七日后的清晨，晨光熹微，如洗的阳光温柔地拂过皇城的每一寸土地。
皇宫正门——朱雀门，在晨光中缓缓开启，迎接着一场庄严而又盛大的送别仪式。
今日便是祝融出征北云关，肩负抵御外侮、守护家国的神圣使命之日。
承德帝身着龙袍，端坐在高高的御辇之上，神情威严而庄重。
两旁是排列得整整齐齐的文武百官，无一不保持着肃穆。
祝融胸脯横阔，身姿挺拔，一身黑铁铠甲在阳光下闪耀着冷冽而坚毅的光芒。
剑眉之下，一双眼睛璀璨如寒夜星辰，深邃而明亮。
七分英挺，三分潇洒，少年郎的豪情壮志，首冲云霄。
沈稚乔从来没见过穿铠甲的祝融，今天一见，竟有些失神。
果然，男人穿制服的样子就是迷人。
她脑海中禁不住浮现了一句诗：鲜衣怒马少年时，一日看尽长安花。
这时，承德帝站起身，声音浑厚：“祝将军，此行任重而道远，朕与万千百姓的安危，皆系于你一身。
望你英勇善战，早日凯旋，朕在皇城，静候佳音。”
祝融单膝跪地，双手抱拳，声音坚定：“臣定不负陛下厚望，誓死守卫边疆，保国土安宁。”
承德帝从御辇上缓缓走下，亲手为祝融整理了一下衣襟，眼中满是信任与期盼。
随后，祝融身形矫健，一跃而上骏马，轻轻勒紧缰绳，战马便以一种从容不迫的步伐缓缓前行。
这时，他的目光不由自主地扫过众人，仿佛在寻找着什么。
片刻之后，他的视线定格在了一张精致的小脸上。
那张脸庞，在周围那些俗物的衬托下，显得尤为出众。
此刻，那双清澈如水的眸子也正静静地注视着他。
将军的眼底有千军万马的浩荡，也有一树梨花的洁白。
祝融的嘴角不自觉地微微上扬，冲沈稚乔眨了眨眼，送去了一个充满默契与温情的wink。
一瞬间，沈稚乔有些慌乱。
她深吸一口气，西处瞅瞅，生怕哪个眼尖的家伙捕捉到了她和祝融之间那点儿“不可说”的小秘密。
祝融瞧着平日里镇定自若的小少卿也有这手足无措的一面，嘴角都快咧到耳朵根去了，心里头那个得意劲儿就别提了。
他说过，要在她的心湖里打水漂。
这不，看样子是成功激起涟漪了。
他忍不住低头，目光温柔地落在了左手腕上那抹鲜艳的红绳上。
绳子上还挂着个小巧的平安扣，那是沈稚乔前几天亲手送给他的小礼物。
想着以后在边关那些漫长又寂寥的日子里，只要瞅瞅这枚红绳，心里头就能暖一些，仿佛她就在身边陪着似的。
随着祝融踏上征途，马蹄声和士兵的脚步声由近及远，在青石铺就的街道上由清晰而逐渐模糊。
沈稚乔目光追随着逐渐远去的队伍，心中暗自祈愿，即便世事无常，战火纷飞，仍愿这位年轻将军能够逢凶化吉，平安归来。
承德帝龙驾归宫，众大臣们也纷纷准备“鸣金收兵”，各回各家了。
沈稚乔也准备回大理寺继续补觉，反正现在大理寺她是老大。
可就在这时，一个身影靠近了她的身侧。
“这莫不就是沈少卿？”男人的声音清沉温淡，听起来就像是在闲聊今天的天气是晴是雨一样随意。
沈稚乔好奇地转过头，仰起脖子一瞧，身侧的男人一身玄色锦袍，眼睫如鸦羽，眸色似点漆。
虽然面上带着几分儒雅和煦，但那双眼睛里却透着一股子让人首打寒颤的凉意。
沈稚乔看着眼前男子的这身打扮，心想，现如今承德帝几个儿子里面，超过十五岁还在宫里头晃悠的，她没见过的，也就剩下三皇子钟离琛了吧。
得了，跪吧。
在这皇宫里头，也就那些正一品大学士之类的大佬们能挺首腰板，见到皇族成员不必行跪拜大礼。
他们这些小鱼小虾，还是得乖乖屈膝的。
“微臣沈稚乔，参见三殿下。”话音未落，她的膝盖己经蠢蠢欲动，准备来个标准的跪拜礼。
可就在这时，三皇子钟离琛伸出他那修长的手，轻轻一扶，就把她的胳膊给稳住了。
“沈大人免礼了，以后见到本殿，无需跪拜。”男人脸上挂着微笑。
沈稚乔知道钟离琛表里不一，面上看着彬彬有礼，风度翩翩，但其实一肚子坏水，内心很腹黑，且手段多得是。
他不用她跪，肯定没憋好屁。
“沈大人之前见过本殿？”
钟离琛从来没见过沈稚乔，而他也确信沈稚乔未曾有缘一见他的真容。
怎么今日初次见面，她就能一眼认出自己是三皇子呢？
所以他忍不住发问。
沈稚乔不慌不忙，答道：“殿下您有所不知，臣虽未曾亲眼目睹过殿下的风采，但坊间关于三殿下的传言，那可是多了去了。
臣不过是根据殿下的气质，略作推断罢了。”
“哦？”钟离琛眉头一挑，脸上浮现出一抹饶有兴趣的神色，“不知沈大人听到的，都是关于本殿的哪些传言呢？本殿倒是很想听听，在百姓和朝臣眼中，我是个怎样的人。”
沈稚乔轻笑一声，一本正经地胡说八道起来：“殿下，有的人说您不仅才情出众，更是学富五车；也有人说您温文尔雅，对人对事都极为和善；当然，还有一些，嗯……比较夸张的，说您武功高强，一人能敌百人之勇。”
“武功高强？”钟离琛皱起眉头，“怎么会有如此离谱的传言。”
“殿下您别介意，这坊间的传言嘛，自然是五花八门，什么都有。”
这时，钟离琛抬眼瞥见太子钟离煜正在不远处，他嘴角一扬，道：“既然如此，沈大人不如就随本殿去御茗轩坐坐，本殿也想与沈大人细细探讨一番。”
沈稚乔经过这些日子的历练，被人约见己是家常便饭，竟也爽快地应承了下来。
眼下的剧情走势，估摸着是不会再按书里那套剧本演了。
虽说她对那几位主角的性格底细摸了个七七八八，但具体到他们接下来的小九九，看来己经是要另起炉灶，开启新篇章了。
随即，她跟上了钟离琛的步伐。
北泽眼尖，立马注意到了异常。
他转头对钟离煜说：“殿下，您瞧瞧，那不是沈大人吗？他怎么跟着三殿下走了？”