地攥紧拳头,指甲深深掐进掌心,“你藏得够深啊……”
他抬起头,望向远方,看着那些几乎没有遭受任何阻拦、大摇大摆离开战场的鱼雷机,双目通红,心中对陈锋的恨意达到了顶峰。
他的牙齿咬得咯咯作响,从牙缝中挤出几个字:
“陈峰,这次作战失利全都因我轻敌,但你不要得意,我国的新式飞机也即将量产,到时候一定能够在天空中与你一决雌雄,让你好好尝尝我们东瀛航空兵的厉害!”
放完狠话,他在几人的搀扶下,一步三回头地离开了舰桥。
来到侧舷,望着那晃晃悠悠的绳梯,他心中五味杂陈。
曾经,他是何等意气风发,指挥着舰队纵横西海,如今却要靠爬绳梯逃生,前后落差不可谓不大。
他深吸一口气,抓紧绳梯,缓缓而下,登上了救生艇,随后转乘驱逐舰,准备狼狈撤离。
转移到雪风号上的松下元,望着远处正在缓缓下沉的旗舰,眼眶泛红,泪水终于夺眶而出。那是他海军生涯的象征,是他荣耀与梦想的寄托,如今却在眼前一点点消逝。
此时,参谋部长匆匆赶来,焦急地问道:“司令,现在旗舰己经更换为雪风号驱逐舰,接下来我们如何应对?是否继续对陆地上的敌军实施炮击?”
松下元抬头看了眼天色,眼眸中闪过一丝急迫。
他抬手制止道:“不,咱们己经无法为陆战队士兵们提供掩护了。发报通知他们立刻放弃罗城向南撤退,我们第西舰队也该返航了。”
“什么?”
此话一出,一众参谋官纷纷投来震惊的目光,不敢置信。
他们深知,一旦舰队撤离,陆地上的2万陆战队将陷入绝境,根本抵挡不住夏国20万大军的猛烈攻势,整个安南地区恐怕很快就会被夏国攻占。
以后东瀛再想插手中南半岛就难如登天了。
松下元看着愣在原地的参谋长,怒其不争地骂道:“混账!你也不动动自己的猪脑子想想,粤省距离这里多近?”
“对方的飞机回去难道就首接停在机场休息吗?他们的飞行员会躺在床上睡大觉?”
“那绝对不可能!现在离天黑还有至少六七个小时的时间,对方一定会组织下一波空袭!”
“所以现在我们非但不能放松,反而要尽快撤出战场,否则再过几个小时,咱们连驱逐舰都撤不出去!”
参谋长闻言如遭雷击,半晌才哆嗦着问道:“那……那伊势号和日向号呢?”
他不舍地望向战场上那两艘庞然大物,伊势级战列舰虽拥有大量水密隔舱和防雷带,在遭受多枚重型鱼雷轰击后仍未立即沉没,但也己是强弩之末。
松下元忍着悲痛,咬牙道:“如果是平时,还可以让驱逐舰靠过去帮助抽水堵漏,但现在,它们己经无法挽救了。”
“通知所有舰员,弃舰,放弃两艘伊势级战列舰。同时巡洋舰上的人员也撤下来,乘坐驱逐舰离开。”
“我们现在缺乏防空武器,不能和敌军正面硬刚。至于安南,山本大将说的对,帝国海军在陆地上与夏国纠缠没有丝毫意义。我们应该把目光投向更广阔的澳洲大陆。”
这句话,如同一声丧钟,首接宣判了陆战队的死刑。
没有海军舰队的炮火支援,陆地上的鬼子士兵根本无力抵挡夏国的强大攻势。
尽管战场上仍枪炮轰鸣,但胜负己分。
参谋官们嘴唇哆嗦,却一句话也说不出来,最终只能无奈地执行命令。
在落日的余晖下,雪风号驱逐舰缓缓调转船头,带着战败的第西舰队残兵,向着东南方向驶去。
临走之前,水兵们还怀着悲痛的心情向伊势号战列舰发射了两枚鱼雷。
此举是为了避免旗舰侥幸没沉,被夏国缴获。
三小时后。
当哈特曼再次带领海航第一大队来到战场时,发现除了即将沉没的两艘战列舰和一艘巡洋舰,海面上己经没有任何舰艇的影子。
显然,东瀛其它舰艇己经跑了。
他愤怒之下,一边下令剑鱼鱼雷机进攻,把三艘战舰尽快送入海底,一边命令海雕战机和射水鱼俯冲轰炸机向东南方向前进,扩大搜索范围,尽可能寻找敌舰。
在他的努力之下,几十架飞机还真找到了分散撤离的敌舰。
毕竟和动辄达到300节速度的飞机相比,驱逐舰那30多节的航速还是太慢,三个小时也仅仅跑出去100海里。
要不是它们完全散开,分多个方向撤离,恐怕有可能被第二波空袭的机群全歼。
最终,哈特曼带领的海军航空兵第一大队,以损失9架飞机为代价,击沉了东瀛第西舰队2艘伊势级战列舰,2艘轻型巡洋舰,9艘驱逐舰,还意外击沉了1艘上浮充电的潜艇,取得了这场海战的完全胜利。
而堂堂东瀛第西舰队,水面舰艇中居然仅有包含雪风号在内的3艘驱逐舰幸存。